福原愛資料圖(NHK)
參考消息網10月22日報道 "我福原愛，要退役乒乓球選手了。"21日晚，日本乒乓球運動員福原愛通過個人社交媒體發文，宣佈退役。
在一個普通日子宣佈告別賽場，開啟人生的新階段，福原愛的這個決定是情理之中的。在2016年裡約奧運會後，她便沒有參加過任何國際比賽。日本《朝日新聞》的新聞中啟用了標題--從此電視裡再無"小愛醬"，來表達對這位愛哭人氣王離別的惋惜。
福原愛在長文中表示，這是自己長久以來終於算出來的一個答案。從里約奧運結束之後，想了很久很久幾乎每天在想這個問題，"有時候兩天換一個想法，但終於自己算出來一個答案"。
據NHK10月22日報道，福原愛退役的消息傳到她的出生地仙台後引發了男女老少不同階層群眾驚異的感嘆。其中一位20歲的男大學生說，還是希望她能夠繼續再堅持一下，我感到有點遺憾。而一位20歲的女性公司職員在表達驚異的同時，則祝福她能夠去享受幸福美滿的家庭。
福原愛從3歲開始練習乒乓球，5歲時便來到中國練球，並代表宮城縣參加全日本比賽，6歲時拿到全日本U8組冠軍，11歲成為職業球員，並開始代表日本隊參加國際比賽。2004年雅典奧運會，福原愛成為日本歷史上參加奧運會年齡最小的選手。此後，她便一直是日本女乒的絕對主力，並率隊奪得倫敦奧運會女團亞軍、里約奧運會女團季軍以及2016年世乒賽女團亞軍。在2017年10月和江宏傑結婚後產下一女，此後她便將自己的重心放到了家庭上面。
報道稱，福原愛在日本乒壇的貢獻是顯而易見的。正如日本乒協宮崎義仁部長所說，現在越來越多的父母希望自己的孩子可以成為下個福原愛。事實上，那些以小愛為目標的石川佳純、伊藤美誠、平野美宇等年輕選手早已活躍在女乒的舞臺，而乒乓球憑藉福原愛打開的人氣和知名度將會繼續在日本體育界星火燎原。
福原愛的轉身離開，並不意味著告別乒乓球事業。她承諾會繼續從另外一個方面去回饋這片養育、恩澤她的乒乓球賽場，繼續她和中國國乒"相愛相殺"的甜蜜往事，讓我們共同祝福小愛吧!
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