“This is my fight song/
唱響我的戰歌
Take back my life song/
找回自我之歌
Prove I’m alright song/
證明自我之歌
My power’s turned on/
我火力全開
Starting right now I’ll be strong/
現在開始勇敢堅強
I’ll play my fight song/
我會唱響戰歌
And I don’t really care if nobody else believes/
我並不在乎是否有人相信
‘Cause I’ve still got a lot of fight left in me”
因為我內心依然鬥志昂揚
是的，事實上這是歌手Rachel Platten的《Fight Song》中的副歌。但是對於俄克拉荷馬雷霆的球迷和喬治來說，這也許將是一曲新賽季的讚歌。
我們都很熟悉那尾華麗的舞步——俄克拉荷馬用維克托-奧拉迪波與多曼塔斯-薩博尼斯交易得到喬治。我們彷彿看到了著龜椒二人手握奧布萊恩杯肆意慶祝。然而，我們同樣看到了雷霆在令人失望的2017-18賽季季後賽首輪中被爵士用6場比賽淘汰。
然後改變發生了。這個休賽季的交易看上去縝密地、有的放矢地實現了目標。於是，就這樣，雷霆看上去又一次躋身總冠軍競爭者的行列。至於信不信筆者，看看勒布朗先生的話吧。
“總冠軍競爭者們有很多，然而總冠軍只有一個，那就是金州勇士，”詹姆斯說。“他們是所有球隊都試圖追上的領頭羊，波士頓凱爾特人，費城76人，多倫多猛龍——雖然競爭總冠軍的球隊很多，但是大家都知道獎盃最終歸屬於勇士。”
為了雷霆的總冠軍事業，喬治必須挺身而出，而且得打出萬眾矚目的表現才行。筆者相信他能夠做到。不僅如此，筆者相信喬治會在下賽季躋身MVP競爭者的行列。就像引用埃米納姆在《Killshot》（安息吧MKG）[譯註1]末尾的歌詞那樣，“讓我們聊聊吧（Let’s talk about it.）”
[譯註1：MGK，原名Richard Colson Baker，藝名Machine Gun Kelly，rapper。曾以一首《Rap Devil》（不用說在影射什麼吧）炮轟埃米納姆，然後姆爺發佈了這首《killshot》予以回擊]
1、延續性
這並不是一個雷霆球迷們熟悉的詞兒。確切的說，在比利-多諾萬執教時期的雷霆球迷們。
在多諾萬執教的第一個賽季到第二個賽季之間，雷霆總共失去了7名球員（杜蘭特、維特斯、伊巴卡、麥加里、納茲爾-默罕默德、DJ-奧古斯汀、史蒂夫-諾瓦克），而在第二個賽季裡先後迎來了9名新球員（奧拉迪波、薩博尼斯、諾里斯-科爾，克里斯頓、洛韋爾涅、格蘭特、伊利亞索瓦、吉布森、以及麥克德莫特）。
而在第二到第三年之間，情況大抵相似。截止到新賽季開始前，雷霆隊流失了6名球員然後合計得到了9名新球員（喬治、安東尼、帕特森、費爾頓、弗格森、布魯爾、達卡里-約翰遜、丹尼爾-漢密爾頓，與PJ-多齊爾）。
眾所周知，人們會因為這套人員更迭過多的陣容而為多諾萬辯護。現在，多諾萬已經執教了喬治一整個賽季。他了解了他的細節，他的長處，他的弱點。現在他終於可以使用這些信息將喬治的戰力最大化了。憑藉著對喬治進攻能力的瞭解，多諾萬可以為他設計、讓他打出更多的戰術。
還有，喬治同樣擁有了一整個賽季與雷霆的主力陣容，即威斯布魯克、亞當斯、羅伯森、阿布裡內斯、帕特森、費爾頓、弗格森的合作經歷。
同時，也不能不考慮一個事實，就是雷霆一開始並不確信喬治會留下。而現在，他將會常駐俄克拉荷馬。不需要再如履薄冰地前行了。喬治已經準備好真正意義上地接受多諾萬指揮了。
憑藉著對喬治的打法的瞭解，以及考慮到他已經與隊友們有一定的化學反應，喬治將會在這支隊伍裡打得更舒服一些。
2、喬治已經完全健康
在上賽季結束之後，喬治發佈了一張標註為“好心情”的躺在醫院裡的照片，這讓全體雷霆球迷陷入了恐慌。事實上他是藉助手術治療左膝的腫脹，跟最近威少的手術有些相似。手術以清理膝蓋周圍，以消除腫脹為主，並不是什麼嚴重的手術。
上賽季的大部分時間裡，喬治都在經受著他右臂的手肘／前臂傷病困擾，這也影響了他的投射，尤其是在下半程賽季。在全明星週末之前，喬治有44.8%的投籃命中率以及43.2%的三分命中率。而在全明星之後這兩項數據暴跌至38.5%和32.4%。這要怪罪於淤積在他手肘附近的黏液會對前臂施加壓力，進而造成麻痺感。他整整排出了18-20盎司（天辣嚕）手肘黏液囊裡的積血。對有些好奇20盎司是個什麼概念的吃瓜群眾們解釋一下，這差不多等於整一瓶佳得樂的血，囤在他投籃手的胳膊肘裡。
