袁世凱做了民國第一任正式大總統後，馬上幹了三件事。
首先，廢除《臨時約法》。其次，通過《總統選舉法》修正案。 最後，搞個具有大清特色的繼承製——“金匱石室”。
所謂“金匱石室”，就是規定大總統的繼承人由大總統推薦。 為了保密起見，推薦時由總統密寫推薦者的姓名，然後裝在一個金盒內，置於中南海的某一假山裡，在內鑿一石室，將金盒放入石室，再加封固，總統日後身故，由國務大臣會同其他要員，共同開啟石室，找開金盒。如果推薦書上不止一人，則由參政院就中選舉出一人作為總統。
“金匱石室”的創意，顯然是受了清世宗雍正的啟迪。為了鞏固家天下，穩定皇室內部繼承最高權力，清朝第五任皇帝雍正於雍正元年即公元1723年)創建“秘密建儲”制度。方法是：由皇帝宣佈太子人選已定，但不公開其名，只將其名寫於密詔；密詔一式兩份，一份帶在身邊，一份封存在建儲匣內，置於乾清宮正間寶座上方的“正大光明”匾後；皇帝死後，顧命大臣會同廷臣核看兩份密詔，並擁戴密詔內所定皇子為皇帝。“秘密建儲”是皇位繼承製度上的一個有特色的制度，被清朝統治者奉為“建儲家法”。200年後，又被袁世凱繼承發揮了。他金匱石室中的名單與雍正正當光明牌匾後的傳位詔書有什麼區別？
袁世凱做了上述三件事，是沒遇到多大阻力的，反對的聲音是有，但卻被他輕易消滅。
為什麼會這樣呢？說到這裡，我們還要把話頭往前追。孫中山為什麼讓位袁世凱？既然日本學者當時都看出袁的本質——舊人，久經沙場的孫中山黃興就看不出來嗎？當時孫黃為何把中國命運交給這樣一個人？
我以為這裡既有高風亮節的成份，更是不得不妥協的結果。
為什麼要妥協呢？
因為打不過。
孫下袁上，給“革命中國”精英留下沉痛的歷史教訓，那就是他們再次嚐到了中國士人的苦果——無兵文化。
袁世凱在正統史書中，被冠以“竊國大盜”，竊者偷也，靠的是伎倆。但準確地說法，不是竊是搶。因為他靠的是硬實力：武力。
不妨回顧一下他的“搶國”過程。為什麼革命黨人不是他對手——
1911年武昌起義爆發。10月14日，清廷下旨授袁世凱為湖廣總督，袁稱疾不出。
10月20日，袁提出了包括組閣的六大上位條件。
10月27日，清廷任命袁世凱為欽差大臣接替蔭昌去湖北前線督戰。
10月29日，袁致書黎元洪，首提和議。
11月16日，袁內閣成立，軍政大權獨攬。
12月1日，武漢停戰。
12月7日，派唐紹儀去武漢、上海與革命軍議和。
1912年元旦，孫中山就任中華民國臨時大總統當日電袁：雖暫代，然虛位以待。
1月9日，清廷任命袁世凱為內閣總理大臣。
1月17日，袁密奏太后勸其贊成共和。
2月12日，清帝下詔退位。第二天，孫中山辭職。
15日，袁當選為第二任臨時大總統。
僅用了百日，新生民國就到了袁某人手裡。憑什麼？
憑他手裡掌握著那隻當時中國最具戰鬥力的軍隊——北洋新軍。
世所共知，北洋新軍是近代中國最早的現代化陸軍，是1894年年底甲午戰爭清軍堪堪就敗時的急就章，原名定武軍，駐天津小站練兵，聘當時世界最強陸軍德軍軍官為教練，1901年，出任北洋大臣兼直隸總督的袁世凱接手此軍，改名新建陸軍，兵力達到七千餘人。後進一步擴大，編為北洋常備軍，六鎮（師）七萬餘人。這七鎮中，一鎮為皇家親軍，其餘五鎮五萬多人盡歸袁世凱掌控，依靠這五萬來人的軍隊，袁世凱即成為清末民初橫掃全國的政治強人。可見持兵者對中國命運的影響有多大。
那麼，袁世凱是怎麼通過武力向天下大秀肌肉的？
就拿辛亥革命的發祥地——武漢三鎮攻防戰來說吧。
1911年10月10日武昌起義成功後的第八天，即10月18日，清廷即派北洋軍第四、第五鎮的25000人反攻漢陽。
革命黨方面，佔據武昌之後，革命黨立即擴軍，擁有民軍兩萬人，都是武漢當地人，但是沒有經過正規軍事訓練，充其量是民兵的戰鬥力水平。
戰鬥打響後，北洋軍集中炮火，先於革命軍發起進攻。革命軍由於部署不到位，只打了一會，部隊彈藥告罄，加之新兵不善於利用地形，部隊傷亡過大，不得不逐步後撤，當日革命軍再次傷亡逾2000人。
