舊時揭陽縣全景地圖
揭陽在潮州與惠州之間。在古代，這裡是潮汕地區通往珠三角地區間的重要通道，其驛道系統是南粵古驛道六條線路中潮惠線路的重要組成部分。
公元1181年，時任廣南東路提點刑獄的南宋詩人楊萬里，在平定潮州“沈師之亂”返回廣州途中，寫下了《揭陽道中》諸詩，為我們今天命名揭陽境內的這段古代驛道，提供了文獻依據。事實上，清乾隆之前，桃山都鋪前渡就已立有“閩廣通衢”“揭陽古渡”的牌坊，早就勾勒出揭陽古道的歷史地位輪廓。
大溪古道是揭陽古道的重要組成部分
揭陽古道以其作為“閩廣通衢”的重要節點，固然也就可稱廣東重要古道之一了，其地位僅次於梅關古道。
揭陽古道也就是“閩廣通衢”潮州至惠州這一段，故而也叫潮惠道。潮州通往省會，有南北兩條驛道，一北（上）一南（下），此為其南部分，因此也叫潮州南（下）路。其北路大抵在今梅州境內，故揭陽古道為潮州南路潮汕境內的最重要部分，在研究與發掘利用上，有不可代替的地理信息價值。
揭陽炮臺古驛道
紹興間林安宅《潮惠下路修驛植木記》是最早記載今稱揭陽古道的這條官路建設的最早文獻。寫及此路長度、特點以及建驛植樹以方便行人的過程。元代所修《潮州三陽志》曾予收錄。只是當時所設驛鋪數量與名稱、鋪兵數量等沒有具體記載，不得而知。
根據《元史》卷15《站赤三》所載，元時把宋的驛館改稱站。同時增闢由撫州，經汀州、梅州至潮州的道路全長1600餘里。南路除了驛改站外，沒有太多的變動。但是水路得到了加強。
明初所編《潮州圖經志》（彭妙豔輯校）《公署》一節目，對於南路驛鋪有著具體記載，這是洪武四年建設成果的體現：“南往惠州府海豐縣（當時陸豐縣尚未建置——彭注）界，館驛四所：桃山驛，系揭陽縣管。馬五匹，驢三匹。靈山驛、武寧驛、北山驛，以上三驛系潮陽縣管。每驛馬五匹，驢三匹”。嘉靖初，惠來縣建立以後，武寧、北山二驛及原屬海豐的大陂驛俱在境內，成為本文所記揭陽古道的重要設施。從上可見，潮州南路出入口與主要路段都在揭陽境內，這是我們把它納入揭陽古道的客觀依據。
揭陽炮臺古驛道上的牌坊
還有一條由遞運所管理的“急遞鋪”，從明初起覆蓋於這條官路上：由潮州城南抵惠州府海豐縣界，由揭陽、潮陽二縣（嘉靖後增加惠來縣），鋪舍（每鋪設一鋪司四鋪兵）計三十三所，其中屬當時揭陽縣管者有鳳翥鋪、登崗鋪、桃山鋪、官溪鋪、漁湖鋪、縣前鋪（從官溪鋪到縣前鋪是桃山鋪的西叉線）。東叉路則由桃山鋪過京北渡入於潮陽。從潮陽縣城再西轉惠來而至海豐，其中在今惠來境內，由東到西，有黃崗鋪、山內鋪、武寧鋪、徑口鋪、新徑鋪、茶市鋪、新市鋪、祿昌鋪、北山鋪等。此外還有從海豐析入的大陂、葵潭等鋪。
入清以後，揭陽古道逐漸向西轉移，不再迂迴於潮陽。其主要鋪遞節點為桃山、官溪（塘埔）、漁湖（鍾厝洋）、揭陽縣前（中山路）、普寧縣前（洪陽）、烏石、雲落、葵潭。在民國期間由於公路的開闢而退出官路系統，部分殘餘成為歷史交通古蹟。
其存在七八百年間，為揭陽乃至廣東的經濟、軍事與文化交流，發揮了重要作用，其貢獻有待發掘、總結，而對其進行活化利用，發展旅遊事業，價值與潛力都不可低估。
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