教育界的人都知道著名的木桶理论，即木桶是由许多块木板箍成的，木桶盛水量的多少由其中最短的一块板决定。这块短板就成了这个木桶盛水量的“限制因素”（或称“短板效应”）。若要使此木桶盛水量增加，只有换掉短板或将短板加长才成。
“十个手指伸出来，有长有短”，从加德纳多元智能理论的角度，我们会发现，每个孩子都有着某方面的优势，也有某方面的不足，即使是智力超常儿童，也不是十全十美的。但很多教育者却将“木桶理论”强加于孩子——我们语重心长对那些偏科、对那些学习困难的孩子说：“你的短板决定了你盛水量的多少，你那些长板对盛水有何益，浪费而已。”于是，我们拼命去加长短板，拼命去截长补短。但结果却事与愿违，除了让孩子更无助，更自卑，更叛逆外，没有任何其他效果。几个月之后，几年之后，我们发现短板没有加长，长板倒缩短了，水桶整体高度降低了。
看看那些举世闻名的大科学家吧，他们的木桶未必个个是长板啊！
著名的科学家爱因斯坦，现代物理学的开创者和奠基人，“相对论”的提出者，却以“路痴”出了名。当自己找不到家的时候，就害羞地问路人：“你知道科学家爱因斯坦的家吗？”然后，就这样被人送回了家。摘取数学皇冠的陈景润，更是傻得出名，涮牙洗脸还需要夫人督促；走路撞上电线杆，还一个劲道歉。
不谈大家，我们身边熟悉的人也有很多这样的例子。马云第一次高考时的数学成绩是1分，俞敏洪第一次高考时的英语成绩是33分。没有人会说“他们完了，这些短板已经决定他们盛不了多少水了”，因为后来他们一个成了阿里巴巴集团主席和首席执行官，一个成了“新东方教育科技集团”的董事长兼总裁。我们都知道，在社会上，并不是成绩在起唯一作用。用俞敏洪的话来讲“成绩只能证明你智商比别人高，但并不能决定你一辈子就一定有出息”。
再说我们熟悉的韩寒。当年借助体育加分才进入高中的普通孩子，在高一学期末检测中，7门功课大红灯笼高高挂。而今，走出学校的韩寒竟然一夜成名，出书、赛车、办杂志等，做得风生水起，成为年轻人喜欢的先锋作家。面对他红彤彤的试卷，谁能断定这个人将来因为“短板”，就一事无成了？
身边明明有这么多发挥长板的例子，为什么我们的教育者却偏偏要拔高短板呢？
换一个角度去思考，木桶的短板确实能决定木桶盛水量的多少，但是，有谁规定，木板只能箍成木桶，怎么不可以做家具、做跳板，甚至做栋梁之才呢？我们尽管取其长舍其短，何须拿长的补短的，或者硬跟短的过不去呢！
孩子歌唱得好，别说他不务正业，也许他就是未来的歌星；孩子口若悬河，别说他信口雌黄，也许他就是将来的演说家；孩子玩点电脑，别如见猛虎毒蛇，生怕中了网瘾，不可收拾，也许他就是未来的比尔·盖茨……别紧盯着孩子的记忆力差不放，别紧盯着孩子逻辑能力不强不放，别紧盯着孩子没有想象力不放。没有谁没有“短板”，只有眼中无视“长板”的父母和老师。
俗话说“三百六十行，行行出状元”，社会不会总盯着你不会什么，它只关注你会什么，会到什么程度，也就是我们说的，“长板”到底有多长。
韩寒曾经面对自己不堪入目的理科成绩说：“我确实知道我不是全才，但我是人才。如果现在这个时代能出全才，那倒是应试教育的幸运和这个时代的不幸。”按照心理学的概率，超常儿童的比例也就3%，绝大多数孩子都是智力平平者。所以，我们要把“全”字人下的“王”拿掉，时代需要的只是人才。
既然时代只需要我们在某一方面或几个方面的才能，那么我们何不扬自己孩子所长，避自己孩子所短呢。别以为木桶只能盛水，别认定短板就决定了人的低度，我们要用长板去拓展人生的高度，成功大门的按钮也许很高很高，我们可以拆开准备箍桶盛水的木板，挑出最长的那根，举起它，按下按钮，成功的大门也许就会应声而开。
除了家长应该对木桶理论有新认识外，企业也有必要重新认识一下——
『木桶理论』已死，
『长板理论』才是你必须掌握的！
以前有一个著名的木桶理论——一个木桶能装多少水，取决于最短的一块板。在工业化时代，这个理论的确非常有效。但是在全球互联网的时代，这个理论实际早已破产。
