尉遲恭，複姓尉遲，名恭，字敬德，以字行於世間。唐朝名將，大業年間隨宋金剛起兵反隋，在武德三年(公元620年)宋金剛戰敗，尉遲恭歸唐，李世民任命其為右一府統軍，統領舊部。歸附李世民後，憑藉高超的武藝，多次冒險救李世民於危難之中，立下不世之功。尤其在玄武門事變中，不但殺死李元吉，救了李世民之命，還請高祖下令，令諸軍皆屬李世民指揮，內外遂定，可謂力挽狂瀾。尉遲恭同時還有遠見的卓識，如玄武門事變後，對太子的黨羽主張釋而不殺，這一舉措迅速緩和了內部矛盾，同時還為李世民保留了魏徵那樣的大批棟樑之材。在某種程度上甚至可以這樣說：沒有尉遲恭，也就沒有李世民，也就沒有後來的大唐盛世。也正因為在玄武門之變時助李世民奪取帝位，官拜右武侯大將軍，封鄂國公，是凌煙閣二十四功臣之一。
影視劇中尉遲恭形象
可李世民登基為帝以後，性情憨直的尉遲敬德，卻仗著功勞在身，居功自傲，每每見到房玄齡、杜如晦和長孫無忌等人，總要當面譏諷他們，與這些人的關係逐漸惡化。太宗見此，只好讓尉遲敬德離開京城到地方去做官。
貞觀六年，太宗大擺酒宴，當時已是同州刺史的尉遲敬德也趕回京赴宴，到了宴席的時候，尉遲敬德見到自己的席位居然被排在了下面，非常生氣，指著坐在他前面的人說：“你有什麼功勞，也配坐在我的上席？”
當時，任城王李道宗坐在尉遲敬德的下位，就向尉遲敬德解釋，誰知尉遲敬德這個暴脾氣，誰的話他都不聽，捉住李道宗就是一頓痛打。
李道宗哪打得過尉遲敬德，再加上沒有防備，一隻眼睛差點當場被打瞎。
太宗為了這件事很不高興，他用漢高祖大殺功臣的事規勸尉遲敬德說：“我發現西漢開國功臣大多都被殺了，我登基以後一直很想保全你們，但是你卻不斷觸犯國法。這次回去，好好反省，別做讓自己後悔莫及的事！”
影視劇中尉遲恭形象
尉遲敬德聽完這番話，知道太宗動了殺心，連忙磕頭謝罪，從此以後都約束自己的行為。
後來，尉遲敬德的地位不斷晉升，他任鄜州都督時，太宗對他說：“有人說你謀反，這是為何？”
尉遲敬德大驚，難道皇帝真想效仿漢高祖，殺掉功臣嗎？他作出一副氣憤的樣子，說到：“臣是謀反了！臣跟隨陛下征戰天下，如今身上全都是傷疤，如今天下已定，就說我要謀反嗎？”他脫下上衣，向太宗展示自己身上的累累傷痕，太宗落淚，連忙表示自己絲毫不懷疑他，此事才作罷。
但是，尉遲敬德知道，太宗這是真的在懷疑他，為了保全全族，尉遲敬德請求回家養老。
到了晚年的時候，尉遲敬德更加不敢放肆，他整日躲在家中，長達十六年不與外人交往，沉迷於丹藥，學習樂器以自娛。
一代名將最後竟淪落至此，實在令人唏噓。但也正因為尉遲敬德懂得急流勇退，明哲保身，所以他才能比太宗活得更久，74歲高壽善終。顯慶三年（658年）去世，唐高宗為其廢朝三日，冊贈司徒、幷州都督，諡號“忠武”，陪葬昭陵。
那尉遲恭敬德是怎麼成為門神的呢?對於這個裡面的事情，有兩種說法，一個是歷史傳聞中的典故，一個是神話傳說中的典故：
門神尉遲恭與秦瓊（網絡圖）
門神是司門守衛之神，是我國新年貼於門上的一種畫像，為了守護自己的家門，人們將其神像貼於門上，有著驅邪避鬼、保衛家宅等用意。
神話傳說之中，唐朝初期，涇河龍王曾經和一個算命先生打賭，為了賭贏而觸犯天條。隨後玉皇大帝命魏徵斬龍，龍王知道之後，立馬進宮求見李世民，李世民心生不忍便邀請魏徵入宮下棋，企圖阻止這件事情的發生。結果魏徵在下棋之時伏案酣睡，夢中斬龍。
涇河龍王滿以為自己會獲救，結果還是被斬，隨後龍王的鬼魂經常會去找唐太宗李世民哭訴哀嚎。唐太宗無奈，只能將此事告知群臣，秦叔寶上奏道：願同尉遲敬德戎裝立門外以待。隨後，便日夜為李世民守衛門戶。太宗不忍兩位太過於辛苦，於是將秦叔寶和尉遲敬德的畫像在宮門外，從此平安無事。
而在歷史傳聞之中，在李世民殺兄逼宮成功奪取皇位之後，經常會出現夢魘，常常在午夜的時候看到太子李建成和弟弟李元吉化身厲鬼前來索命，李世民整日夜不能寐，太醫也沒有任何辦法。隨後長孫皇后出了一個主意，命人直接將秦瓊和尉遲恭的畫像貼到寢宮大門之上，太宗皇帝果然好轉。於是，這一件事流傳至民間，百姓紛紛效仿，所以門神的典故便流傳下來。
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