遊牧民族如果沒有十足的把握，一般不敢和農耕民族進行戰略決戰，尤其是面對堅城利炮的大城市。所以，遊牧民族對於農耕文明區邊緣城鎮的劫掠，經常成為發展初期一種常態，缺吃少穿，或者缺人畜馬匹了，就來進補和掠奪，搶了就跑，而不會長期佔領農耕民族的城市。比如幾百年之後的後金，皇太極就經常派人毀掉長城邊牆入關，抓住明軍不敢出城野戰的心理。繞開明帝國的心臟北京，而把北京周邊的無數的小城市和小村莊搞的十室九空，赤地千里。最後打劫結束，就進行三光政策，劫掠大量金銀布帛，以及人口牲畜入關北歸後金。
此外，相比遊牧民族的剛猛，農耕民族具備較高的文化信仰，人口儲備，以及政治經濟自我修復能力，因此具備更大更深遠的戰爭潛力。即便是在初期遭遇戰爭中的失敗，只要給農耕文明足夠的時間休整，來做好戰爭的動員工作，往往反擊的能量也非常大。前文講到長達幾十年的宋金戰爭，雖然帝國在初期被女真人揍的狼狽不堪。但靖康之變之後，北方的太行山區，河北地區遍地烽火，南方的南宋朝廷贏得喘息機會後，不斷調兵遣將。最終，南北雙方僵持在了秦嶺淮河一線，誰也無法前進一步。
總而言之，遊牧民族和農耕民族的軍事對抗，實質上是一場非對稱戰爭。像這樣的戰爭模式是由客觀條件的差異決定的，而和尚武精神高低，沒有半毛錢的關係，而且更不是某暢銷書“某圖騰”所杜撰的——農耕民族性格軟弱使然。遊牧和農耕，雙方一旦開打，戰爭初期走向總是有利於遊牧民族，這個時間大概會持續幾十年。而戰爭只是人類生活的一部分，威武雄壯的漢子們，套馬才是主業，誰也不能天天靠砍人為生。別人不嫌你膈應人，你自己都覺得自己埋汰。人類總是天生嚮往更加文明的生活方式，衣冠華夏，峨冠博帶，物質豐富，精神富足。而一旦遊牧民族下決心安定下來，就必然放棄原來遊牧民族生活方式，也就必然出現軍事實力上的漸變。
遊牧民族在蓬勃發展期，對於農耕文明的進攻，就如同一隻撒著歡的公牛闖進了瓷器店。他來的快，走的也快。你跟他動手，就要損壞自己的瓷器，不動手，則就眼睜睜看著他毀掉整個店鋪。女真人早期滅遼滅北宋，就像是一隻年輕的公牛，臉上掛著半斤荷爾蒙，肆意地發洩著自己旺盛的精力。然而即便是公牛，也不可能天天靠荷爾蒙活著。如今時過境遷，當年的公牛，變成了瓷器店掌櫃，坐擁北方偌大個瓷器店。面對初生的蒙古汗國，投鼠忌器的金國人再也沒有了拿得起放得下的灑脫與張力。
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備註：本文是一本書的其中一個小節，整本書的名字叫做《魔方中國史》。欲知上下文，請關注“唐島漁夫”頭條號。更多最新內容，請關注天涯煮酒論史版塊的原帖——“打亂順序重讀中國歷史”，原貼已更新三十五萬字
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