《奧林匹亞》是馬奈於1865年巴黎沙龍展的展出作品，一展出即引起當時藝壇眾聲喧譁，至少引起30位藝評家在報紙上嘲弄說，「從來沒有一幅畫能引起這麼多噓聲」!
這幅畫現藏於巴黎奧塞美術館，該畫受喬爾喬內《沉睡的維納斯》，提香的《烏爾比諾的維納斯》及戈雅的《裸體的馬哈》的影響。不過，這幅畫描繪的不是維納斯，而是一名妓女，她的眼神直視觀眾，彷彿人們剛剛進入她的房間。在這間房間裡，她是男性慾望的主宰。
在《奧林匹亞》展出前，與女性裸體有關的畫作，無非是性感、豐滿的體態，而且在構圖上與觀眾保持「合乎禮儀」的距離，任人們投射各種想像於身上，是種理想形象。但《奧林匹亞》完全不相同，這也是它當時最引人討論的地方。在《奧林匹亞》畫裡的裸女年輕、纖細，頸上的黑帶、腳上輕挑地穿著拖鞋，彷彿在挑逗看畫的人們;右後方黑人婦人拿花，可能是客人送的花束;黑貓也跟這名妓女一樣直視著觀眾，而據說貓在當時，則是雜交的象徵。
但對馬奈而言，他始終反對過去歐洲繪畫裡的女性理想形象，而認為自己此舉，是把歐洲繪畫的傳統往前推進一步，更對當時歐洲社會對他畫作不解感到沮喪。
此外，這幅畫裡的模特兒名為莫康，若仔細留意的話，她在馬奈畫作經常出現，而至少有9幅畫裡的女性，以她為形象繪畫。後來有一陣子，人們曾傳聞莫康確實是位妓女，沉迷酒精，年輕時便死去了。直到20世紀，學者研究才指出，莫康其實出生於藝術家庭，後來也成為一位畫家。
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