Ceph是什麼?它是一個軟件定義的開源分佈式對象存儲解決方案，面向PB級的海量數據存儲平臺。最初由Inktank於2012年開發，該公司在2014年被紅帽收購。隨著近幾年大數據的發展，因為在性能、可靠性和可擴展性方面具有優秀表現，Ceph在分佈式存儲領域獲得了大量關注。
作為一個企業級開源平臺，Ceph可在標準經濟型服務器和磁盤上提供統一的軟件定義存儲，將數據塊、對象、文件的存儲組合到一個平臺，是一個可靠地、自動重均衡、自動恢復的分佈式存儲系統。
在Ceph中，數據以對象的方式被存儲或處理，與通常通過扇區和扇區偏移量(通常稱為塊)向存儲卷寫入和讀取數據的傳統數據存儲解決方案不同。在處理大規模數據時，將數據作為對象進行處理是一種不錯的方法，而且也更容易管理。這種對象存儲方式使Ceph能夠實現簡化的可擴展性，從而輕鬆滿足用戶的需求。這些對象被複制到整個節點集群中，使Ceph具有容錯能力，並進一步減少單點故障。
去年，Ceph社區發佈了對擦除編碼池(Erasure Coded pool)的支持，能夠用更少的空間實現存儲，但要在性能方面會造成一些不好的影響。另外，Ceph的設計中也包括自我糾錯和自我管理功能。
至於可訪問性方面，Ceph向用戶空間公開了三個接口。第一個是對象存儲。這個對象存儲可以通過RESTful接口訪問，支持OpenStack Swift和Amazon Simple Storage Service (S3)。通過這種方法，Web應用程序可以將直接PUT、GET和DELETE方法發送到對象存儲區，無需重寫應用程序代碼或擔心對象所存儲的位置。
第二個接口是一個稀疏分配的塊設備。其目標是允許Ceph直接進入現有的計算環境，訪問文件/塊卷的應用程序和虛擬環境時不需要重新架構，但仍然能夠利用Ceph提供的大多數特性、功能和彈性。Ceph基於對象的模型的優點是，塊設備和文件系統接口能夠很好地用於快照、克隆和更好的負載均衡支持。
第三個接口是文件系統。雖然不管怎麼說文件系統都會提供大量的可訪問性和功能塊設備，但在Ceph實現中，內置的文件系統確實刪除了塊設備層(減少總堆疊層的數量)而且能夠直接連接到對象存儲後端。這確實簡化了維護和調試。
Ceph架構圖
Ceph完全由命令行管理。Red Hat通過一個名為Calamari的基於Web的用戶管理界面重發布了Ceph，Calamari簡化了一般的Ceph管理。它附帶了一個服務器和客戶端組件，客戶端組件提供基於Web的儀表盤。它通過RESTful API直接與服務器通信。
雖然Ceph本身解決了行業內的許多問題，尤其是如何管理和縮放數據，但數據管理難題不止這些。Ceph被設計用來處理兩件事：1、它通過跨節點集群分佈數據(複製或擦除編碼)來支持容錯;2、它提供用戶對相同數據的訪問。上面和下面發生的事情完全取決於存儲管理員。例如，在Ceph框架下，硬件是如何監控的?如何檢測和糾正驅動器故障?在框架之上，如何導出塊和文件系統卷?如何啟用這些相同卷的高可用性?
這就是軟件重發布方的價值所在。如Red Hat、SUSE、Canonical (Ubuntu)等供應商，會將所有這些部分結合在一起，並將它們統一在一個管理空間中。為了增加產品的可信度，數據存儲行業的許多大公司都加入了Ceph的行列，包括SanDisk、SolidFire(現在是NetApp的一部分)等等，這些供應商都以某種形式使用了Ceph。
不難看到，Ceph很可能會有一個非常光明的未來。當然，像其他任何數據存儲解決方案一樣，它無法滿足一切數據存儲需求，但它既然已經出現且獲得了大量的認可，說明它有很強的競爭力。
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