我會愛你，護你，跟我離開，雙宿雙棲。
真的，你發誓？
我發誓——若騙你，我將不得好死。
一
白露過，秋分前，南方的一片綿延山丘。
樹林向外蒸騰悶熱的水汽，在山麓間凝成溼漉漉的雲霞。
進山唯有一條小路，順著路望進遮天蔽日的密林中，黑暗得像看進了野獸的喉嚨。
戴斗笠的青年，揹著簡單行囊，壓低了斗笠邊沿，欲由此小路進山，發現路口擋著兩個人。
一個是年輕些的男人，臉上傷疤縱橫，看不清容貌，且無手無腳。他倚靠在一把窄竹椅上，裸露的皮膚吸附著數十條水蛭，發出痛苦的嗚咽；
另一個是中年男子，半跪在地上，摘除年輕男子身上的水蛭。
中年男子面有風霜，眉目陰沉。他身材壯實，粗麻布的衣服下肌肉虯扎，腰間配有匕首，可能是個習武之人。
他從布兜裡捏出一撮鹽巴，小心翼翼撒在水蛭身上。
被撒了鹽的水蛭，扭動肥碩的身體，開始脫落，被中年男子迅速拎起，摔到地上，一腳踩上去，鮮血四濺。
他對一地鮮血，皺了皺眉，抬頭看到斗笠青年，便問：
“你要去烏華村？”
青年點頭。
“勸你別去，會丟掉性命的。” 中年男子掏出棉布，一邊幫殘疾的年輕男人擦拭身上鮮血，一邊勸斗笠青年回頭。
原來這連綿山丘之中，坐落著一個村莊，名為烏華村，位置偏僻閉塞，靠著山林間的小路與外界相連。
這裡的山林潮溼悶熱，原本一直有水蛭出沒。
大約一年前，烏華村周圍的山林裡，水蛭突然氾濫成災。
若有人想穿過山林，不管用什麼法子，都會被林間不斷蜂擁而至的水蛭，吸血至死。
外面的人進不去，裡面的人出不來，烏華村被隔絕成孤島，裡面的村民生死未卜。
“我們已親身試過幾次，都無法在林子裡走出一丈開外。” 中年男子勸阻。
斗笠青年聽了，只問一句：
“您既然在此徘徊，想必也要去烏華村吧？斗膽請教，兩位如何稱呼？”
不知為何，中年男子閃過一絲警惕，只答：
“我叫勝武，這是我侄兒，我們進村找人，你呢？”
斗笠青年指向山丘：
“那個村莊裡有人求救，在下碰巧知曉，來一探究竟。” 青年眯起細長眉眼，又說：
“在下有方法，能穿過這水蛭密佈的山林，若不嫌棄，可與我同行。”
勝武半信半疑，將殘疾的侄兒，連人帶竹椅一起捆在後背，壓低了腰身，與青年走進林中。
青年自己戴著斗笠，抽出一把血紅色的油紙傘，撐在勝武兩人的頭頂。
樹林中極安靜，腳步踩在落葉上的聲音，脆響得刺耳。
枝葉間光線昏暗，溼氣濃稠，裹夾窒息般的腐臭。
目之所及，地上遍佈具具白骨，有獸骨，也有人骨，想必凡是有血肉的生靈，都淪為了水蛭的獵物。
三人向前走了片刻，頭頂茂密的枝葉開始沙沙作響。
那不是風吹樹動的聲音，那是成千上萬的水蛭，從樹上蜂擁而來。
接著，粘-膩溼滑的水蛭連連落下，密密麻麻，如下雨一般。
勝武不自覺停住腳步，一旁為他撐傘的斗笠青年催促道：
“往前走，不要停，不要看。”
勝武揹著侄兒埋頭向前，只盯著腳下的路。
他沒看到，那些水蛭掉落在血紅的油紙傘上，張開吸盤，咬住油紙傘面，吸吮起來，鮮血自油紙傘面流出。
一個個水蛭肚皮鼓脹，撐滿鮮血後才鬆口，從傘面滾落到地上，勝武邊走邊踩上去。
蟲死，血濺。
斗笠青年身上卻一隻水蛭都沒有，這些吸血蟲彷彿感知不到他的存在，只一味搶食那把油紙傘。
三人沿著小路前進了數個時辰，樹林變得稀疏起來，小路盡頭豁然開朗。
斗笠青年收了傘，勝武抬起頭，前面便是烏華村了。
青年注意到，在村莊與樹林交界的土地上，有一道白色粉末畫出的界限，圍著村莊綿延開去。
青年走近，以指尖沾那粉末，放在舌尖嚐了嚐。
是鹽，且是有人施了法術，佈下的鹽陣，剛好能把水蛭抵擋在村外。
“有這個鹽陣，估計村裡的人還活著。”斗笠青年說著看向勝武，勝武那陰沉的雙眼，似乎一瞬間燃起了亮光，發現青年的注視後，又慌張熄滅這光芒。
此時，自村莊裡冒出幾個人影，向著青年這邊奔跑過來，不明來意。
這令勝武握緊了腰間的匕首。
那是幾名男子，他們跑過來， “咚”一聲齊齊跪下，嘴上哀求道：
“求求高人，救救我們！”
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