玉髓是人類歷史上最古老的玉石品種之一。
玉髓是一種礦物，又名“石髓” ，玉髓形成於低溫和低壓條件下，出現在噴出巖的空洞、熱液脈、溫泉沉積物、碎屑沉積物及風化殼中。有的玉髓結核內會含有水和氣泡，非常有趣，它的物理性質與石英一樣。
玉髓被人們當作寶石，主要用作首飾和工藝美術品的材料。玉髓與人們熟知的瑪瑙是同種礦物。有條帶狀構造的隱晶質石英就是瑪瑙，沒有條帶狀構造、顏色均一的隱晶質石英就是玉髓。
我國在新石器時代，就已經作為飾物出現，以後歷代綿綿不絕。玉髓因其色彩豐富質地透徹，一般都作為高檔工藝品的原材，用於雕刻創作。常見的也有作為手鍊，項鍊和掛墜等隨身飾物的。然而極品的冰種玉髓，特別是色澤豔麗可人的稀缺品種，主要用於高檔的珠寶鑲嵌，以及訂製時裝的高級紐扣等，備受時尚人士追捧，成為有上流社會的附庸品。
玉髓作為21世紀最新流行的玉種，屆時深受廣大人們的喜好，玉髓實質上是一種隱晶石英，即二氧化硅，與瑪瑙是同一種礦物，但也有區別。玉髓的一個顯著特點就是通透如冰，好的玉髓其通透性可以達到翡翠的玻璃種，這也是玉髓與瑪瑙最大的區別。
常見的主要顏色：以透明至白色較普遍，也有極少數顏色鮮亮質地通透的品種。其餘的比如紅，綠，藍等，具體玉髓種類如下：
紅玉髓
紅玉髓也被人稱之為Sadoine石或麥加石，產自西藏高原。寓意其桔紅的顏色。紅玉髓是半透明玉髓，質地細膩，晶瑩剔透，色澤純正濃厚，硬度較大，輕輕敲擊其聲清脆悠揚，相比價格高昂的翡翠，紅玉髓是一種價格親民的天然寶石，廣受普羅大眾喜愛。
藍玉髓
藍玉髓，是被作為裝飾品廣泛使用的彩色寶石，據說品質最高的藍玉髓發現於古希臘人的卡爾西登，因此得名。
和其他彩色寶石一樣，藍玉髓有著自己獨特的象徵意義，人們認為藍玉髓能夠賦予佩戴者柔和之心，幫助調節心情。象徵信任和仁愛的藍玉髓，能夠幫助佩戴者培養寬容之心，能夠幫助佩戴者塑造健全的人格，幫助佩戴豁達的個性，幫助加強人際關係和佩戴者的交際能力，同時還能幫助佩戴者消除煩躁不安情緒，去除偏見。
在古羅馬，藍玉髓被認為是祈雨之石，各種祭天儀式中都少不了藍玉髓的身影。而古人也相信守護植物的月神狄安娜喜歡藍玉髓這種彩色寶石，能夠幫助避免大旱。
血玉髓
血玉髓就是血石，是傳說中擁有基督教血之傳說的神聖之石。血玉髓是深綠色中帶有紅色斑點的石頭，這些紅色斑點看上去特別像血滴，所以取名為“血石”。
自古以來，人們就認為綠色是自然的顏色，有著天地的力量，也認為紅色是吉祥的顏色，能夠驅散妖魔鬼怪。所以古時候人們認為佩戴血玉髓能夠起到守護作用，能夠保佑佩戴者的平安，所以血玉髓被認為是擁有絕對力量的寶石。傳說，耶穌被釘在十字架上受苦受難的時候，他的血滴落到十字架下的碧玉上，這些碧玉就是血玉髓。
血玉髓具有強大的補血功效，古埃及人就用血玉髓的粉末治療失血過多，也把血玉髓的粉末和蜂蜜混合作為補血劑使用。血玉髓含有大量的鐵元素，確實可以幫助佩戴者補充血氣，也可以作為護身符隨身攜帶，還對懷孕期間的婦女有防止流產的作用，所以在選擇彩色寶石配飾時一定要充分了解它的特性。
綠玉髓
綠玉髓，清爽的翠綠色中帶著點點黃色，常常讓人們想起“在金子中誕生的寶石”。色澤和外表特別像翡翠，受到眾人的青睞。
在古羅馬時期和維多利亞時期，人們常常認為綠玉髓是具有強大功效作用的治療石，也是具有很高人氣值的裝飾品。傳說，古希臘時期的亞歷山大大帝南征北戰，霸氣十足，但一天有一條蛇在亞歷山大洗澡的時候捲走了他隨身的綠玉髓，導致這位軍事天才隨後敗北，早早離世。彩色寶石的美麗傳說充滿人們的每個角落。
綠玉髓像植物一樣生機勃勃的綠色是能夠給人看到希望的綠色，清新柔和，平靜的外表下具有強大的力量。佩戴綠玉髓能夠幫助穩定佩戴者的情緒，還能夠幫助緩解焦慮、憤怒、緊張，能夠激發佩戴者的潛能，同時還能夠增強佩戴者肝臟的解毒功能。
黃玉髓
黃玉髓，這是一種比較罕見的玉髓顏色，其中最為珍貴的要數金色透明的金水菩提了。金色代表著財富幸運，因此比較惹商務，白領，商人的喜愛。
