現代的考古發掘往往會驗證著諸多的歷史傳說，比如開封市一直流傳的“開封城，城摞城，地下埋有幾座城”，如今已被證實的確存在。
考古發現，在現代開封地下３米~12米處，上下疊壓著６座城池，分別為戰國時期魏國大梁城、唐代汴州城、北宋國都東京城、明朝開封城、清代開封城，一層層疊壓，形成疊羅漢的形狀。
城摞城疊構
而造成這種情況的原因只有一個：黃河泥沙。
開封地理位置
古代由於運輸的需要，城市選址必然靠近河流，開封城周邊就有極為優越的水利網絡設施，這裡一馬平川，河湖密佈，交通便利，同時地勢較低。
水能造就開封城，同樣的，也正是水毀壞了歷次的開封。
黃河-“懸河”
公元前225年，秦滅魏。秦大將
王賁包圍了魏都大梁(今河南開封)。魏軍依託大梁城防工事，拼死防守。秦軍強攻無效，遂引黃河、鴻溝之水灌城，三個月後大梁城坍塌，魏王出降，魏亡。大梁城毀的同時，淤泥也漸漸淹沒了過往的大梁城。
但即使是前朝開封城被毀，但考慮到良好的水利因素，後朝還是依然在前朝基礎上繼續建城，而黃河從上游穿過世界上最大的黃土高原後，進入廣闊的華北平原，地勢平坦，流速降低，從中上游帶來的巨量泥沙，至此便大量沉積下來。到了開封境內，這種現象最為明顯。據統計，每年有3億噸泥沙淤積在下游河床內，使這段河床每年平均升高10釐米。
黃河古河道
到了金朝時期，黃河開始更加桀驁不訓，開始向開封方向大改道，此後的1000多年裡，黃河決口300多次，其中大水進城的就有7次。
史載，公元1305年黃河決口,把開封城淹沒迨盡。
公元1642年為擊退李自成農民軍，明軍掘開黃河堤，“城從內皆巨浸，所見者鐘鼓兩樓、群藩殿脊、相國寺頂、周邸子城而已。”高大的開封城牆幾近淤平，只露出城垛和女兒牆。大水過後,37萬人僅存2萬餘人， 開封城元氣大傷。
黃河帶來的淤泥就像封存一樣將開封城的歷史一遍又一遍掩埋，對於古代的開封城來說，可謂“成也黃河，衰也黃河”。
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