悲天憫人 聖人情懷
明正德四年(1509)秋天，一吏目帶其子和僕人，自京城來準備去南邊上任。行至龍場(今修文縣城)，由於3人因長途跋涉，頂風霜，冒雨露，又飢又渴又勞累，加上筋骨疲憊，又被瘴癧侵襲，行至蜈蚣坡時，吏目、其子和僕人先後死於蜈蚣坡。王陽明聽說後，想到三具暴露的屍體無人收殮，惻隱之心油然而生，便帶領兩個童子拿著畚箕和鐵鍤，親自到蜈蚣坡將三具屍體掩埋，並作《瘞旅文》祭奠。文中對客死路旁的主僕3人表示深切的同情，也流露出對自己命運的無限感傷。然王陽明認為，為人應該大義凜然，無私無畏，人生不應為升官發財去忙碌奔逐，為財喪身，不論面對任何艱難險阻，都不應該憂心忡忡，垂頭喪氣，要力爭自立自全。
貴州宣慰使安貴榮擔心水西驛傳為朝廷腹心，對自己不利，準備減去龍場九驛，王陽明致書給他剖析弊端，“夫驛，可減也，亦可增也；驛可改也，宣慰司亦可革也。”使安貴榮省悟，放棄了減驛的計劃。水東苗族酋長阿賈、阿扎聚眾造反，進逼貴陽，安貴榮不出兵阻擋，王陽明再次致書安貴榮，陳述利害：“今播州有楊愛，愷黎有楊友，酉楊、保靖有彭世麒等諸人，斯言苟聞於朝，朝廷下片紙於楊愛諸人，使各自為戰，共分安氏之所有，蓋朝令而夕無安氏矣。”勸其出兵，平息了一場大亂。使廣大人民避免了一場災難，維護了民族的團結和國家的統一安定。王陽明謫居龍場期間，與地方官員關係融洽，和當地民族友好相處。他尊重、愛護龍場人民，龍場人民也因他的人品風範而十分崇敬他。
正德十二年（1517）五月，王陽明在征伐龍南三浰時，深知造反的“亂民”是被官府所迫，或是被大戶所侵，或是被豪強所奪，使得民不聊生，一時錯起念頭，誤入其中，才起來到山中造反搶劫。後來不敢出山，此等苦情，亦甚可憫。”於是採取“重撫輕剿”的方略，將造反的“亂民”包圍在山洞中圍而不剿，又派人送去米糧、酒肉、銀錢、布匹等物品進行安撫。並張貼告示，對造反的“亂民”動之以情，陳之以利害，使很多“亂民”頗受感動，致多部頭領率部投誠。
王陽明要求部屬視民如子。在總督廣西等四省軍務時，作《行潯州府撫卹新民牌》雲：“各官務要誠愛惻怛，視下民如己子。處民事如家事，使德澤垂於一方，名實施於四遠，身榮功顯，何所不可。如其苟且目前，虛文抵塞，欺上罔下，假公營私，非但明有人非，幽有鬼責，抑且物議不容。”正是從這樣的思想出發，他處置思田之亂，極力主張招撫，雖然他深知這樣做，大拂喜事者之心，但他認為欲殺數千無罪之人，以求成一己之功，仁者所不忍為。
為民祈雨 誠感百姓
正德十一年（1516）末和十二年初，王陽明巡撫江西南安、贛州，福建汀州、漳州時，當地已經三個月沒有下雨了，王陽明作為地方的父母官，為了緩解罕見的旱情，為民所想，他也參與到自己一貫所看不起的求雨活動中來，他在《祈雨辭》中，焦慮之情也透諸文字。如像古代那些以一身承擔責任的君主，他希望上天有什麼懲罰的話全部降臨到自己身上，不要為難無辜的百姓。
嚴重的旱情終於在王陽明剿滅匪寇，準備班師的那幾天得到了緩解。一連下了三天的大雨，面對這場盼望已久的大雨，王陽明非常興奮，為此作了《喜雨》三首，他的歡欣之情在這三首詩裡得到完全的表露。從這些詩中我們可以感受到王陽明愛民如子的高尚情懷。當然對農家來說，及時雨更是令他們興奮，王陽明在詩裡描摹他們的歡樂之情，與民同慶，喜於言表。
