距離2019年亞洲盃還有不足百天時間，此次的阿聯酋之旅更像是對國足主教練裡皮的一次重大考驗，成則安然無恙高枕無憂，敗則拿錢背鍋走人，遙想2016年年底，本以為重回恆大的裡皮在飛往廣州的航班上便被從天而降的國足帥印給劫機，並在當時拿到了足以壓倒瓜迪奧拉、齊達內、西蒙尼等一眾歐洲頂級俱樂部主帥的2300萬歐元年薪，古稀之年的意大利人銀色頭髮上彷彿都閃耀著金光璀璨的光芒。在上任之初，裡皮便放出了就職豪言，要改變國足一貫的粗糙風格，提高球員技戰術水平，將中國足球帶入一個新的高度。
在兩年任期中，經歷了12強賽後期的一波“觸底反彈”，最近的幾場熱身賽未能取得一勝，裡皮執教能力的值得揣摩。銀狐當真是銀狐？確定不是已然暮年的老狐狸？當然社會主義和諧社會不允許惡語傷人，在這裡完全沒有對里老先生充滿赤裸裸的大不敬之意，而是一腔對國足未來的憂心忡忡轉化為對裡皮執教作用的懷疑。
海市蜃樓是一種由光線通過大氣發生的折射現象，我們更多地賦予它一種絕境中產生妄想的象徵。如果說十二強賽高洪波的半路下課，裡皮接手已經出線形勢險峻的國足，那麼已經小組墊底、出線無望的境遇儼然是充斥著絕望的沙漠，而起點低自然要求低的現狀下，國足的幾度驚險拿分自然好比極度失望下的一絲寬慰，這便是足球上的蜃景。
高洪波的四輪表現不佳、倉促下課當真有理有據？裡皮確定是國足的強心針？短短上任幾天，首戰0比0平卡塔爾，2比2平敘利亞，通過角球，由於大寶頭球破門，險勝了非主力出戰的韓國隊。在武漢通過最後階段的點球驚險擊敗烏茲別克斯坦。沒有對比就沒有傷害，沒有對比便沒有襯托。僅僅四輪只取一分，高洪波變成了眾矢之的，即便熱身賽表現再出色也淹沒在媒體的口水之中。而主帥板凳還未坐熱的裡皮，必然談不上能帶來什麼移頭換骨的改變，但偏偏憑藉幾次有爭議，或者是頗有運氣成分的進球博得幾分，正所謂富貴險中求，里老爺子的臉上除了帶有歲月的皺紋，便是這大富大貴之相，否則國足主帥帥印也不會主動掉到懷裡。
當然也不能完全忽視裡皮的能力，畢竟有尤文國米的執教經歷，有帶領意大利奪得世界盃的履歷，甚至在金元政策下也與恆大有一段蜜月期。然則，國米時期兩億歐元引援，也只是有選拔親信之嫌，而成投入與回報之狀，進而早早離任。尤文二進宮，雖正值“電話門”之秋，四度登頂，與帶隊意大利的跌跌撞撞奪冠使得老爺子一度被奉為世界級名帥。裡皮在場內外對球隊的鼓舞能力，也的確使大風大浪中國足暫時避過了風頭，在十二強賽後期的不放棄才有了成績的反彈，當然也有了國內一眾“裡吹”媒體大肆宣揚“救世主說”。
裡皮很可憐。因為國足並非意大利，也不是群星閃耀的國米、尤文，甚至連恆大都有明星外援加鉅額獎金刺激。在亞洲範圍內（國際上我們就姑且別比了）這支國足，在技術上不如東亞球隊，在身體上趕不上西亞國家，在精神上比不上被北朝鮮金同志的人民之師（手動狗頭護體）。雖然裡皮上任之初豪言壯語，也難敵隊員們的技術上時好時壞，和糾結於國家隊與俱樂部的利益得失。
在提拔新人上，裡皮在一開始便宣稱中國足球的理念應當重視青訓和任用新人。裡皮便也嘗試這樣做，在東亞杯上大膽啟用六名U23球員，不止一次提出中超U23政策的重要性，國家隊集訓名單也是一變再變。加上亞洲盃U23的失敗，東亞杯只獲得季軍，裡皮並未幫助中國年輕一代並未達到預期的高度。
裡皮終究在接連的失敗中妥協，為了保證成績和飯碗，國足名單更多傾向於恆大班底與上港班底，可憐，不，可惜的是依舊沒有什麼起色。老將的啟用，表明了裡皮承認了自己的無力。在中超表現出色的金敬道和黃紫昌，即便是展現在肉眼中的進步，也難入裡皮法眼。寧可選擇有身高沒技術的粗大壯，也要放棄有技術沒身高的球員，依靠定位球和身體上的優勢在東南亞小國上拿分，也要放棄技戰術上的運用。是裡皮忘了曾經的諾言？還是面對現狀的妥協？
至於說這些，並非對裡皮能力的完全否認，但國足並非裡皮就可以隻手改變的，天價換帥能帶來高回報？基礎工程沒做好，還是莫要一口吃掉胖子。對於國內大眾看到國足表現差時，發出一聲聲感嘆裡皮無力迴天，裡皮臉上滿帶著滄桑之類的嗚呼哀哉大可不必。當舉國哀嘆惋惜之時，老爺子還含著阿波羅雪茄，沐浴在撒丁島的陽光之下悠哉遊哉。
此時此刻並無董老師那般憂國憂民地漲紅了臉、揮斥方遒，因為作為身處中國足球大環境下的一粒沙子，任何人都沒有資格將自己置於一個宛如偉人的高度，更何況我們每個人並未給中國足球帶來一丁點幫助。作為一個為溫飽問題日夜操勞的平頭百姓不禁懷著一種風輕雲淡的心境望著在世界名帥上投入的大把鈔票，由衷發出一聲嘆息“唉，有錢真好啊。”
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