科比拿第一冠那年是2000年，1999-2000賽季。這已經是17年前的事情了，雖然科比已經退役一年多了，但他一直對此事耿耿於懷。
科比1999年險些被當作籌碼交易的事情還要從奧尼爾的悲劇季後賽說起。在1999-2000賽季開始之前，曾經在新秀賽季3次扣壞籃筐的大塊頭奧尼爾早已經開始自稱是“最具統治力球員”了，但這位自信滿滿的大中鋒卻一直無法從失望的季後賽中走出來。
在1999年夏天之前，奧尼爾身上一直貼有“被橫掃”的標籤。1993-94賽季，奧尼爾的常規賽場均數據達到了恐怖的29.3分13.2籃板，以及2.4助攻和2.8蓋帽。
縱然奧尼爾在場上有飛天遁地般的能力，但他依然無法避免在季後賽首輪被橫掃的事實，0-3（那時候季後賽首輪還是5局3勝制）被橫掃。下一年的1994-95賽季，奧尼爾帶領魔術隊殺進總決賽，結果被火箭4-0橫掃；1995-96賽季，奧尼爾和魔術隊在東部決賽被喬丹帶領公牛4-0橫掃；1996-97賽季，這時候已經是湖人時期了，奧尼爾因傷在身表現一般；1997-98賽季，西部決賽被爵士4-0橫掃；1998-99賽季，第二輪被馬刺4-0橫掃。
直到1998-99賽季結束之後，奧尼爾終於忍不住了，他開始變得沮喪，並且開始不滿身邊的隊友，其中以科比為主。
要知道的是，在1999年夏天的時候，科比還沒有跟奧尼爾分權抗衡的實力。在那個階段，無論場上還是更衣室，奧尼爾都是絕對的唯一的領袖，而科比則是被其他球員冷落的那個。這或許與科比的性格有關，用當時湖人隊內球員的話來說就是：“科比不合群，一直喜歡獨來獨往，但一旦到了比賽時，他比誰都想出頭風”。
湖人的球員領袖是奧尼爾，雖然他之前震懾過科比，但以科比的性格，怎麼會妥協呢？如果科比是一本字典的話，你肯定找不到“妥協”和“將就”兩個詞語。
奧尼爾多次想讓科比知道湖人的球員領袖是他，但科比一直無視奧尼爾的存在，或是假裝接收不到奧尼爾的信號。但連續多次季後賽被橫掃之後，奧尼爾開始向湖人管理層施加壓力，直言這樣沒辦法贏球，並暗示不想再跟科比合作。在當時的湖人看來，科比的分量遠遠不如奧尼爾，他們感受到了奧尼爾製造的危機，“萬一他走了怎麼辦”？
之後湖人高層花800萬年薪請來了當年執教喬丹公牛時期的著名教練“禪師”菲爾-傑克遜先生，以及他的教練團隊。
除此之外，湖人管理層也不得不暗中考慮交易科比的事情，因為那個時候的奧尼爾就如同現在的詹姆斯一樣，只能哄不能惹，不然他哪天生氣走了，你就虧大了。當時用科比交易的對象是活塞時期的格蘭特-希爾，希爾是1994年第三順位的選秀球員，在1999-2000賽季開始之前他已經4次完成場均得分20+的數據了。
後來“禪師”傑克遜最終還是拒絕了這筆交易，他表示格蘭特-希爾的年齡大了科比6歲，這筆交易有些不值。之後，喬丹對外宣稱從科比身上能看到喬丹的影子，無論是訓練的刻苦，還是對勝利的渴望。後來的事實證明，當年禪師留下科比是一個比較正確的選擇，當然這要排除科比與奧尼爾爆發矛盾的事情。
禪師與科比，先是“仇人”，後是“父子”，這一圈繞的也是夠大的。如果沒有當初禪師來湖人力挽狂瀾的話，湖人是否能拿下“三連冠”真的很難受。如果沒有第一冠的奠基，湖人高層若是不順了他的心意，想必奧尼爾早就拍拍屁股走人了吧？
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