正德十二年三月，王陽明在上杭縣屯兵之時，上杭大旱，田焦地裂，百姓正苦於無水耕作。王陽明應官民之請，在駐地（察院行臺）率眾祈雨，果然，下了一天一夜的大雨，雨後，王即親率軍兵到各處清剿“餘寇”，雨雖然下了，但卻不能滿足農業耕作的要求，“民以為未足”。讓百姓感到驚訝的是，當他回軍上杭時，竟又連降三日三夜的大雨，上杭仕民稱之為“時雨”。他登上城南之樓觀察農事，只見“山田旱久兼逢雨，野老歡騰且縱歌”，也許是百姓的情緒感染了他，他欣然將這次行軍與祈雨的經過書寫在察院行臺牆壁上，本地官紳也請求把祈雨之堂命名為“時雨堂”。但他對於求雨的認識，終歸於“民”與“誠”兩字而已。若干年後，他在《答佟太守求雨》一文中是這樣說的： “古之歲旱，則為之主者減膳撤樂，省獄薄賦，修祀典，問疾苦，引咎賑乏，為民遍請于山川社稷，故有叩天求雨之祭，有省咎自責之文，有歸誠請改之禱。……未聞有所謂書符咒水而可以得雨者也”。 “僕雖不肖，無以自別於凡民，使可以誠有致雨之術，亦安忍坐視民患而恬不知顧，乃勞執事之僕，僕豈無人之心者耶”。 “執事其但為民悉心以請，勿惑於邪說，勿急於近名。天道雖遠，至誠而不動者，未之有也”。
體恤民情 不苛重賦
王陽明認為，人民是國家的根本，作為統治者，應體恤人民生活的艱難，解民倒懸。正德十四年（1519）三至七月，江西大旱，又遇宸濠叛亂，民困極度，王陽明向皇帝疏請放寬租稅，未獲批准。十五年自春入夏，又遭水災。三月王陽明上奏摺《乞寬免稅糧急救民因以弭災變疏》雲：“今歲額之催，交兌之促，皆其職之使然。但民者邦之本，邦本一搖，雖有粟，吾得而食諸？”他要求武宗軫念地方塗炭之餘，人民困苦已極，思邦本之當固，慮禍變之可憂，下令戶部將正德十四、十五年江西省的稅糧悉行寬免，以使人民漸回喘息，修復生理。在同年五月的《計處地方疏》雲：“臣惟財者民之心也；財散則民聚。
民者邦之本也；本固則邦寧。故文帝以賜租致富樂之效，太宗以裕民成給足之風。君民一體，古今同符。”王陽明又先後三上奏疏，請寬租稅，均未獲準。他便把朱宸濠侵佔百姓的田地房屋歸還本主，變賣餘下土地財產救助饑民和替代災民交稅。王陽明到各地平亂時，堅持反對朝廷調用大批軍隊進剿，以免殺伐過重，又因各地窮困極重，大兵一來，各種費用又要攤派到老百姓頭上，給各地區帶來新的災難。奏請從實際出發，“一寨可攻則攻一寨，一巢可撲則撲一巢”，“量其罪惡之深淺而為撫剿，度其事勢之緩急以為先後”，向上直言“若復加以大兵，民將何以堪命”。另外，在籌措軍資方面，認為“貧民則窮困己極，勢難復徵”，建議請發內帑。在福建上杭時，並將上繳分派到州與各縣衙的上杭河稅作為用軍之費。屯兵上杭，不勞民力，不取民財，不重累商人。
一身正氣 剛正不阿
王陽明痛恨不走正道的人，即使在絕境裡，也不會卑躬屈膝，而是靠堅持正義，靠自己的人格魅力使對方折服。正德元年(1506)，年僅15歲明武宗繼位後，當時為太監劉瑾、馬永成、谷大用、張永等“八虎”專權，朝政紊亂。十月，明孝宗的顧命大臣，大學士劉健，謝遷等聯合上疏，請誅“八虎”，卻被劉瑾矯旨罷職。南京戶科給事中戴銑、四川道監察御史薄彥徽等二十一人，或獨自具名，或幾人聯名，上疏請求保留劉等二十一人，或獨自具名，或幾人聯名，上疏請求要求起用劉健、謝遷二人。又被劉瑾矯旨將他們解京入獄。最後皇帝將這二十一人全部逮捕，各廷杖三十。戴銑死於杖下，蔣欽三次被杖，三天後死在獄中，薄彥徽數被杖打後除名，不久卒。當時朝中文武百官無人敢言。是時任南京任兵部主事的王陽明，浩然正氣，冒死救援。他上《乞宥言官去權奸以章聖德疏》，提出希望皇上“寬恕赦免直言規勸的官員，罷免除掉弄權作惡的奸宦”的意見，將矛頭直接針對劉瑾，因而觸怒了當時把持朝中大權的太監劉瑾，結果被劉瑾矯旨當朝廷杖40大板，打得皮開肉綻，昏死過去又甦醒過來，然後被關進監獄中一個多月，後來又被劉瑾假傳聖旨，十二月被貶謫到貴州龍場(今修文縣城)當驛丞。
