《安琪拉的灰烬》作者弗兰克·迈考特，1930年生于美国纽约，在爱尔兰贫民窟长大，19岁只身来到美国。1996年出版自传体小说《安琪拉的灰烬》，一举获得普利策文学奖、全美书评奖、洛杉矶时报图书奖、美国年度好书奖等。本书现已译成25种语言全球发行，并由派拉蒙公司改编成同名电影。
《安琪拉的灰烬》是一本讲述艰辛和苦难的书，也是一本感恩和励志的小说。小弗兰克是在母亲安琪拉的生命美德的照耀下，在不断地反抗周围环境中，一天天坚强地成长起来的。
书中以生动的笔法描述了一个贫民窟孩子成长与奋斗的感人经历。弗兰基的成长过程似乎很不顺利，充满艰辛。从他出生之日开始，他就一直生活在水深火热之中。他的父亲是一个不可救药的醉鬼。他的母亲是一个地地道道的家庭妇女，她的任务就是不停地繁衍后代，然后就是千方百计地支撑这个风雨飘摇的家庭。还有就是一群肮脏的弟弟妹妹。这是一个浑浑噩噩的家庭。那时正在战争，社会环境也十分恶劣，虽然，弗兰基的童年是如此的悲惨，但是，那颗历经磨难的生命，非但没有枯萎、失去光泽，反而更加熠熠生辉。磨难就象磨刀石，把生命之刀打磨得闪闪发亮。面对贫穷、挫折、苦难，主人公选择用乐观进取的精神与命运抗争，实现了自己的梦想，展现在他面前的也许是荒原，也许是充满希望的田野，但无论是荒原还是田野，都会因这刀的锋利，而成为可收获的土地。成为美国青年一代心目中自强奋斗的偶像。
再苦再难的日子里也还有欢笑，就像高尔基回答托尔斯泰，为什么自己最终没有成为一个坏人的原因，“因为天使一直伴随着我成长”。而弗兰克·迈考特的“天使”就是他的母亲安琪拉，安琪拉坚忍、自尊、善良、乐观和宽容的性格，是弗兰克从小到大取之不竭的精神财富。
在现实生活中，许多人就是因为心中缺少了梦想，才会生活地浑浑噩噩，自甘堕落。而有的人却在为自己的梦想打拼、奋斗，虽然结果可能是失败，但他们在奋斗的过程中享受着快乐，他们会继续努力，直到实现他们的梦想。 在这种生活里，有着梦想，有着眺望，有着前方，有着境界，有着生机。正是由于它们的存在，那些在苦难中的人，才能避免了彻底的堕落，才能从容不迫地走向前方。 只要我们心中有梦，通向未来美好生活的道路就会显现。
海伦·凯勒说过的一段话：“人们经常发现，那些生活在死亡阴影里的人，或者曾经在死亡的阴影里生活过的人，对他们所从事的每一项事业，无不感到甜蜜。然而，我们大多数人却把生命看得太平淡了。”
细读《安琪拉的灰烬》，学会感恩！学会笑对生活！
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