麵塑藝術俗稱面花、禮饃、花糕、捏麵人，它是用麵粉、糯米粉等原料製作各種人物或動物形象的傳統民俗藝術，是在中國民間做面花食品的基礎上發展起來的。
麵塑藝術早在漢代就已有文字記載，在中國民間也叫面花，是作為儀禮、歲時等民俗節日中饋贈、喜慶、裝飾的信物或標誌，經過幾千年的傳承和經營，可謂是歷史淵源流長，早已是中國文化和民間藝術的一部分。漢代時期，人們把麵粉蒸制了一定的形象，為食用增強裝飾效果。
近代，受文人藝術的影響，麵塑的內容和形式不斷出新，其藝術魅力同樣為許多王公貴族所動。他們不惜重金訂購，或作賀禮饋贈親朋，或作陳設擺放自家案頭。麵塑由街頭轉向登堂入室，從此身價百倍，整體水平產生質的飛躍，表現手段和表現技巧日臻成熟完善。
現代麵塑藝術以它絕美的身姿倍受世人青睞，這正是因為它所注入的時代文化的積澱和創作者不斷進取的熱情和才思，使得它成為一種出於俗而脫於俗的樸素文化。它在民間自由地按照自身規律生存和發展，有了它少受汙染的民間特色，才得以在今天的雅俗文化對流中以其獨特、完整的形象俏立於民間藝術之林。
一件完整的作品歷經構思設計、和麵、蒸熟、揉麵、配色、捏塑、幹化、包裝等過程， 在捏製中採用了揉、捏、壓、搓、滾、碾、撥、切等多種技法，作品形態逼真，色彩鮮豔。由於防腐、防裂技術的不斷改進，有的作品可以保存數十年甚至上百年。
農家把已蒸好的各種麵塑花擺在諸神前，其中豬頭形麵塑俗稱"大供"，另外還有花模、花果模、禮模、饃玩具等。制面饃的工具十分簡單:白麵、剪刀、菜刀、梳子、紅棗、花椒等物，只要掌握好發麵技術，按照式樣進行捏製，那麼一個鮮活的面模形象就會脫穎而出。"
麵塑的形象多是傳統戲曲、四大名著、民間傳說、神話故事、兒童卡通中的人物以及十二生肖和其他動物。比如劉備、關羽、張飛、福祿壽、八仙、嫦娥、哪吒、唐僧 師徒、楊家將、水滸英雄、十二釵、白毛女、葫蘆娃、蠟筆小新、奧特曼等。當然時髦因素也會影響麵塑的創作，如 2008 年北京奧運會的吉祥物"福娃"造型就 被面塑藝人們捏製出來，且銷路甚好。
麵塑藝術的特點是造型完整飽滿，造型略有誇張，手法簡練、注重神氣，淳樸敦厚、色彩豔麗，讓人覺得親切自然。麵塑在人物的塑造方面，具有一些共性:突出文官學富五車、滿腹經綸;武官虎背熊腰、昂首挺胸、老人老態龍鍾、脊背彎曲;女性削肩細腰、亭亭玉立;兒童虎頭虎 腦、憨態可掬。在一組麵塑中，則注重場景氣氛的營造，每個人物的神情姿態個性分明，但卻緊密圍繞著情節，烘托主題。對動物的塑造則突出起溫順可親、喜慶祥 和的一面，而不是誇大其兇猛的生物特徵。
麵塑絕不僅是個玩賞品，它具有很強的社會教育功能。如同西方人說哥特式教堂裡的玻璃彩畫是無字的《聖經》一樣，麵塑藝術也以其形象傳達著一個個 動人的故事。人們可以通過麵塑的孫悟空、豬八戒、白娘子、穆桂英、水滸英雄等形象給孩子講述相關的歷史故事，從而在潛移默化之間啟迪孩子的智慧。同時，對 於藝術教育和藝術創作，民間藝術總會帶來莫大的驚喜。
閱讀更多 社會鑑賞家 的文章
