金庸武俠中，若提及劍術大師，一定會有風清揚的一席之地。風清揚是劍魔獨孤求敗的傳人，他的獨孤九劍號稱破盡天下武學，在《笑傲江湖》中的地位最為崇高。因此，風清揚也成為江湖上德高望重的前輩，就連武林名宿方證大師和沖虛道長都對風清揚崇敬有加，稱之為“風老前輩”，任我行這位不可一世的大魔頭，也將風清揚視為最佩服的人之一。
《笑傲江湖》中，風清揚的大名如雷貫耳，但也幾乎是只聞其聲不見其人。風清揚在書中真正出現過一次：令狐沖與田伯光在華山思過崖苦鬥時，風清揚傳授了令狐沖獨孤九劍，為獨孤九劍找到了傳人。其實，風清揚的上半生還是很風光的，為何風清揚的下半生始終躲在華山思過崖的山洞中呢？因為一件事情，讓風清揚恥辱半生，不敢見人。
這一點要從華山派劍氣兩宗的恩怨說起：《笑傲江湖》中華山派有兩位前輩--嶽肅和蔡子峰，此二人從福建莆田少林各自偷記了一部分《葵花寶典》，由於兩人對武功的見解不同，一人主張追求劍法，一人主張以氣馭劍，所以華山派分裂為劍宗和氣宗。後來，劍宗和氣宗的矛盾愈演愈烈，直到最後發生火拼。正是在劍氣兩宗火拼時，在風清揚身上發生了一件恥辱的事情。
《笑傲江湖》中，方證大師對令狐沖說明了這件事情的來龍去脈（大致意思）：華山派劍宗和氣宗火拼前夕，氣宗忌憚風清揚的高超劍法，誘騙風清揚去江南娶親。風清揚到達江南之後，才發現這是一場騙局，所謂的娶親都是假的，準岳父是冒牌貨，準新娘則是氣宗花錢僱來的妓女。因為風清揚沒有參與那場爭鬥，讓劍宗的實力大打折扣，最終導致劍宗傷亡殆盡。筆者淺見：一代劍術大師風清揚，竟然被“仙人跳”伎倆給耍了。
風清揚得知事情的真相後，一切都為時已晚，劍宗和氣宗的火拼造詣塵埃落定，劍宗覆沒，風清揚根本沒有機會挽救劍宗，阻止這場同門之間的廝殺。風清揚將這件事情視為自己人生中的奇恥大辱，他自認空有一身非凡的劍術，卻不能阻止同門相殘，更恨自己竟然不能識破這場騙局。華山派的內鬥已成定局，風清揚為此懊悔不已，顏面無存，所以後半生隱居在華山思過崖，不敢見人。
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