東海龍王名敖廣。在中國以東方為尊位，按周易來說東為陽，故此東海龍王排第一便是理所應當，東海龍王為四海龍王之首， 亦為所有水族龍王之首。東海龍王，居於東海海底水晶宮（花果山瀑布順流可直抵龍宮）。
東海龍王為司雨之神，但其保持著較大的特殊自由性，人間降雨由其它江河湖井龍王完成，很少需要東海龍王親自降雨。海洋管轄之權為龍王所有，天庭一般任其自治。
道教中東海龍王名為敖廣，南海龍王名為敖明，西海龍王名為敖順，北海龍王名為敖吉，也稱四海龍王。
當然了還有一個可以經得起推敲的說法是，龍王是在中國神話傳說中在水裡統領水族的王，掌管興雲降雨。龍是中國古代神話的四靈之一。龍王之職就是興雲佈雨，為人消滅炎熱和煩惱，龍王治水成了中國民間普遍的信仰。道教《太上洞淵神咒經》中的“龍王品”就稱，“國土炎旱，五榖不收，三三兩兩莫知何計時”，元始天尊乘五色雲來臨國土，與諸天龍王等宣揚正法，普救眾生，大雨洪流，應時甘潤。而東海龍王為四王之首，原因在於龍王怕火，而東海龍王手中握有火種。
對於龍王的崇拜自古以來都是特別的隆重的，
唐玄宗時，詔祠龍池，設壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。
宋太祖沿用唐代祭五龍之制。宋徽宗大觀二年（1108年）詔天下五龍皆封王爵。封青龍神為廣仁王，赤龍神為嘉澤王，黃龍神為孚應王，白龍神為義濟王，黑龍神為靈澤王。
明代徐道《歷代神仙通鑑》： 東海，滄寧德王敖廣。
清乾隆十七年（1752年）《臺灣縣誌》：雍正二年敕封四海龍王之神，東曰顯仁，南曰昭明，西曰正恆，北曰崇禮。
清同治二年（1863年）又封運河龍神為“延庥顯應分水龍王之神”，令河道總督以時致祭。
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