話說烏老大帶領三十六洞和七十二島的人攻上了靈鷲宮，此時天山童姥已經和她師妹死在一塊兒了，靈鷲宮的新主人變成了虛竹，生死符的破解之道自然掌握在了虛竹手中。
然而，烏老大等人犯下了犯上作亂、屠殺靈鷲宮婢女的滔天罪行，在如何處置一干人等的問題上虛竹犯了難，如果不處罰他們靈鷲宮婢女們心中自然不服，但是要處罰他們虛竹也拿捏不準輕重。
虛竹正在心中嘀咕猶豫之際，好管閒事的段譽挺身站了出來，他為虛竹擬定了三條處罰措施，一是在天山童姥靈前磕頭謝罪，二是給鈞天部死亡姐妹披麻戴孝並懺悔，三是永久誠服於靈鷲宮。虛竹表示段譽提出的處罰措施極好，但是烏老大和靈鷲宮婢女等人都覺得這個處罰太輕了，於是虛竹又加了一條，今後行走江湖時不可與少林寺弟子為難、更不可殺人。
烏老大等人很爽快地就答應了段譽和虛竹提出來的條件，虛竹也答應了眾人會一一替他們拔除生死符，如此虛竹恩威並施，一下子就圓滿地解決了接收靈鷲宮的問題，皆大歡喜。
不過慕容復、卓不凡和芙蓉仙子等本來想渾水摸魚撈點好處的人就比較難受和無趣了，卓不凡和芙蓉仙子因為大失面子首先離去，慕容復帶著王語嫣等人也要離開時卻被虛竹叫住了，虛竹本意是仰慕慕容復的武功和才學想請他留下來好請教一些事情，不料由於無崖子給虛竹的畫像與王語嫣過於相似，虛竹的好意被眾人誤解為他要留下王語嫣做老婆，於是弄得雙方劍拔弩張，差點就大打出手。
群豪被慕容復的氣勢所震懾一時不敢上前，慕容復等人最終瀟灑離去，靈鷲宮中就只剩得段譽和虛竹兩人，虛竹是靈鷲宮的新主人，以至於其他人也不敢隨意上前與兩人說話。
夜晚，靈鷲宮諸女大擺筵席，虛竹與段譽攜手入座，幾杯酒下肚後，兩人敞開胸懷暢所欲言。段譽以為虛竹也愛慕王語嫣，因此對王語嫣大加誇讚，誇她容貌絕美，誇她性格溫柔，而虛竹則以為段譽在誇他心中的夢姑，一顆心蹦蹦直跳，不敢多說話，害怕段譽離去自己就不知道夢姑的所在了。
段譽與虛竹可謂同病相憐，都喝得酩酊大醉，一會兒誇讚所愛慕之人的好處，一會兒又相互傾訴相思之苦，兩人都是自幼誦讀佛經，說起話來引經據典，甚是投緣，當下藉著酒意結拜了兄弟，都把喬峰奉為大哥。
以上是《天龍八部》第三十八章“糊塗醉，情長計短”的大概內容，這一章主要寫的是虛竹平定三十六洞和七十二島叛亂併成功接收靈鷲宮的故事，其中最有意思的是段譽和虛竹兩人同病相憐的部分，段譽以為虛竹喜歡王語嫣，虛竹也以為段譽喜歡自己的夢姑，於是兩人互吐相思之情，大醉一場，還結拜了兄弟。
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