都不用考慮下文的內容，僅僅就這些進程來說，泡椒的這個休賽季就可以說比“好心情”不知道好到哪裡去了。
正如他在Tim Bontemps的文章中指出的那樣：“膝蓋感覺不錯。它還有很長的路要走。看起來我恢復得很好，但是我還需要完成一些步驟，還需要想辦法對我的腿恢復全部信心。我已經有了一些進展，感覺並不疼，也沒有腫脹，沒有什麼我需要擔心的。我現在還沒有恢復到我想要的水準。這並沒有什麼限制。所有需要做的只是一步一步的走下去，只是堅持走完這個過程。我會努力準備好，迎接即將到來的訓練營。”
當喬治以看上去完全健康的狀態來到訓練營時，他的隊友還在康復之中。該隊友可能是喬治重要的支持者，不僅僅是關於前文喬治競爭MVP的話題，也關係到競爭賽季最佳防守球員的話題。這個男人就是：
3、安德烈-羅伯森
根據NBA的數據，在2018賽季的最佳防守二人組是魯迪-戈貝爾和多諾萬-米切爾（一個翻到後腦勺的白眼️）擁有的95.3的防守效率。
在所有被統計的2500個組合中，同場時間最少的是瓦倫丘納斯和OG-阿努比的1008分鐘。有了這幾組數據作為對照，在762分鐘的同場時間中，安德烈-羅伯森和保羅-喬治打出了94.2的防守效率。九、十、四、點、二。
羅伯森可能是NBA裡的最佳防守球員之一。當他健康時，他能集中注意力對付對手陣中最優秀的得分者／持球人，這能把喬治解放到弱側去破壞傳球路線。
在羅伯森健康時，喬治在搶斷與破壞傳球兩項數據上領跑聯盟。在全明星週末之前，喬治場均拿到2.2個搶斷。在全明星週末之後，全隊開始懷念羅伯森時，喬治的搶斷數據滑落至場均1.6個。
在羅伯森健康時，喬治在防守端可以表現得更好，進而整個雷霆會成為一支更加強悍的防守球隊。而在羅伯森倒下後，喬治需要承擔起“防守大閘”的責任，這看上去也影響了他在進攻端的表現。
今年就不一樣了……
4、他會得到更多機會
正如筆者之前提到過的，威斯布魯克在一週半之前接受了膝蓋關節鏡手術。所有人都希望這不是什麼大事，薩姆-普雷斯蒂也在季前新聞發佈會中確認了這一點，他表示球隊會“對威少和其他球員保持耐心，不會急於讓他們復出。這件事沒什麼大不了的。我們會期待重新評估的結果。”
同時雷霆在休賽期得到了丹尼斯-施羅德的加盟，這一定程度上能填補威少缺陣時的得分空缺。雖然施羅德將會承擔起主要持球人的責任，但是喬治也會得到很多在進攻端的機會。
當然，球迷們真正期望的則是保羅-喬治帶著火熱的狀態開始新賽季，看起來活像上個系列賽G1裡的那個Playoff P。這份期待也並非遙不可及，荒誕滑稽。
然而，令人難過得，在季後賽結束後，我們看到了一些令球迷們失望的事，給了會議代表們一沓厚厚的材料。PG看上去在雷霆球迷們最需要他的時候從視野裡消失了。人們對喬治是否如他們期待他一般優秀充滿了疑問，想讓自己看上去好起來，喬治必須：
5、救贖
可以理解地，球迷們在賽季結束後對喬治有一點點失望。但是事實上，喬治投出了40.1％的三分命中率，並且產量是他職業生涯最高（這還是在他手肘裡淤著滿滿一瓶佳得樂的血的情況下）。但是無論如何，人們還是奇怪他為什麼投丟了那麼多。
在他打出了生涯最佳的場均搶斷的賽季後，人們卻說他不是一名防守大閘，因為“他被一名菜鳥（多諾萬-米切爾）安排了”。筆者承認，他確實被安排了，但是也別忘了他那時在帶傷作戰。
當他決定長留俄城時，人們說這並不是因為他喜歡在這裡打球；也不是因為他與威少，多諾萬教練，或者普雷斯蒂們建立了深厚的友誼；更不是因為他想完成未竟的事業。都不是。而是，他們說只是因為他不想承擔在洛杉磯打球的壓力。
正如在開篇提起的，筆者認為喬治會打出一個MVP級別的賽季。他在賽季開幕時完全健康，迴歸到了一支令他如魚得水的球隊，擁有早早地領跑得分榜的機會，並看上去是NBA最好的防守二人組中的其中一位。
但是最最重要的則是，喬治有所企圖（has an axe to grind）。他需要證明一些事。他有充分的動力為雷霆，為他自己贏下NBA總冠軍。
洋溢一波，筆者認為他這賽季的心態正如開篇的歌詞所述。
“因為我內心依然鬥志昂揚”
進擊吧，喬治。
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