家鄉古鎮叫秦渡鎮，位於秦地古都鄠邑區東部。簡稱秦鎮，老百姓也叫“秦頭街”，“上街去！”就是到秦渡鎮去。妻是西街藥王樓下的姑娘，“街面上的人”，結親就算高攀了，因我的家距此還有幾里地，人稱鄉里，能成為秦頭街的女婿，在同學同伴中會經常看到他們欽羨的目光。
少兒時的秦鎮大約是上世紀五十年代末七十年代初模樣的印記。秦戶大道自西向東也就現在西戶公路的一半寬，沙石路面，南北路邊分別長著胳膊粗的杉松樹，春夏翠綠，秋冬殷紅。這是縣城通往秦鎮的官道，直抵西門口。整個街鎮三面圍城，有西門，北門、南門、土南門、大南門等“五門”。沒有東門，東邊以灃河為天然屏障，住家後牆外便是滾滾灃河水。古城牆有二三十米高，城牆下是護城河，長年有水，可釣魚冼衣。有一年縣上在秦鎮小學公捕王中長兄弟和張波幾個青年人，我們結夥趕到時，會場人山人海，水洩不通，便跑到西門城牆上等待遊街時觀看。看完後在城牆上玩耍了一下午，留下終生印象。街路形成丁字形框架，南門到北門以西門通往的路分界稱南街和北街，主幹路稱西街，三條街交界處叫丁字街。丁字街也是秦鎮最繁華的地段，醫院、照相館、回民食堂、理髮店等在此周圍。此處居住一些解放時無土地的人成為居民，他們不用下地幹活，在集體服務行業上班，上不了班的擺地攤賣個針頭線腦，吃的“商品糧”，是鎮上老百姓眼中的貴族。他們的孩子由國家陸續安排工作，被大家叫為“市民蛋！”我的高中同學有幾位就是這樣。那個年代，這裡是很受人們嚮往的地方。
古鎮之古老，1600多年來“三街”格局是遺存下來的主要標誌。民房臨街而建，街道很窄，象巷道，但建築工藝很講究，花磚青瓦，木樑雕刻，有不少二層木樓，古風古韻。西街最長，“九樓”中我印象深的是藥王樓和西街戲樓。藥王樓跨街而建，甚為壯觀，行人從樓下穿行而過。我的岳丈家在藥王樓下南排臨街，房門為板式結構，利於經商買賣。我的姑家在戲樓南邊的當家堡，當時叫秦一大隊。妹成人後嫁到秦鎮小學後面的樓北堡，家在一個池塘旁邊蓋了幾間瓦房。秦鎮號稱“十三堡”都居集在城牆內，形成獨持的生產大隊模式。由於這些親情關係，我兒時開始由父親領著去姑家，成家後與妻兒無數次來“丈家”，方便時也去妹家，幾十年來與秦鎮結下不解之緣。
秦鎮的內核是商業，名副其實的繁華商鎮。它距古長安不足30公里，連接長安東、南、北三面，西面承載戶縣東部民生之需。灃河水面寬200餘米，古時靠船擺渡，後來修了兩米寬的石板橋，出行雖簡便了，但人多橋窄，遠遠望去，過往行人經常象橫臥在河面上的蛟龍一樣，只見龍身不見首尾。
秦鎮的集市逢雙日為“集”，單日休市，一方面鎮上多數人還是農民需料理莊稼，一方面物資採購販運為“正集”做準備，但三條街上門頭店面，每天都做著生意，有“貨通天下”之說。北門外沿灃河西岸是活禽和牲畜市場。有牛羊豬馬騾驢，還有雞鴨鵝鴿子等，每到集日熱鬧非凡。我少年時期喜歡養羊，同父親多次來過羊市交易。有一年父親很忙，我就獨自拉著一隻羊到這裡賣給河東北張村的人，父母為此高興了很長時間。在集市上我最敬佩的是“經紀人”。他們大都穿著寬大的黑色布衣褲，頭上戴著與眾不同的竹編帽子，鼻樑上掛著石頭茶色鏡，腰帶上掉拉著眼鏡盒，手上拿著半截捲菸，或長長的旱菸袋，有時也把旱菸袋插在脖子上的衣領裡。他們活躍在各種市場上，在哪個市場待久了便被冠名“牛經”、“馬經”、“羊經”等頭銜，人們討厭他們又離不開他們，很多買賣都是在他們攝合下辦成的。這些人在市場沉默不語，與賣方低語幾聲，便觀察買方，湊到買方跟前伸出臂來，肩膀向前一聳，手在袖口裡邊，買家就會明白這是“經紀”與自已要商量價格，也一聳肩，袖口對接，有時“經紀”也會另一手拿下竹帽蓋在伸出的手上用指頭表示賣家的價格，買家用手指還了價，他便轉過身來拉著賣家的手轉遞回去。這一切都在詭秘的捏手指中進行，一樁樁生意宣告成功，而“經紀人”從中提取微薄的利潤。秦鎮人聰明能幹，勤奮艱辛，十人九商。逢集走親竄友，你會看到背街村道家家鎖門蔽戶，既使相會，也聊聊數語，很少留客吃飯，落得吝嗇嫌疑，實則家家忙碌，無暇應酬。這種環境下，很多人“從小賣蒸饃，啥事都經過”，成長為優秀的商家。我岳丈識字很少，十幾歲從長安獨自到秦鎮，由竄街擺地攤小生意開始，後來成家立業，生意興隆，家境富足。他走南創北，雙手能打算盤，能在馬群中選出精品良駒，能在一大堆烏藥中分出優良中差，製造出不同等次的酒麴，成為經商行家裡手。現在他的子孫有不少就在鎮上經營生意，有的開辦麵粉加工企業十幾年，有的投資近千萬建成高檔幼兒園。
“秦鎮米皮”，也叫涼皮，皮子，兒時聽到的民謠“美國人的長鼻子，秦渡鎮的瓤皮子”，都是頂尖稀罕之物。也有“乾州鍋盔岐山面，秦鎮皮子繞長安”一說，稱為關中“三大美食”。現在秦鎮涼皮已產業化、系列化，搭配黃酒、稀飯和肉夾饃，配有時尚小萊，成為新興美食鏈已走出三秦大地，甚至到了國外，成為秦鎮人的驕傲。秦鎮目前涼皮聚集的西橋頭就是當年北門外的自由市場，六十多家飯鋪每天應接不暇，既使下大雪也有人來。我在秦鎮吃的最多的當屬米皮和澇糟雞蛋。年輕時到丈人家，岳母總是端來細薄筋軟、辣紅油香的米皮和熱氣騰騰的澇糟雞蛋，經常還在澇糟湯中放三四個雞蛋，那時血氣方剛，個大心實，飯量也美，經常風捲殘雲，不時吃個淨光，很得老人喜愛。現在想起都涎水出口，感念不已。當然，秦鎮小吃上百種都是惹人饞的，如炸油糕、油炒涼粉、糖麻花、甑糕、石棗湯、神仙粉、豆腐腦、包米花等等，都是人們喜吃樂嘗的美食，也是古鎮飲食文化的重要內容。
四月的一天，我和老伴回秦鎮小住，參加孫輩婚禮。清晨，細細的春雨過後，我們漫步在西門外街道和新建的臨街公園。看到寬敞明亮的商業新街已形成，道邊的路燈已更換成古樸風雅的景觀標誌，“古鎮遊客中心”已峻工，新式衛生間已做好開放準備，花兒爭相綻放，鳥鳴聲聲……哦！古鎮迎來了新的時代，古鎮古老而青春煥發。
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