如果給人生畫一個曲線圖，李一諾的那根線飛揚得惹眼——前麥肯錫全球合夥人，蓋茨基金會北京代表處首席代表，創新學校一土學校的聯合創始人，學校成立一年多了，吸引了不少媒體的報道……以及，她還是三個孩子的母親。
從商業到慈善，再跨界到教育，這就罷了，她居然還能兼顧家庭。憑什麼她能同時做這麼多？這是她最常被問到的。
蛻變是一個過程，她也是從“繭”開始的。
此前，她是順風順水的學霸模式，從山東保送進清華大學生物系本科，又一路成了加州大學洛杉磯分校分子生物學博士，她是優等生，直到開啟真正的選擇：察覺自己對科研之外的真實世界的巨大好奇，博士畢業後入職了麥肯錫。
少數裔、毫無商科背景，比起跟她一起入職的MBA畢業生們，28歲的她，突然從一個聰明能幹的學霸成了啥都不行的邊緣人。
開會躲在一角，發言畏畏縮縮，別人講的聽不懂，每日擔心自己會被炒掉，自信全線垮塌。這樣的低谷一直持續到半年後，她做的一個數據模型獲得當時麥肯錫的一位全球副董事的當面誇獎。
來自他人的認可，成了她建立自信的開始，也是她在麥肯錫的重要轉折點。她開始領略做諮詢與做科研的相似之處：把複雜問題簡單化，看到核心問題在哪兒。
“繭”一點一點的破開，她也在2011年成為麥肯錫的全球合夥人。她告別了6年前那個藏得嚴嚴實實的自己。
但成功的人似乎永遠不會選擇呆在安全地帶。2015年，李一諾從麥肯錫跳到了蓋茨基金會，薪資降低2/3。在同行看來，這無異於一場“職業自殺”。但李一諾知道，自己追求的不是錢，也並不甘心只解決商業上的問題。她渴望參與解決更大的社會問題。
第一次見比爾·蓋茨，與他長達兩個小時的對談中，蓋茨說的一句話格外打動李一諾——他開始關注生意以外的事情之後，發現在解決全球維度至關重要的問題上，存在的空白是巨大的。
三年來，可以說她的成績斐然：基金會北京辦事處的核心預算漲了四倍，開始了支持中國扶貧，支持中國藥監局改革，中國農業經驗支持非洲發展等新的大項目，還有更多西雅圖的項目團隊將中國納入自己的核心戰略，希望借鑑中國的發展經驗來實現全球項目目標。更有意思的是，Get Smart on China系列出現了跟風版，比如，印度辦事處搞了一個Insight India。
可以說，李一諾的人生如同開掛般直上雲霄，而“感恩”二字，也和那些財富名望一樣，一直伴隨著李一諾。
而最感激的，還是她的母親李蓮娜。母親是她的role model（榜樣），從價值觀到思維方式，母親對她影響最大。
母親是個女強人，40歲不到就在3000多人的化工廠做總工程師，副廠長，也是那裡第一個女總工程師。有理想，有擔當，這是母親對她最大的影響。
李一諾印象最深的一件事，是一次化工廠出事故大爆炸。聽我媽同事說，所有人都往外跑，唯有我媽朝著爆炸現場往裡跑。我後來問我媽，你不怕死麼？我媽說，那時候就一個想法, 我是搞技術的，出了這麼大事故，我不去看誰去看？
母親38歲時和父親離了婚，但她從未看到媽媽真正低落過，而是記得，媽媽最愛掛在嘴邊的話是，都已經這樣了，想辦法唄。母親這種對待失敗的態度，也是李一諾後來心理強大的一塊基石。
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