雖然新中國的航空工業基礎十分薄弱，但是起步並不算晚。早在1950年代，中國就開始製造國產戰機。比如十分經典的初教-6飛機，在1957年開始設計，1958年7月就進行了首飛，至今已有60年的時間。首飛之後的初教-6，又繼續完善，到了1962年開始批量製造並且服役。之所以進度這麼快，主要是因為當時中國已經從蘇聯引進了雅克-18初級教練機，並且仿製成功。到了1957年準備研製初教-6的時候，已經生產了數百架的雅克-18，積累了一定的技術經驗。初教-6飛機十分的成功，至今仍沒有完全停產。
據媒體報道，10月17日中航工業向斯里蘭卡正式交付了6架初教-6初級教練機，顯示了這種飛機的強大生命力。其實在今年的5月15日，這批飛機已經制造完畢，斯里蘭卡空軍進行了驗收。這次正式交付，意味著斯里蘭卡空軍可以很快進行駕駛和訓練。這不是該國第一次購買中國戰機，也不是第一次進口初教-6飛機。斯里蘭卡空軍不僅是初教-6的老用戶，還從中國購買了多架K-8教練機。除了斯里蘭卡外，還有不少國家購買中國的初教-6。據不完全統計，服役50餘年來，初教-6累計生產了2000多架，出口達幾百架之多。
從技術角度來看，初教-6是一款十分簡單的初級教練機。該機最開始使用的是進口“道里斯-B”發動機，後來換裝國產活塞-6系列發動機。初教-6作為一款初級螺旋槳飛機，最大飛行速度只有二三百公里每小時，航程也只有幾百公里。雖然它的性能遠遠無法跟戰鬥機相比，但是作為一款初級教練機，這反而是初教-6的一種優勢。初教-6飛機具有技術簡單、操作方便、價格低廉、易於維護等優點，對於培養初級飛行員十分的有用。據報道，初教-6飛機累計為中國培養了一萬多名飛行員，被譽為“培養飛行員的搖籃”。
在現代化教練機早已推出的情況下，初教-6飛機之所以能夠繼續生產和出口，除了具備簡單易用等優點外，價格也是一個很重要的因素。之前的報道顯示，初教-6飛機的單價大概是幾十萬元，有的數據顯示只有20多萬元。在國外的售價稍貴一些，也不過七八萬美元一架。這樣低的價格就可以購買一架質量可靠的教練機，真的是讓人不敢相信。除了培養飛行員之外，初教-6飛機還受到飛行愛好者的追捧，在業內小有名氣，僅美國就有一二百架之多。在一些飛行俱樂部的表演中，時不時的能看到初教-6。
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