王陽明在陽明洞創辦龍崗書院期間，貴州都御史王質派差人到龍場，差人仗勢欺人，凌辱王陽明，不料卻引起當地苗彝諸鄉民的公憤，與他友好相處的當地民族朋友看見後很氣憤，他們把差人圍困起來羞辱痛打，最後將差人趕出龍場。差人向王質告狀，王質聽說後大怒，向按察副使毛科告狀，要王陽明認錯謝罪，毛科從中調解，要王陽明去給王質道歉，王陽明不畏強權，拒不謝罪，寫信給毛科說：“差人至龍場陵侮，此自差人挾勢擅威，非太府使之也。龍場諸夷與之爭鬥，此自諸夷憤恨不平，亦非某使之也。然則太府固未嘗辱某，某亦未嘗傲太府，何所得罪而遽請謝乎？”王陽明義正詞嚴地回絕，表現了他剛正不阿的氣節。
正德十四年（1519）九月，王陽明希望能夠將已經擒獲的寧王朱宸濠送到南京，在那裡舉行獻俘儀式。然而正德皇帝朱垕照同意提督東廠江彬的意見，“千里迢迢帶領大軍到此，怎麼能夠空手而歸！”叫王陽明把朱宸濠“放回鄱陽湖，陛下再抓一次！”以顯皇威。王陽明認為“一旦皇帝和十萬大軍進入了江西，以戰後的混亂局面，其給養必然無法供應。養兵要管飯，沒飯吃了就會去搶，到時局勢必然混亂不堪。”非常正直的王陽明堅決不同意，便把朱宸濠送到了稍微正直一點的太監張永那裡，要張永把朱宸濠獻給朱垕照。
品行端正 清正廉潔
王陽明一生不向當權者送禮，也不收受誰的禮物。貶謫在龍場住陽明洞期間，生活特別艱苦，貴州宣慰使安貴榮知道後，多次派人奉送衣食住行等所需物品和金銀、布匹、鞍馬等。王陽明再三推辭不過，只好收下簡單的油、鹽、柴、米生活用品，把金銀、布匹、鞍馬如數送還。
正德十四年（1519）九月，王陽明把已經擒獲的寧王朱宸濠帶到杭州，提督東廠江彬為奪功績，派遣一錦衣衛去杭州要人。王陽明已把朱宸濠送到了太監張永那裡，錦衣衛來沒人要錢，王陽明沒有錢，即使有錢他也不想給，但是礙於面子，他還是給了五兩銀子。錦衣衛看著這點銀子，簡直不敢相信自己的眼睛，他極為憤怒，把銀子砸在地上，揚長而去。王陽明說“我怕閣下來去辛苦，特備薄禮，沒想到閣下竟如此廉潔，居然分文不取！我這個人沒有別的用處，就是會寫文章，今後必定為閣下寫一篇文章，讓天下所有的人都知道閣下的高風亮節！”所謂“閣下如此廉潔””是給他臺階下，顧及他的面子，這是軟的。所謂“我沒有別的長處就是會寫文章”，是在警告他，你要敢亂來，就寫一篇罵你的文字，讓天下人都知道你的惡行。這是硬的。王陽明清正廉潔，不願送禮，但麻煩一樣會自動找上門。面對著要麼送禮，要麼捱整的困局，王守仁用一種近乎完美的方法解決了問題。他堅持了原則，也躲過了麻煩。
王陽明多次上疏請求辭免皇帝的賞賜，正德十六年（1521），王陽明因平定漳州、贛州之亂和寧王朱宸濠叛亂有功，於六月升任南京兵部尚書，十二月封“新建伯”，特進光祿大夫柱國，兼任兩京兵部尚書，照舊參贊機務。並給與誥券，子孫世世承襲。皇帝特地派遣官員前去獎賞慰勞，賜以銀幣，犒賞以羊酒。派遣官員賞賜王陽明金銀錢幣、華麗的絲織物給予慰勞。並歲支祿米一千石，三代並妻一體追封。王陽明多次上疏請求辭免。
南宮策士問鄉愿狂者之辨。王陽明曰：“鄉愿以忠信廉潔見取於君子，以同流合汙無忤於小人，故非之無舉，刺之無刺。然究其心，乃知忠信廉潔所以媚君子也，同流合汙所以媚小人也，其心已破壞矣，故不可與人堯、舜之道。”
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