眾所周知，隨著航空技術和理念的進步，世界各軍事強國都在加強飛機領域的研製進程，特別是圍繞第五代隱形戰機和未來的六代機。目前世界上有能力研發隱形戰機的國家屈指可數，真正列裝了自主研發隱形戰機的國家只有三個。但卻有國家打算直接放棄五代機，面向未來，研發六代機。
英國最早提出六代機計劃是幾年前的事了。到了今年，英國首次公開展示了自己設計的第六代戰機模型，並命名為"暴風"。事實上，進入21世紀以來，世界航空業的格局發生了很大變化。中國航空的崛起，讓英國人感到非常意外，也讓英國失去了世界第三大航空強國的地位。中國殲20戰機的服役讓英國人感覺到了世界航空領域的風雲變幻，因此，英國連續參加國際航空展，積極展示自已的第六代機模型，決定重返航空巨頭的地位。
從模型來看，英國這款六戰機的外觀設計確實讓人眼前一亮，很有科幻概念，目前英國方面已決定投入20億英鎊來支持這一項目，並積極聯合其他國家一起研發。暴風模型採納了新奇的設計。尾部似乎打算安裝一部後視雷達，這是現有戰機未採用的思路。雖然俄羅斯曾經進行過機載後視雷達的相關試驗工作，但並未投入實用。從模型來看，其發動機部位也預留了矢量設計的餘地，可以判斷，該戰機非常強調機動性。
說起六代機和五代機的區別，目前還沒有定論。但國際上對六代機提出了一些新構想。比方說，實現有人機與無人機的協同，實現高度智能化，搭載激光武器等。而英國此次明確表示，新款暴風戰機將實現同無人機的配合作戰。如果能夠達成該技術，無疑暴風戰機會超越現有的所有隱身戰機，創造新的空戰模式。
英國是一個傳統的航空技術強國，擁有先進的設計理念和發動機技術。但僅有這些是不夠的，英國目前的技術積累能否研發一款成熟的五代機，還存在諸多技術缺陷。相關的材料技術和經驗還很匱乏，直接研發六代機有些冒險色彩。除此之外，要實現有人機與無人機的協同作戰，需要高度的智能化技術。目前該領域裡最先進的美國還沒有拿出可靠的方案，英國暫時也只能停留在紙面構想上。
事實上，隨著近些年歐洲國家大量購買美國飛機，使得英國在內的很多歐洲國家研發水平不斷下滑，技術上出現了斷層。在五代隱形機都沒有解決的情況下，直接發展六代機的難度極高。英國目前只提供了20億英鎊，這對整個研發計劃所需的龐大經費而言，只是杯水車薪。而且更重要的是，如果研發時間太長，等飛機試驗成功，就已經落後。或許這是英國人跳過五代機，決定提前研究六代機的主要原因。而該新機一旦服役，勢必會對目前已有的五代機型形成全面壓制，包括中國殲20，堪稱最強大的對手！
閱讀更多 兵器次元 的文章