革命軍與敵反覆爭奪，因後援不繼，被迫後撤。北洋軍的重炮運抵戰爭，架起大炮猛轟革命軍炮兵陣地。由於革命軍的炮兵目標暴露，火炮和人員損失很大。北洋軍在優勢炮火支援下，不斷向前推進，相繼攻佔要地。革命軍分別退守城裡。此後，雙方展開了激烈的巷戰，但由於北洋軍炮火優勢，革命軍節節敗退。最終北洋軍全部佔領漢口。
隨後北洋軍向漢陽發起進攻。未遭多大抵抗，即將漢陽的門戶蔡甸佔領，並迅速推進至漢陽以西的三眼橋附近。為了減輕漢陽的壓力，革命軍在海軍支援下，從武昌青山渡江，襲擊北洋軍後方。北洋援軍乘車趕到，以機關槍猛烈掃射，革命軍遭受重大傷亡，被迫退回。
在炮兵支援下，北洋很快攻佔了戰略要地。革命軍指揮官黃興感到他們對漢陽威脅甚大，遂令預備隊陸續投入戰鬥，進行反擊。因有的部隊不聽指揮，以致未能奏效。不久，北洋軍集中炮火向革命軍射擊，革命軍部隊相繼潰散，漢陽周圍的制高點已大部為清軍控制。革命軍在爭奪上述各山過程中，傷亡較大，已無力進行反攻。在各路清軍進逼下，革命軍的防線很快被突破。隨後腹背受敵的革命軍，遂不聽黃興指揮，紛紛撤退。黃興見敗局已定，遂下令將兵工廠的武器彈藥運往武昌。陽夏之戰以北洋軍全勝而告終。
八旗打不過革命黨，革命黨打不過北洋軍，作為北洋的老大，他當然不是偷，而是奪，強取豪奪，順走了新生政權。孫文雖有新武精神，但手下只有死士，並無真正的兵，故不得不與袁做了妥協。
所以應該說，這是中國無兵文化結出的又一苦果。
無兵的文化人，屈從了沒文化的兵，這樣的虧中國士人吃過不止一次了。
縱觀中國歷史，獨裁的政治必以武力為最後的基礎。能否改朝換代，最後總要看打的結果。誰是最強軍閥，誰就要做最大官僚——皇帝。盛世是皇帝一人的武力專政，最高的軍權操於一手，皇帝的實力超過任何人可能調動的武力。換句話說，皇帝是大軍閥，實力雄厚，各地的小軍閥不敢不從命。所謂治世文勝於武，只是一般的講；歸結到最後，仍是強力操持一切。這個道理很明顯，歷史上的事實也很清楚，無需多贅。
亂世中央的大武力消滅，離心力必然產生許多各地的小武力。中央的軍隊衰弱，甚至消滅；有力的都是各地軍閥的私軍。此時地方的文官仍然存在，但都成為各地軍閥的傀儡，正如盛世的文官都為大軍閥(皇帝)的工具一樣。名義上文官或仍與武官並列，甚或高於武官；但實情則另為一事。例如民國初年各省有省長，有督軍，名義上省長高於督軍；但省長的傀儡地位在當時是公開的秘密。並且省長常由督軍兼任，更見得省長的不值錢了。
只因督軍兵權在握，才無形中變成地方官的上司。這種局面一經成立，各地的強豪，土匪以及外族都可趁火打劫而成軍閥。成為自立獨霸一方的土皇。
這裡，當然有中國歷史方面的特殊成因。先秦時代，兵與士是不分家的。春秋時期的軍隊可以說是貴族階級的軍隊，仍為傳統封建貴族的俠義精神支配，為榮譽為樂趣而作戰，不能當兵對於士人階層是極大的恥辱。但從戰國尤其是秦朝統一了中國之後，兵開始與士分離。當兵是流氓的事，士大夫到了兵荒馬亂之際，只能跟著掌兵的流氓混了。
這種變化的背景在於政治革命，國君成為專制君主，國成為家天下，國家軍隊的概念不復存在。封建貴族開始沒落。文武開始分化，良家子弟漸漸不願當兵，此後各國的軍隊都是個人的軍隊。到了宋明，隨著君主專制的加劇，這種局面越發嚴重，從而造成了中國一次次被外族征服。
因為手中無兵，天下一亂，士大夫們就失去自立自主的能力，大權就移到流氓的手中。士大夫最多隻能守成，並無應付變局的能力。每次天下亂時士大夫無能為力的情形就暴露無遺。
雖然孫黃及革命精英在一定程度打破了這一切，但畢竟不是系統性的，所以在爭天下的初級階段，就敗給了袁世凱北洋軍閥，從而不得不拱手出讓民國政權。這無兵文化與沒文化兵造成的歷史痼疾，不幸地又在開天闢地時代輪迴。
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