我会爱你，护你，跟我离开，双宿双栖。
真的，你发誓？
我发誓——若骗你，我将不得好死。
一
白露过，秋分前，南方的一片绵延山丘。
树林向外蒸腾闷热的水汽，在山麓间凝成湿漉漉的云霞。
进山唯有一条小路，顺着路望进遮天蔽日的密林中，黑暗得像看进了野兽的喉咙。
戴斗笠的青年，背着简单行囊，压低了斗笠边沿，欲由此小路进山，发现路口挡着两个人。
一个是年轻些的男人，脸上伤疤纵横，看不清容貌，且无手无脚。他倚靠在一把窄竹椅上，裸露的皮肤吸附着数十条水蛭，发出痛苦的呜咽；
另一个是中年男子，半跪在地上，摘除年轻男子身上的水蛭。
中年男子面有风霜，眉目阴沉。他身材壮实，粗麻布的衣服下肌肉虬扎，腰间配有匕首，可能是个习武之人。
他从布兜里捏出一撮盐巴，小心翼翼撒在水蛭身上。
被撒了盐的水蛭，扭动肥硕的身体，开始脱落，被中年男子迅速拎起，摔到地上，一脚踩上去，鲜血四溅。
他对一地鲜血，皱了皱眉，抬头看到斗笠青年，便问：
“你要去乌华村？”
青年点头。
“劝你别去，会丢掉性命的。” 中年男子掏出棉布，一边帮残疾的年轻男人擦拭身上鲜血，一边劝斗笠青年回头。
原来这连绵山丘之中，坐落着一个村庄，名为乌华村，位置偏僻闭塞，靠着山林间的小路与外界相连。
这里的山林潮湿闷热，原本一直有水蛭出没。
大约一年前，乌华村周围的山林里，水蛭突然泛滥成灾。
若有人想穿过山林，不管用什么法子，都会被林间不断蜂拥而至的水蛭，吸血至死。
外面的人进不去，里面的人出不来，乌华村被隔绝成孤岛，里面的村民生死未卜。
“我们已亲身试过几次，都无法在林子里走出一丈开外。” 中年男子劝阻。
斗笠青年听了，只问一句：
“您既然在此徘徊，想必也要去乌华村吧？斗胆请教，两位如何称呼？”
不知为何，中年男子闪过一丝警惕，只答：
“我叫胜武，这是我侄儿，我们进村找人，你呢？”
斗笠青年指向山丘：
“那个村庄里有人求救，在下碰巧知晓，来一探究竟。” 青年眯起细长眉眼，又说：
“在下有方法，能穿过这水蛭密布的山林，若不嫌弃，可与我同行。”
胜武半信半疑，将残疾的侄儿，连人带竹椅一起捆在后背，压低了腰身，与青年走进林中。
青年自己戴着斗笠，抽出一把血红色的油纸伞，撑在胜武两人的头顶。
树林中极安静，脚步踩在落叶上的声音，脆响得刺耳。
枝叶间光线昏暗，湿气浓稠，裹夹窒息般的腐臭。
目之所及，地上遍布具具白骨，有兽骨，也有人骨，想必凡是有血肉的生灵，都沦为了水蛭的猎物。
三人向前走了片刻，头顶茂密的枝叶开始沙沙作响。
那不是风吹树动的声音，那是成千上万的水蛭，从树上蜂拥而来。
接着，粘-腻湿滑的水蛭连连落下，密密麻麻，如下雨一般。
胜武不自觉停住脚步，一旁为他撑伞的斗笠青年催促道：
“往前走，不要停，不要看。”
胜武背着侄儿埋头向前，只盯着脚下的路。
他没看到，那些水蛭掉落在血红的油纸伞上，张开吸盘，咬住油纸伞面，吸吮起来，鲜血自油纸伞面流出。
一个个水蛭肚皮鼓胀，撑满鲜血后才松口，从伞面滚落到地上，胜武边走边踩上去。
虫死，血溅。
斗笠青年身上却一只水蛭都没有，这些吸血虫仿佛感知不到他的存在，只一味抢食那把油纸伞。
三人沿着小路前进了数个时辰，树林变得稀疏起来，小路尽头豁然开朗。
斗笠青年收了伞，胜武抬起头，前面便是乌华村了。
青年注意到，在村庄与树林交界的土地上，有一道白色粉末画出的界限，围着村庄绵延开去。
青年走近，以指尖沾那粉末，放在舌尖尝了尝。
是盐，且是有人施了法术，布下的盐阵，刚好能把水蛭抵挡在村外。
“有这个盐阵，估计村里的人还活着。”斗笠青年说着看向胜武，胜武那阴沉的双眼，似乎一瞬间燃起了亮光，发现青年的注视后，又慌张熄灭这光芒。
此时，自村庄里冒出几个人影，向着青年这边奔跑过来，不明来意。
这令胜武握紧了腰间的匕首。
那是几名男子，他们跑过来， “咚”一声齐齐跪下，嘴上哀求道：
“求求高人，救救我们！”
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