源於《約伯記》的著名格言
現在我們要來看《約伯記》。英文把約伯翻譯成“周伯”，但是希伯來文的發音是“約”而不是“周”，所以應該念成約伯才對。《約伯記》有一些部份大家都很熟悉，事實上有一些格言，就是從約伯記來的，比如新約聖經的雅各書談到“約伯的忍耐”，這個詞在英文已經成了習語；我們都知道“約伯的安慰者”意思是什麼，這種人會安慰你說：還好情況沒有更糟。所以“約伯的安慰者”在英文也已經成了習語。
先知以西結說：約伯、挪亞和但以理是最敬虔的三個義人。很有意思，他選了這三個人：約伯、挪亞和但以理。
很多追思禮拜當中，幾乎都會引用約伯記的經文：“賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。”這些話可以說太常被引用了，其實講這些話需要很大的勇氣和信心，如果你剛剛失去了至親，很難說出這些話來。
亨德爾的歌劇《彌賽亞》當中也引用了約伯記的經文，你一定聽過，比如“我知道我的救贖主活著”。
聖經必須要完整地讀和理解
我們對《約伯記》的某些經文很熟悉，可是卻很少人把《約伯記》從頭到尾讀一遍，瞭解當中完整的信息。引用約伯記的經文必須要很小心才行，因為你可能會引用到謊言，要知道在約伯記的最後，上帝說：約伯的朋友都說錯了。所以如果你斷章取義的話，可能會引述到約伯的朋友所說的話，可是那些話都是錯的，所以你不能夠隨便引述一句經文，就認定那是上帝的真理，聖經是上帝的話，但不是每一句話分開來看都叫真理。你可能會嚇一跳，但你應該明白我的意思，因為聖經誠實地記載錯誤的事，讓你清楚地知道這些人說了什麼，他們說錯的地方後來是怎麼樣被糾正的，所以務必要充分地瞭解整卷書。也許你覺得很奇怪，為什麼我要先講這一點，不久以前我在一所聖經學院參加一場神學討論，大家互相引用聖經來證明自己的看法正確，其中有一個人直接引用了約伯朋友的話，他沒有講出章節，但是我知道是哪一處經文，他引用的那些經文根本就是在講錯誤的事，可是那些經文卻支持他的看法，所以他就加以引用，聽起來好像完全是根據聖經。
所以我要再度強調，聖經上的每一句話都要對照所在的那捲書來看，而那捲書的信息會決定那句話真正的含意。如果充分了解那捲書，你在引用當中經文的時候，就可以掌握正確的含意了。
聖經中最古老的一卷書
《約伯記》可能是聖經當中最古老的一卷書，不單是聖經，也是所有書卷中最古老的。《約伯記》可能是人類歷史上最古老的一卷書，不過它真正的年代不容易掌握，這卷書是族長時代寫的，大約是亞伯拉罕時代，為什麼這樣推論呢？因為書中對文化的描述很像亞伯拉罕時期的社會，而且約伯知道亞伯拉罕的上帝名字叫作雅威，書中也用到雅威這個名字；但是《約伯記》用到這個名字，卻沒有提到《出埃及記》，西乃山的盟約，還有摩西律法，但是這些都是舊約聖經最根本的事，每一卷先知書都會提到西乃山之約，還有摩西律法，但是約伯記完全沒有提到，所以這卷書符合族長時期的文化——不曉得出埃及記和西乃山之約，但是卻曉得亞伯拉罕、以撒、和雅各的上帝叫什麼名字。所以我們認為約伯記是在這個時期寫成的。如果真的是這樣的話，那麼這卷書可能是世界上最古老的一卷書，因為像這類書很久之後才有人寫。從這個角度來看，這卷書是很特別的，但是最重要的是，這卷書是事實還是虛構？
《約伯記》的真實性
