談到土壤管理，大家總是覺得無從著手，其實主要還是思想認識的問題。因為土壤和果樹、根系和果實，一個在地下，一個在地上，好像天壤之別。一個模模糊糊，看不清楚；一個實實在在，看得清，摸得著。因此，在實際管理過程中，大家往往出現重地上部分，輕地下部分；重花果管理，輕根系管理。造成近幾年果樹管理中出現一系列問題：如早期落葉病、小葉病、腐爛病、落花落果嚴重等。
而在解決這些問題時，只注重藥劑防治，不注重土壤管理，不從根本上解決問題，只能是治標不治本。這是蘋果栽培中難以實現樹體健壯，不能發揮果樹生產潛力，從而實現果樹高產、穩產、優質、高效的最大障礙。所以在果樹生長髮育的整個管理過程中，必須把根做為中心器官。果樹管理的根本問題就是解決根的問題，根深才能葉茂，沒有根就沒有樹，一切都在根上。根系生長的問題解決了，其它問題都會迎刃而解。
解決根系的生長問題，其實就是解決土壤的問題。果樹通過根把土壤和樹體緊密地聯繫在一體，土壤做為載體，通過根系，不但把樹體牢牢固定在土地上，同時，土壤容納大量的礦物質元素和水分，為樹體的生長髮育源源不斷地提供必須的養分和水分。質地良好、肥沃的土壤是果樹健壯生長的首要條件，改土養根是最基礎、最根本的措施。許多果農把改土養根簡單的認為是多施一些化肥就完事了，甚至有的果農只知道多施氮肥如尿素等含氮量高的肥料，結果造成果樹只長條不結果，樹體虛旺，病害嚴重。主要是沒有弄清楚改土養根的真正目的。
改土養根的首要條件是解決有機質的問題。因為衡量土壤是否肥沃首先是看土壤有機質含量的高低，而不是氮磷鉀含量的多少。所以多施有機肥，儘快增加土壤的有機質含量。近年來凡是連續使用有機肥的果農都表現為樹體生長健壯，土壤有機質含量低是目前制約果樹發展的關鍵原因。
要解決土壤的問題還要做到合理施肥和平衡施肥
合理施肥就是根據根系的生長情況及時做好各種化肥的補充。果樹的幼根可分為營養根和吸收根兩大類。營養根又叫生長根，較長較粗。在不斷吸收水分和養分的同時，自身逐點加粗並向外擴展，增加根系面積，形成永久性大根，其作用主要是長枝、長葉、長樹，也就是所說的“根深葉茂”。吸收根也就是大家所說的毛細根，數量很大，但壽命較短，一般15天左右，主要作用是吸收水分和礦質營養元素，增強樹體的營養，使樹體向有利於生殖生長的方向轉化，吸收根多，果樹短枝多，花芽好，結果早，果實品質佳。
從時間上看，前期發芽前到春梢旺盛生長期是營養根生長的主要時期，髮根部位主要集中在樹冠的外圍土壤中，時間3月上旬至5月上旬；中期春梢將近停長到花芽分化前是營養根和吸收根混合發生的時期，時間6月下旬至7月中旬；後期秋稍接近停長到落葉後吸收根發生量大，時間8月下旬至10月中下旬。根據生長季節，可簡單的劃分為春根、夏根和秋根。樹勢、樹齡不同，根系生長情況不同，一般幼樹根系生長量大，尤其是夏根量大，有利於快長樹；大年樹夏根生長量小，小年樹生長量大；夏根的大量生長有利於幼樹快速擴冠，但不利於果樹花芽分化和果實發育；同時，三者之間有一定的制約關係：即秋根生長量大，春根生長量就大，夏根生長量就小；如果秋根長勢差，營養積累就少，春根發育就會減少，導致春梢構建不足。夏季雨水過多，刺激夏根大量生長，出現秋稍旺長的現象，大量消耗營養。所以，在管理中要千方百計促進秋根和春根的生長，抑制夏根的生長。在根系生長高峰以前施足肥料。主要措施是秋季施足基肥並澆水；開花前後和幼果膨大期及時追肥澆水；夏季7-8月適當控制肥水。
不但要合理施肥，還要做到平衡施肥
平衡施肥有三個依據：一是養分最小率：即作物的產量是由土壤中的相對含量最小養分也就是最缺的養分決定，而不是需求最多的養分決定；二是各種養分同等重要、不可替代率：即作物所需的各種元素，不論大量元素，還是微量元素都同樣重要，缺一不可，並且誰都代替不了誰；三是養分歸還率：即作物每年從土壤中帶走多少養分，必須給土壤補充多少養分，這樣才能保證地力連年不衰。
改土養根還必須調整好土壤水、肥、氣、熱四大因素，給根系創造良好的生長壞境。根據根系分佈情況可分為淺層根、中層根和深層根。淺層根分佈在10-15釐米的土層內，以網狀吸收根較多，容易吸收大量的營養和水分，有利於生殖生長，但由於分佈較淺，容易受高溫、乾旱等自然條件的影響。中層根分佈在15-40釐米的土層內，數量最多，作用最大。深層根分佈在土壤40-50以下的土層內，數量雖少，但作用很大，主要吸收深層土壤的養分和水分，也就是果農常說的“命根”。所以，管理中要做到保護淺層根，如地面生草、覆蓋、增施有機肥等；加強中層根，如深翻擴穴，改良土壤，適當深施肥，增加黑土地生物通用多元有機肥的施用量；促進深層根，增強抗逆性。解決好各層根系的生長壞境，使根系處於良好的生長狀態，自然就解決了地上部分的生長問題。
從當前果樹生長情況來看：必須從9月下旬開始，及時將底肥施入。一是解決因樹體開花、結果造成樹體嚴重匱乏的問題；二是根系修剪，變相地刺激根系愈發旺盛，儘快恢復樹勢。
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