邁入成立的第23年，CBA從一開始的12支球隊發展到現在20支球隊的規模，但隨著八一的落寞，最領風騷的還是從CBA元年就在這個聯盟中的兩支球隊：廣東和遼寧。遼寧隊史7次打進總決賽，終於在上賽季圓了總冠軍之夢；廣東在12次總決賽之旅中8次勝出，傲視群雄。2007-08賽季，這兩支球隊曾首次在總決賽上碰頭，遼寧遺憾落敗。時隔十年，這兩支球隊通過截然不同的方式重振勢頭，有可能再度相逢於總決賽，而新賽季的CBA主題或許會是新一次的“遼粵爭霸”。
補強的兩個方式
想在CBA成為一支強隊，提升本土球員的整體實力是保證下限的最好辦法。廣東隊和遼寧隊都是CBA當中國手雲集的球隊，這得益於他們皆為青訓的佼佼者。遼寧的省體校和阜新籃球學校是最重要的“造血基地”，為遼寧隊輸送了大批本土球員，也曾培養出周琦這樣可以挑戰NBA的新星。在遼寧陣中的本土球員基本上都是來自東三省的子弟兵，這使得他們的團隊凝聚力非常強。
廣東省的基層籃校則更多，面向全國選材的方式彌補了廣東本地球員身材矮小的劣勢，來自山西、山東、新疆和東北三省的年輕球員使得廣東青年隊的水平一直穩居全國前列。曾經的廣東王朝“三駕馬車"中，杜鋒來自新疆，朱芳雨是廣西人，而王仕鵬則是遼寧人。
不過真正的職業化聯賽還是更注重球員的流動，畢竟“問渠哪得清如許，為有源頭活水來”。在這一點上，廣東算是緊跟了當下CBA的潮流。相比於遼寧保留了幾乎全部的奪冠陣容，今夏廣東就動作連連，接連引進了孟鐸、刁成灝，萬聖偉和紀祥又從青島隊召回了功勳中鋒蘇偉，陣中可打球的人一下子多了不少。
除廣東之外，新疆和上海也是接連引入本土球員。上賽季止步季後賽首輪的新疆幾乎換了半支球隊，不僅高薪引進頂級國產後衛曾令旭，就連本士老將西熱力江都被當成交易籌碼，被送到廣州換回潛力中鋒範子銘。新疆的一切動作都是為了再奪冠，為建隊20週年獻禮。上海從新疆召回本土名帥李秋平，又從四川尋回功勳老將劉煒，新賽既打情懷牌也要有些新氣象。
無論像遼寧那般“內部挖掘”還是如廣東這樣“從外引援”，這都是CBA球隊補強的重要方式，也是應對新賽季常規賽場次增多的手段：比賽增多就必須增加替補席的可用之人，否則極其容易造成主力球員的疲勞甚至傷病，讓一整個賽季的努力白費。
不變的一個原則
鑑於外援跟本土球員在個人能力上的巨大差距，CBA球隊再怎麼引進國內球星也只能保證下限不低。想要提升自己的上限甚至一躍成為爭冠集團中的一員，各支球隊還得仰仗優秀且合適的外援。上賽季的山東隊兵強馬壯，不僅坐擁常規賽連莊MVP丁彥雨航，整支球隊更有張春軍、陶漢林、張慶鵬和睢冉等悍將，當真正讓他們目標直指總冠軍的還是莫泰丘納斯和勞森這兩名NBA級別的外援。不過勞森在賽季後期和季後賽階段不夠職業的表現還是讓山東功虧一簣，止步半決賽，足見“能力強”和“敬業”對於CBA外援來說是缺一一不可的兩個條件。
雖然在哈德森的續約問題上出現了一些波折，但本賽季的遼寧還是最終留用了他和巴斯這兩名奪冠功臣，畢竟他們已經證明了自己的能力和性格可以在CBA有所成就。要抓緊易建聯巔峰期尾巴的廣東隊一口氣換掉兩名外援，除了從NBA老鷹手裡“搶”來心儀已久的後衛德萊尼，他們還找來了前北京隊的“老對手”莫里斯。只可惜莫里斯在跟浙江廣廈的熱身賽中不幸受傷，於是廣東緊急找來上賽季浙江隊的鋒線外援威姆斯，新賽季主打“雙小外”既是兵行險著又算引領新風潮。
除了這兩支強隊，別隊引進的外援也不乏名將：新疆找來艾爾傑弗森，上海從山西手中接過斯科拉，而天津和山西則分別換上了剛被NBA球隊裁掉的科爾阿爾德里奇和沙巴茲穆罕默德。這一切都在說明一個道理：想要成為有競爭力的球隊，高薪引進強力外援是一個不變的原則，而這也讓新賽季的CBA變得更加精彩和有吸引力。遼寧堅持傳統的“大小外援”組合，廣東的“雙小外援"模式則引領風潮，而這兩支球隊的本土陣容均是國手雲集，新賽季的CBA爭霸還得看他們掌控節奏。
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