孫武的《孫子兵法》和商鞅的《商君書》分別是中國兵家和法家的重要著作，而且也各自在所在的領域創造出了偉大的功業，商鞅雖然身死但也畢竟是功業已竟，可以說死而無憾啊。可是咱們今天要介紹的主人公，打仗是戰無不勝，搞起變法來還是商鞅的前輩，甚至商鞅變法的好多理論及法令就是直接從他這繼承來的。可謂是兵比孫武、政匹商鞅啊，他就是吳起。身兼戰國之世最重要的兩門學問，按常理來說，他的成就應該非同小可啊，可是他就倒黴多了，事業未竟身先死，寫了部兵法也就遺存下來那麼幾篇，他的一生無論從兵事還是政事就包括他的人生都是不得善終，而且還為當時人所詬病。其實拋開當時的時代背景來說，很大程度上和他是個大直男有關。
吳起像
吳起是衛國人，還是個富二代，但是他就不喜歡經商，而喜歡從政，希望到朝堂上施展自己的抱負。但是當時想當官你首先得是個貴族，最差也得師從某個大人物而得到舉薦，但是這兩點他都不具備。可是他有錢，於是就廣散家財，各處打點，可是忙活了一大圈，連個芝麻小官都沒當上，說來也是很鬱悶，更氣人的是有幾個調皮搗蛋的還嘲諷、譏笑他，一怒之下，吳起把他們幾個都殺了。殺人償命，他得逃啊，於是和母親辭行，並對母親發誓“不當卿相，決不回衛”。一是看出他很有志氣，二是他確實有從政抱負，這項事業是他的真愛。
離開母親，他就逃到了魯國拜在曾申門下學習儒術，過了沒多久母親就去世了，他沒有回去奔喪守孝，於是就被逐出師門了。沒辦法，誰叫自己學儒呢，儒家肯定容不得這事，也不管你回去會不會因為當年殺人被抓起來或被複仇。於是，吳起棄儒學兵，繼續留在魯國，當了季孫氏的門客。正好這時候齊國來攻打魯國，可能吳起當時混出了點小名聲，於是魯君就想啟用吳起去迎敵，但是考慮到吳起妻子是齊國人，就很犯嘀咕，拿不定主意。吳起了解到魯君的小心思，於是“愛情誠可貴，理想價更高”，立馬殺掉了自己的妻子，搞了個投名狀。然後封印拜將，一出手就大敗齊軍，嶄露頭角。按理說，他幫助魯國打敗了勁敵，解除了危難，應該得到國君的賞識繼續委以重任吧。可是作為魯國的國君是不會這麼做的，他心裡明白魯國是個小國，國家實力太有限，當時又是爭雄亂世，他這一冒頭，搞不好那些實力強大的國家會組團來揍他的啊，這是有亡國危險的。再一個你吳起這麼厲害，我這廟太小，萬一您哪天住不慣了，給我拆了另蓋一個自己的怎麼辦。不行不行，不划算，於是以吳起殺妻之人不可信為由把他打發走了。
魏攻秦西河之戰（第一次西河之戰）
地形圖
吳起環顧四周，發現魏國國力強盛，魏文侯雄才大略，是個施展抱負的好地方，於是就來到魏國。因為有翟璜的舉薦，再加上在魯國的軍功事蹟，於是魏文侯收留了他並委以重任。以吳起為統帥，魏國繼續對秦國的西河戰爭，並取得重大戰果，具體過程上篇講過，這裡就不贅述了。當時魏國國勢正值上升期，總有人來求助，不缺仗打。剛結束河西之戰，趙國就來請救兵幫著打中山國，於是魏文侯就派吳起繼續去進攻中山。吳起說我不去，剛剛打下的河西地區，還沒徹底消化呢，我得展現一下治世才能，使此地永遠為我大魏不可分割的一部分啊。魏文侯知人善任當然不會和他計較，並任命吳起為河西郡守，然後在翟璜的舉薦下派樂羊去滅了中山國。回頭接著說吳起啊，打仗摧枯拉朽，為政也真是一把好手，不知道是不是從李悝那學了點什麼秘籍，一系列政策在河西實施，使魏國徹底消化了這一戰鬥成果，甚至當地秦民還極為擁護魏國的統治，氣的秦國捯不上氣來。
陰晉之戰（第二次西河之戰）
地形圖
吳起在河西這一呆就是20年，把他的施政策略在這一地區開展了實踐檢驗，並且改革兵制，訓練出了聞名天下的魏武卒，這也是中國歷史上第一支名義上的國家專業常備軍。是騾子是馬得拉出來溜溜，正好這時候，秦國這個磨刀石蹦出來了。因為魏國佔領河西地區的緣故，導致秦國的生存空間被極大壓縮，而且戰略縱深無險可守，隨時都有被魏軍端了老巢的可能。經過多年的準備和積蓄，公元前389年，秦國調集五十萬大軍，誓要奪回河西之地，出兵陰晉，這就爆發了歷史上著名的陰晉之戰。對戰的雙方一面是舉傾國之兵來勢洶洶的秦軍，一面是被調教的士氣高昂、求戰心切的五萬魏國新軍。這一幕熟悉吧，就是前幾年熱播的《大秦帝國—裂變》的情景，只不過雙方角色調了個個，作者果斷赤裸裸秦粉，這麼寫他也好意思。好了，戰爭……哦不，屠殺，開始！魏國這精挑細選沒立過戰功、基本沒怎麼上過戰場的新軍，把五十萬秦軍殺的是個人仰馬翻、大敗虧輸。公元前387年，吳起再次舉兵伐秦，向秦國腹地深入，大有一舉滅秦的架勢，這時候出事了……
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