黑玉髓
黑玉髓，這是一種最常見的玉髓顏色，因為形成的溫度相對較低，所以內部含有大量其他的礦物元素。黑玉髓因鐵，鉀，硒化合物較多因而顏色成紫黑色，深黑色等。
馬達加斯加玉髓
簡稱馬料玉髓，目前市場上的主力玉髓品種，料性適宜雕刻，產量有限。且開採、運輸均受到馬達加斯加國內落後的發展環境限制。根據目前市場行情，我們大致可以這樣來分類進入中國的馬料：水衝原石籽料，白料（土皮山料），草花料，冰彩料，水膽料，晶洞料，冰透料。
水衝原石籽料（不含水膽）：
水衝原石籽料存在於馬達加斯加的水域之中，體型一般不超過成年人拳頭大，紅黃色居多，也有綠色和黑色。水衝原石籽料進入中國市場最早。
白料（土皮山料）：
最易量產雕件的料，開裂少，料形大，質地均勻，多呈乳白色，帶點兒土皮。這種料多從土中挖出來，靠的是馬達加斯加的當地的人力。
草花料：
常見花型主要分為兩種，其他的都可以稱之為花紋。千萬別以為這些花紋是生物的遺體，其實他們是玉髓形成時包裹的礦物發展而來。
冰透料：
也叫冰料，無論是山料還是籽料，都有冰透料，所謂冰透就是找料子中最透明的那塊，不能有任何雜質，否則就是瑕疵。只有冰透如玻璃，才能滿足你一顆純淨的心。
冰透的基礎上，帶了點色，多為紅色、黃色，色不能悶，明度越高越好。
水膽料：
水膽是玉髓中的精髓，最為難得，往往包裹在料子中間，籽料中多見。
晶洞料：
如果水膽早就乾涸沒有水，或者外力破損，這個時候，有一些膽型較好、色澤黃紅的料子就被根據形狀破開，成為了晶洞料。山料中也有晶洞料，體積都比較大。
與瑪瑙的區別：
因為有多數人把瑪瑙和玉髓混為一體，在這裡順便介紹下關於瑪瑙的基礎知識。
雖然瑪瑙大都具有塊體大顏色豐富的特點，但是因透度不是很好所以一般只能作為一般的手鐲或工藝雕刻原料使用。下面將結圖片對瑪瑙做一個大概的闡述。瑪瑙呈同心層狀和規則的條帶狀，可分為纏絲瑪瑙、條紋瑪瑙、苔紋瑪瑙、火瑪瑙、縞瑪瑙。
雖然玉髓與瑪瑙的構成物質同屬於石英（主要是二氧化硅）但是也有很明顯的區別的。因為形成的條件不同，所以內部結構也大有區別。玉髓屬於含水石英的隱性晶體，這一點與水晶更為接近，但是瑪瑙卻是脫水二氧化硅的膠凝體。所以玉髓的通透感極強，而瑪瑙與之相比就遜色得多。
鑑別方法：
少數玉髓品種具備暈彩效應，貓眼效應。
有些不法商人為了謀求暴利，人為通過熱處理對含鐵因子的玉髓改善顏色。雖然沒有化學添加，但畢竟不屬於天然顏色的產品。但是隻要仔細留意還是容易辨別的，熱處理過的產品，因內部結構受到改變，所以所呈現出的顏色大都比較鮮豔亮麗，但相對於天然製品而言底子不夠通透。相反的，天然製品卻顏色較為暗淡。
玉髓按顏色分類可以分為：白玉髓、藍玉髓、紫玉髓、綠玉髓、紅玉髓、黃玉髓等等，但不要以為它們就是我們想象中的綠/黃，因為自然界中顏色眾多，而顏色主要是因為石頭裡面的元素所表現出來的顏色，所以自然界中純色是之又少的，我們大家都知道物以稀為貴，所以市場上出現了很多以希為貴的假貨。假玉髓的製造成本低廉，顏色鮮豔，但是有一點大家勢必要知道的是，假玉髓是經過高溫化學處理的，經常佩戴這類含有化學藥劑的玉髓會降低我們身體的抵抗性，增加致癌的幾率。
鑑別玉髓的真假其實很簡單，那麼如何簡單高效鑑別玉髓的真假呢？我們依次通過手串和掛件來進行辨別：
玉髓手串的真假辨別：
1、看整體成色，假玉髓手串整體成色單一均勻，幾乎無雜質。
2、看單顆成色，假玉髓單顆成色非常均勻，幾乎沒有顏色的深淺，雜質極少。
3、看價格，假貨往往就是又漂亮又便宜，當然，這也不是絕對的，最有效的方法還是通過看顏色。
玉髓掛件的真假分辨：
看成色， 不建議挑選藍玉髓與紫玉髓，因為這兩種市場上基本上都是染色的，個人建議挑選白冰，或者黃紅的玉髓，這種天然的往往比較多。紅玉髓的紅其實是【橙】，所以太紅或者深紅的也不建議購買。
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