蔡倫
1.
在美國作家麥克·哈特博士權威著作《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，上榜的中國人只有8位。他排行第7，比享譽全球的孔聖人的第5位落後僅2位。而橫掃六國，建立第一個封建統一王朝的秦始皇僅排名第17位，可以說他把秦始皇甩開了好幾條街都不止。他說是憑造紙術影響了整個人類進程的蔡倫。很多人都是從造紙術發明人的身份上認識他的，然而他的另一重身份卻鮮為人知，他就是太監蔡倫。
蔡倫出身於東漢初年大湊山下從事冶鑄的一個鐵匠世家。雖然是打鐵世家出生，但家裡讓他上私塾，尤其對周邊的生產、生活環境很感興趣，比如冶煉、鑄造，種麻、養蠶。少年蔡倫，已經是滿腹經綸。
這個 太監因其造紙術的偉大發明還上了郵票
2.
公元75年，東漢第二任皇帝漢明帝劉莊駕崩了，他兒子漢章帝劉炟上臺，這位哥們是個不錯的皇帝，愛好書法，還創出了“章草”。一般這樣的人都比較風流雅趣，當然為了皇帝的他更是有得天獨厚的條件，這位哥們除了喜歡美女外，還有一個特殊的癖好，還喜歡才貌雙全的孌童，用現在話來講，他是雙性戀，喜歡美少年。於是便全國徵召美少年入宮為自己服務。遠在湖南耒陽的蔡倫遭遇了他人生的第一次大不幸，他被閹割送進了宮裡，成了一名宦官。那一年，他不滿十五歲(有的說18歲)。
不過蔡倫人小但卻鬼機靈，很會察顏觀色，也很會來事。不到1年時間，他就從小太監升為小黃門，很快，又當上了黃門侍郎。有必要說明一下這個黃門侍郎是怎樣一個角色。它是給事於宮門之內的郎官，是皇帝近侍之臣，主管公文的傳達工作。這個官階雖然不是很高，但卻可以讓他直接和貴妃命婦以及王公大臣接觸。正是在這個時候，蔡倫得到了竇皇后的賞識。
漢章帝(影視資料)
竇皇后的身份可不一般，她出身於名門望族，祖父竇融是東漢開國元勳，“雲臺二十八將”之一。當時，竇皇后不但姿容秀麗，而且頗有心計，很得漢章帝的寵幸。但美中不足的是竇皇后一直懷不上龍種，在以母為子貴的宮廷中，沒有生下兒子的她不得不擔心自己的將來地位。當時的太子劉慶是宋貴人所生的。一旦太子接班，那麼竇皇后的位置非但不保，而且還有可能在殘酷的宮廷鬥爭中丟失性命。
於是宮鬥戲開始上演了，蔡倫則成為了竇皇后的幫兇。竇皇后指使蔡倫誣陷宋貴人行巫蠱之術。這個巫蠱的罪名不是不輕，早在西漢武帝時代，武帝的皇后衛子夫和太子就是因為被人誣陷巫蠱的罪名最後弄得皇后上吊，太子也以死謝罪。所以經過蔡倫這麼一折騰，宋貴人被打入大牢最後服毒而死。太子也被廢為清河王。竇皇后又指使人誣陷梁貴人，搶來她的兒子劉肇為己子，並讓他當了太子。
影視資料(影視資料)
3.
公元88年，好色而且愛搞基的漢章帝只活了31歲就英年早逝了，10歲的漢和帝劉肇上臺，竇皇后成了竇太后。於是外戚橫行，朝廷幾乎成了竇家的天下。而蔡倫也因為是竇太后的親信，提拔為中常侍，成了俸祿兩千石高官，此時他才不滿30歲。
十年之後，竇太后就掛了。很多人都以為蔡倫要倒黴了，然而，聰明的蔡倫早就伴上了另一個皇后，他就是漢和帝的皇后鄧綏。她是東漢開國第一功臣鄧禹的孫女，和竇皇后一樣，她也是才貌雙全且工於心計。不過剛入宮時，她只是一個貴人，但她很快贏得了漢和帝的青睞，並很快取皇后而代之。在這個過程中，蔡倫也出了不少力，所以鄧皇后上位後，蔡倫也早已成了她的親信。所以竇太后死去後，蔡倫不但沒出事，而且位置更加鞏固了。
精明的漢和帝在端掉竇氏集團後，精疲力竭，沒有活到30歲就掛了。鄧皇后就成了鄧太后，這個鄧太后與竇太后不同是的是他不但年輕漂亮，而且喜歡吟詩作賦、舞文弄墨，但同時又崇尚節約、不喜奢華。鄧太后寫字、畫畫或者發行什麼書籍，需要大量的紙張，但當時的造紙水平很低。重量輕的，比如絲絹、布匹之類的，成本高；成本低的竹簡、樹皮之類的材料，又很笨重。
蔡倫發明的紙可能是這個樣子的
4.
為了得到主子的歡心，蔡倫主動兼職尚書令，他充分發揮其聰明才智，在前人基礎上，糅合樹皮、魚網和竹子等物，發明了植物纖維紙。這就是偉大的造紙術。造紙術的發明和改進是具有世界意義的。公元8世紀阿拉伯商人將它帶到中亞，而後在整個阿拉伯世界流傳。直到公元12世紀，造紙術才被歐洲人發現，從而結束了歐洲羊皮紙的時代。可以說，沒有蔡倫改進造紙術，人類文明的腳步將要放慢許多。可笑的是，這項偉大發明的動機竟然如此齷齪——一個宦官為了向自己的主子獻媚而誕生的。
蔡倫也因此登上了自己人生的巔峰。以宦官身份被封為龍亭侯，而且還當上了長樂太僕，成為鄧太后的首席侍衛官。
鄧綏當上太后兩年，就失去了唯一的親生兒子。她只好從皇族中挑選一個人來繼承皇位，最終，13歲的皇侄劉祜成功當選。劉祜就是漢安帝，是竇皇后當年廢太子劉慶的兒子。
公元 121年，鄧太后死了，蔡倫的靠山也終於倒了。蔡倫怕漢安帝清算自己，於自盡身亡，享年約六十歲。
月球三個撞擊坑，其中一個就是以“蔡倫”來命名的
5.
縱然蔡倫不但利用自己的“美色”博得漢章帝的歡心，又憑藉為皇后誣陷其他嬪妃上位，皇后死後，他立即又傍上了另一個皇后，簡直就是個皇后控。這個人政治上的作為不堪入目的太監小人，卻發明了造紙術。他給人類留下了最寶貴的遺產，卻永遠不會被人所忘記。到了21世紀，依然有媒體、專家發表言論稱“蔡倫的造紙術，可與把人送上月球的探索相提並論。”月球背面有三個撞擊坑，其中一個就是以“蔡倫”來命名的。
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