不是說“普天之下，莫非王土”嗎，整個天下都是皇帝的，照理說，誰缺錢皇上也不可能缺錢。皇帝還向大臣借錢，誰會相信。不過，這事還真有，就發生在明朝末代皇帝崇禎年間。
據史學家考證，崇禎皇帝不是胡亂買花錢的人，他勤於朝政，比較務實，生活上自己節衣縮食，提倡樸素，並不像他的祖上明武宗、明神宗、明光宗、明熹宗等那些昏庸無道的皇帝那樣政治腐敗，驕奢淫逸。那麼他怎麼會窮到這份兒上？
在許多歷史文獻中都說明朝末年確實國庫空虛，財政緊張，拖欠軍餉，使軍隊隨意搶奪百姓，造成官逼民反，以至於大明朝最後被李闖王滅掉。李自成殺入京城，打開國庫時，發現明朝國庫只有銀十萬餘兩 。
如果按馮夢龍《甲申紀事》所說，那時新國庫剩下的只有2300兩，舊國庫剩下的只有1000兩，那就更窮了。
崇禎帝一上位就像要挽救正在走下坡路的明王朝，他勵精圖治、清政廉政，但僅憑他一人之力，卻難以救回，最終被逼無奈在煤山自盡而亡。就在臨死之前，他都希望自己的死能換來百姓們的平安，崇禎帝在發出一聲“諸臣誤朕也”的悲號後毅然赴死，為何崇禎帝會這樣說呢？
明代末年積貧如此，有人說是因為明代稅制不合理，加上也有人說是因為東林黨主張“藏富於‘民’”，以至於都藏到大臣們手中去了。其實，更可能的還是由於明代最後的幾朝皇帝，基本上都是些荒淫無度的角色。他們貪圖享樂，深居後宮，長年不理朝政，全靠後宮太監去監督各部大臣，任由他們執掌生殺大權。他們就橫行不法，倒行逆施，把偌大的大明江山糟蹋得不成樣子。
崇禎帝即位後，國家內憂外患接踵而至，努爾哈赤的後金虎視眈眈意圖吞併中原，而李自成帶領的軍隊日益壯大，都快要朝皇城奔過來了，為了穩固統治，崇禎帝調撥軍隊前去鎮敵，這時問題就來了，軍隊打仗就需要軍餉，俗話說“大軍未動，糧草先行”，連軍餉都沒有，這仗怎麼打？可是國庫早已空虛，到哪去籌集軍餉呢？
崇禎帝迫於這種危急的局勢之下，他放下皇帝之尊，去哀求大臣和親戚們捐款，給士兵發軍餉，結果：皇親國戚一毛不拔，滿朝文武裝瘋賣傻。
首先他自己就起了一個很好的帶頭作用，自己省吃儉用，節衣縮食，宮女不夠用了，也不敢擴招，他甚至把宮裡的金銀器皿、大殿裡的銅壺都當掉了，充作軍餉。史料記載，崇禎還把宮裡儲存的人參等物品也變賣了。
但是大臣們都不為所動。這時崇禎就想到了岳丈周奎，心想岳父身為國丈，定心繫國家，且岳丈這麼多年來所積聚的資金數量早已不在話下，就想讓他捐十萬兩，給滿朝文物百官做個表率。哪知這周奎立馬就開始哭窮，連忙說自己是一個清官，平時俸祿不多，哪會來這麼多錢？最多隻能出一萬。後來是皇后對父親曉以大義，並給了他五千兩，讓他一併捐出去。但這周奎貪心不改，竟私自留了兩千兩，最後只捐了一萬三千兩。
崇禎帝很是寒心，但他再次低三下四地求大臣們借錢，這一次借倒是借了，不過這數額簡直少的可憐，少則幾十兩，多了也才幾百兩，明朝最後一任首輔魏藻德，狀元出身，在危難之際走馬上任，崇禎對他寄予厚望，但他讓皇帝很失望，他勉強捐了500兩。城破前3天，崇禎問他有何對策，並說：你只要開口，我立刻下旨照辦。魏藻德跪在地上，屁股撅得老高，一聲不吭。崇禎氣瘋了，一腳踢翻了龍椅。
其實，有相當數量的大臣，知道國家的財政狀況，知道這個驕傲的皇帝，不到走投無路，絕對不會低下高貴的頭顱，來找大家要錢。但他們有更深層次的考慮：這是你朱家的天下，丟掉就丟掉了，關我啥事?憑什麼要我出錢?
最終崇禎到死都沒有籌措完軍餉，軍隊自然也因沒有錢、物資不夠而節節敗退，李自成終於衝進了北京，
大明滅亡，浩劫來臨，接踵而來的是數十年殘酷的戰爭，無人能夠置身事外，明末清初人口損失慘重，後來才有了“湖廣填四川”，具體損失多少?從數千萬到上億，不同的統計，冷冰冰的數字背後，是無數的血淚悲劇。
一個缺乏信任與共識的國家，勢必一盤散沙。遇事誰也不肯擔責任，誰都想把責任推給對方、一味指責對方，勢必最後同歸於盡。
魏藻德，就是那個勉強捐了500兩銀子的傢伙，想投降，結果被拒，李自成手下大將劉宗敏指責其身為首輔而誤國，魏藻德為自己辯解：“我本是書生一個，根本不懂得政事，加上崇禎無道，所以才亡了國。”劉宗敏聽了大怒說，你從一介書生到狀元，不到3年就做了宰相，崇禎哪點對不起你，你竟詆譭他。說罷，命人掌其嘴數十下。
但打耳光，只是魏藻德噩運的開始。他被劉宗敏抓捕入獄，在被夾棍夾斷十指的威逼下交出白銀數萬兩，然而劉宗敏絕不相信一個內閣首輔僅有幾萬兩白銀，繼續用刑，5天5夜的酷刑後，魏藻德因腦裂死於獄中。他的兒子魏追徵又被逮捕，魏追徵說：“家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，復何所貸?”旋即被斬首。
陳演，哭窮的大明重臣，被劉宗敏囚禁後，主動交出4萬兩白銀“助餉”，被劉宗敏釋放，4天后，李自成出京攻打吳三桂，因害怕明朝舊臣趁機在北京作亂，決定殺掉一批明朝舊臣，陳演僅獲4天自由便被捉回斬首。
那些在崇禎面前哭窮的“鐵公雞”們，在闖軍的酷刑前，紛紛交出了驚人的財富。當時京城之間，棍杖狂飛，炮烙挑筋，挖眼割腸，北京城內四處響起明朝官員的慘嚎之聲。同時，城中富民不少人也被加以拷掠，平民的薪米盡被農民軍搶掠以供軍用。城內餓屍遍地。史料記載：經過殘酷拷掠，李自成軍共得銀7000多萬兩，均讓工人重新熔鑄成巨大的中間有孔竅的方板狀銀板，後來運往西安。
那個國丈周奎，當初哭著喊著只肯掏1萬兩銀子的守財奴，禁不住嚴刑拷打，被闖軍抄出了無數奇珍異寶，拉了幾十車，光是現銀就足足有53萬兩之多。
就這樣，大明王朝淪為唯一一個因窮而亡國的朝代，崇禎也被認為是中國最窮的皇帝。
閱讀更多 說說歷史故事 的文章
