旧时揭阳县全景地图
揭阳在潮州与惠州之间。在古代，这里是潮汕地区通往珠三角地区间的重要通道，其驿道系统是南粤古驿道六条线路中潮惠线路的重要组成部分。
公元1181年，时任广南东路提点刑狱的南宋诗人杨万里，在平定潮州“沈师之乱”返回广州途中，写下了《揭阳道中》诸诗，为我们今天命名揭阳境内的这段古代驿道，提供了文献依据。事实上，清乾隆之前，桃山都铺前渡就已立有“闽广通衢”“揭阳古渡”的牌坊，早就勾勒出揭阳古道的历史地位轮廓。
大溪古道是揭阳古道的重要组成部分
揭阳古道以其作为“闽广通衢”的重要节点，固然也就可称广东重要古道之一了，其地位仅次于梅关古道。
揭阳古道也就是“闽广通衢”潮州至惠州这一段，故而也叫潮惠道。潮州通往省会，有南北两条驿道，一北（上）一南（下），此为其南部分，因此也叫潮州南（下）路。其北路大抵在今梅州境内，故揭阳古道为潮州南路潮汕境内的最重要部分，在研究与发掘利用上，有不可代替的地理信息价值。
揭阳炮台古驿道
绍兴间林安宅《潮惠下路修驿植木记》是最早记载今称揭阳古道的这条官路建设的最早文献。写及此路长度、特点以及建驿植树以方便行人的过程。元代所修《潮州三阳志》曾予收录。只是当时所设驿铺数量与名称、铺兵数量等没有具体记载，不得而知。
根据《元史》卷15《站赤三》所载，元时把宋的驿馆改称站。同时增辟由抚州，经汀州、梅州至潮州的道路全长1600余里。南路除了驿改站外，没有太多的变动。但是水路得到了加强。
明初所编《潮州图经志》（彭妙艳辑校）《公署》一节目，对于南路驿铺有着具体记载，这是洪武四年建设成果的体现：“南往惠州府海丰县（当时陆丰县尚未建置——彭注）界，馆驿四所：桃山驿，系揭阳县管。马五匹，驴三匹。灵山驿、武宁驿、北山驿，以上三驿系潮阳县管。每驿马五匹，驴三匹”。嘉靖初，惠来县建立以后，武宁、北山二驿及原属海丰的大陂驿俱在境内，成为本文所记揭阳古道的重要设施。从上可见，潮州南路出入口与主要路段都在揭阳境内，这是我们把它纳入揭阳古道的客观依据。
揭阳炮台古驿道上的牌坊
还有一条由递运所管理的“急递铺”，从明初起覆盖于这条官路上：由潮州城南抵惠州府海丰县界，由揭阳、潮阳二县（嘉靖后增加惠来县），铺舍（每铺设一铺司四铺兵）计三十三所，其中属当时揭阳县管者有凤翥铺、登岗铺、桃山铺、官溪铺、渔湖铺、县前铺（从官溪铺到县前铺是桃山铺的西叉线）。东叉路则由桃山铺过京北渡入于潮阳。从潮阳县城再西转惠来而至海丰，其中在今惠来境内，由东到西，有黄岗铺、山内铺、武宁铺、径口铺、新径铺、茶市铺、新市铺、禄昌铺、北山铺等。此外还有从海丰析入的大陂、葵潭等铺。
入清以后，揭阳古道逐渐向西转移，不再迂回于潮阳。其主要铺递节点为桃山、官溪（塘埔）、渔湖（钟厝洋）、揭阳县前（中山路）、普宁县前（洪阳）、乌石、云落、葵潭。在民国期间由于公路的开辟而退出官路系统，部分残余成为历史交通古迹。
其存在七八百年间，为揭阳乃至广东的经济、军事与文化交流，发挥了重要作用，其贡献有待发掘、总结，而对其进行活化利用，发展旅游事业，价值与潜力都不可低估。
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