虽然新中国的航空工业基础十分薄弱，但是起步并不算晚。早在1950年代，中国就开始制造国产战机。比如十分经典的初教-6飞机，在1957年开始设计，1958年7月就进行了首飞，至今已有60年的时间。首飞之后的初教-6，又继续完善，到了1962年开始批量制造并且服役。之所以进度这么快，主要是因为当时中国已经从苏联引进了雅克-18初级教练机，并且仿制成功。到了1957年准备研制初教-6的时候，已经生产了数百架的雅克-18，积累了一定的技术经验。初教-6飞机十分的成功，至今仍没有完全停产。
据媒体报道，10月17日中航工业向斯里兰卡正式交付了6架初教-6初级教练机，显示了这种飞机的强大生命力。其实在今年的5月15日，这批飞机已经制造完毕，斯里兰卡空军进行了验收。这次正式交付，意味着斯里兰卡空军可以很快进行驾驶和训练。这不是该国第一次购买中国战机，也不是第一次进口初教-6飞机。斯里兰卡空军不仅是初教-6的老用户，还从中国购买了多架K-8教练机。除了斯里兰卡外，还有不少国家购买中国的初教-6。据不完全统计，服役50余年来，初教-6累计生产了2000多架，出口达几百架之多。
从技术角度来看，初教-6是一款十分简单的初级教练机。该机最开始使用的是进口“道里斯-B”发动机，后来换装国产活塞-6系列发动机。初教-6作为一款初级螺旋桨飞机，最大飞行速度只有二三百公里每小时，航程也只有几百公里。虽然它的性能远远无法跟战斗机相比，但是作为一款初级教练机，这反而是初教-6的一种优势。初教-6飞机具有技术简单、操作方便、价格低廉、易于维护等优点，对于培养初级飞行员十分的有用。据报道，初教-6飞机累计为中国培养了一万多名飞行员，被誉为“培养飞行员的摇篮”。
在现代化教练机早已推出的情况下，初教-6飞机之所以能够继续生产和出口，除了具备简单易用等优点外，价格也是一个很重要的因素。之前的报道显示，初教-6飞机的单价大概是几十万元，有的数据显示只有20多万元。在国外的售价稍贵一些，也不过七八万美元一架。这样低的价格就可以购买一架质量可靠的教练机，真的是让人不敢相信。除了培养飞行员之外，初教-6飞机还受到飞行爱好者的追捧，在业内小有名气，仅美国就有一二百架之多。在一些飞行俱乐部的表演中，时不时的能看到初教-6。
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