北京前門大街，位於北京城市最核心區，是京城中軸線的起點，北起前門月亮灣，南至天橋路口，與天橋南大街相連。清代帝王出皇城去天壇，前門大街是必經之路。
在清朝滅亡以後，隨著城市的發展，前門大街地區經歷多次的拆改，原有的“四門三橋五牌樓”格局，沒有被完整的保留下來。今天就將歷史的時鐘倒撥110年，看看最原汁原味的老前門大街是什麼樣子。
時間回溯到1908年，時至清朝末年。圖為前門大街北段，有一座完整的古代防禦性建築體系，它是集正陽門城樓、箭樓與甕城為一體。如圖所示，從左起依次是：箭樓、閘樓、馬道、城樓，建築規模宏麗，形制高大；甕城氣勢雄渾，為老北京城垣建築的代表。
正陽門，始建於明代初年，俗稱前門樓子或者叫大前門，位於前門大街的最北端，是進入皇城的最後一道城門。老北京“九門”之一，因其在箭樓和甕城處，多開了兩座門洞，共計有四座門洞，故稱之為“四門”，規格也因此高於其它八座城門。
從正陽門出來，穿過箭樓，便是“五牌樓”，因其五間六柱的五樓形制而得名。古時牌樓相當於現在的小區大門，原來北京的城門都有牌樓，唯正陽門前的牌樓為五個開間，規格最高。這座牌樓後被拆除，如今看到的牌樓是復建的。
過了“五牌樓”，便是當時商賈雲集、熱鬧非凡的前門大街了。圖上行人穿著馬褂長袍，一看便知，都是大戶人家的買賣人。
圖為箭樓城牆外，商鋪林立。
圖為正陽門甕城的閘門外，做馬車趕路的富人。
圖為正陽門甕城的閘門外，等候的窮苦百姓。
站在前門的城樓上北望去，便是大清門，遠處便是著名的天安門。
100年後的2008年，北京前門大街進行了全面改造裝修，本著修舊如舊的原則，每座前門大街的老建築上面，都貼上了百年前此建築的老照片。
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