今天的公司实在没有必要精通一切，如果财务不够专业，可以聘用比自己更有优势的会计师事务所；如果在人力资源上欠缺，可以聘用猎头或者人力资源咨询机构。市场、公关如果是短板，有大量的优秀广告和宣传公司为你度身定做；同样的还有法律服务、战略咨询、员工心理服务……
当代的公司只需要有一块足够长的长板，以及一个有“完整的桶”的意识的管理者，就可以通过合作的方式补齐自己的短板。
所以今天的企业发展从短板原理，变成长板原理--当你把桶倾斜，你会发现能装最多的水决定于你的长板（核心竞争力），而当你有了一块长板，围绕这块长板展开布局，为你赚到利润。如果你同时拥有系统化的思考，你就可以用合作、购买的方式，补足你其他的短板。
百事可乐在中国的战略就是这样：他们把所有的制作、渠道、发货、物流全部外包，只保留市场部的寥寥几个人运营百事可乐的品牌。仅仅做好品牌这个长板就好。
你今天喝到的青岛啤酒，都来自你附近方圆100公里的啤酒厂，瓶子和盖子来自另外一家专门做瓶盖的厂家，而青岛啤酒做的仅仅是拿出自己的配方，贴上自己的标签。
GOOGLE在2014年初宣布29.1亿美金把摩托罗拉移动出售给联想，出售一周，GOOGLE股价上涨8%，理由也基于长板理论。CEO佩奇解释说：“这笔交易谷歌将精力投入到整个安卓生态系统的创新中，从而使全球智能手机用户受惠。”翻译成这里的话就是：GOOGLE就是做系统的，我们买回来个手机公司回来补短板（硬件），现在发现不如专注我们擅长的长板（系统）更好。
伟大的公司也没必要每块板都强，而是把一块板做到极致——淘宝做好了交易平台；小米做好了粉丝互动；新东方做好了精神建设；腾讯则抓住了几乎8成的中国网民。
专业的细分让我们无法补齐所有的短板，互联网让企业内外信息流通的速度，都让合作的成本变得越来越低。这个时候，当一个工作做不好，你找到合作者的机会和成本都越来越小。
与其非得要花精力治愈自己的某些"顽疾"，不如花同样的时间和精力，把自己的优势发挥出来。
现代很多经理人的工作方式，就是自己+助理+外脑+导师的工作方式。
所以在职业生涯发展中，最好的能力策略是：“一专多能零缺陷”，“一专”指让自己有一项专长非常非常强直至才干；“多能”指有可能多储备几项能力可以搭配着使用；“零缺陷”指通过自身努力和对外合作，让自己的弱势变得及格即可；而最需要避免的情况是“性情大于才情”——你有些小优势，但是由于与你合作的成本太大，没有人愿意和你合作。
这与应对疾病的策略一样：先让自己别得快速致死的“急性病”（比如工作态度、诚信、合作能力、基本的综合能力）；然后和自己的“慢性病”和平共处，（比如某些方面的天赋与技能不足）专注发挥自己的优势去。
历史上不乏这样的例子：丘吉尔、罗斯福与林肯，都是著名的终生抑郁症患者。林肯的抑郁症甚至严重到在婚礼上临时发作，落跑而无法正常结婚。但即使是抑郁症发病的间隙，也足够让林肯发起南北战争、丘吉尔与罗斯福打赢二战。乔布斯是个扭曲现实、怪癖和不近人情和挑剔苛刻的家伙；周星驰是个出了名的坏脾气和反复无常的人；马云则以忽悠和出尔反尔著称。
对于企业，他们意识到自己的问题，知道自己的有长板，短板也需要其他人弥补，对于他们自己，他们则始终关注自己的优势——这让我们看到了伟大的林肯、坚强的罗斯福、永不妥协的丘吉尔、追求完美的乔布斯、搞笑的周星驰和帮助了千万个生意人的马云。把白色一面发挥出来，就已经足够。
让我印象最深刻的长板选手是物理学家霍金。
霍金1942年出生在英国剑桥，在21岁最自由的年龄患上肌肉萎缩症，一辈子被禁锢在轮椅上。43岁动的穿气管手术让他从此完全失去说话的能力，他全身只有三根手指能动，通过敲击一个按键，合成人工语音演讲、写作、一个一个字母的敲出《时间简史》。他被认为是在世的最伟大科学家。
普通人也许难以理解他物理学中的高度。但是从生涯来看，霍金拥有的仅仅是一个天才的大脑和三根手指，其他的每一个部分都比你我差太多太多，即使聚焦这样的资源，也能撑起来一个伟大的生命。
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