各位！我想這個問題一樣很難回答，有三種可能的答案：第一、這卷書完全是事實。舊約聖經認定約伯真有其人，新約聖經也是一樣，所以約伯是真有其人，我們也知道他住在哪裡。不過如果你寄信到那裡，郵差會說查無此地，然後把信退還給你。但是至少烏斯地這個地方應該是在美索不達米亞盆地，靠近底格里斯河或者是幼發拉底河。過了大馬士革，在那個社會中，駱駝和羊佔有重要的地位。而約伯的表現也是人之常情，他的反應，甚至他太太的反應都很真實，我們幾乎可以聽見他們夫妻在爭吵，太太不客氣地批評他的景況，而約伯朋友的意見也很可信，每個人的感受都很真實。那麼為什麼會有人認為這卷書的內容不是事實？
這卷書也有虛構小說的特色，有些事情感覺上不太像是真的，跟真實人生好像有一點距離，比如接二連三發生的那四個可怕的災難，每次都只有一個人存活，回來報信說：惟有我一人脫逃。這點實在讓人難以相信，怎麼可能接二連三發生了四個災難，每次都只有一個人存活回來報信，這未免也太巧了一點吧！感覺上不像真的。各位，瞭解我的意思嗎？還有最後快樂的結局，約伯的子女全死了，但是沒有關係，他又生了其他子女，難道他不想念死去的子女嗎？
整個故事的架構有點不自然，再來就是他們講的話都是詩的形式。我前面說過，詩是一種不自然的表達形式，人平常講話的時候，不會用詩的形式，詩都必須事先想好、寫好。約伯記的內容大多是詩，約伯那些朋友全都出口成詩，他的三個朋友可以說都是傑出的詩人，這好像不太真實，不像真實世界中的人，而且他們說的話是誰幫他們記錄下來的？他們一再地出口成詩，這些詩又是誰幫他們記錄下來的呢？
老實說，我認為這些經文是所謂的寫實小說，描述一個真實的人物，遭遇了災難，不明白上帝為什麼容許這些災難發生，我這樣講是因為中東地方還有其他關於約伯的故事，不只有聖經提到約伯，他在中東地方也是一個家喻戶曉的人物，約伯面對苦難的經歷，還有他面對苦難的態度，一定讓人印象深刻。因為在其他文化中也會看到約伯的故事，約伯認識這位以色列的上帝，以色列境外的人也知道約伯，所以他的故事應該是真的。但是我相信有人寫下他的故事並且添枝加葉，這種情形很像莎士比亞寫的歷史劇，比方說《亨利五世》是以史實作為基礎，在歷史上亨利五世確有其人，他率軍打了阿金庫爾之役，但莎士比亞把他的故事寫成精彩的詩，用美妙的詩文帶出這些人事物的深層含意。各位，瞭解我的意思嗎？我相信約伯的故事也是如此，有人用約伯的故事做為藍本，把這個敬畏上帝的人和他面對苦難的時候過人的忍耐，寫成一篇精彩的長詩，呈現出整個故事主要的精神。
上個禮拜有一個人過世，他的名字叫作羅伯波特，他寫過幾部電影的劇本，比如《良相佐國》是湯瑪斯摩爾爵士的故事，還有《阿拉伯的勞倫斯》，這兩部電影都是根據史實來拍攝的。羅伯波特儘可能地捕捉故事當中的精神，呈現出主人翁面對人生奮鬥不懈的態度。結果寫出很精彩的劇本。你看了電影會覺得你好像認識這些人物，甚至能體會他們過程中的心情，但是故事是羅伯波特寫的。
《良相佐國》
《阿拉伯的勞倫斯》
所以有兩種寫實小說，一種會嚴重曲事實，偏離主人翁的真實人生，這種小說現在很多。約翰奧茲朋寫馬丁路德的劇本就是個典型的例子，看那齣劇會幫助你認識約翰奧茲朋而不是馬丁路德，有一些寫實小說的作者會利用歷史人物來傳遞其他的想法，但是寫實小說的精神應該是更真實、更有力、更清楚地呈現出一個人物的生平，我相信《約伯記》就是這樣的一本書。如果你有別的看法會後可以跟我分享。
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