農曆正月十五元宵節，又稱為“上元節”或燈節，是繼春節之後的第一個重要節日。在古書中，這一天稱為“上元”，其夜稱“元夜”、“元夕”或“元宵”。
中國古俗中，上元節（元宵節）﹑中元節（盂蘭盆節）﹑下元節（水官節）合稱三元。元宵節始於2000多年前的秦朝。漢文帝時下令將正月十五定為元宵節。
正月是農曆的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為“元宵節”。正月十五是一年中第一個月圓之夜，也象徵著一元復始，大地回春，人們吃元宵、賞花燈、猜燈謎，慶賀新春的延續。
眾所周知，元宵節是一個闔家團圓的日子，但是元宵節所隱藏的情人節屬性你知道嗎？
歐陽修說：“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後。”
辛棄疾道：“眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”
元宵節在封建傳統社會中，給未婚男女提供了一個相識的機會。傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節卻可以結伴出來遊玩，元宵節賞花燈正好是一個交誼的機會，未婚男女藉著賞花燈也順便為自己物色對象。
元宵燈節期間，又是男女青年與情人相會的時機。所以元宵節可以說是地道的中國情人節。
有許多經典的愛情故事都是以元宵節為背景展開的。
皮影相思
相傳，“傾國傾城”的李夫人死後，漢武帝非常想念她，於是一位宮女就穿上這位妃子的衣服在月光下翩翩起舞。
皇帝看到這位宮女影子以解思念之情。後人做詩：“張燈作戲調翻新，顧影徘徊卻逼真，環佩姍姍蓮步穩，帳前活見李夫人。”說的就是漢武帝思念愛妃的典故，這也是皮影戲的最初來源。
破鏡重圓
隋朝軍隊滅南陳時，南陳昌樂公主與丈夫徐德言打破一面銅鏡，各執一半，作為以後相見的憑證。並約定在正月十五元宵節賣鏡於市，以探對方消息。
隋滅南陳後，昌樂公主入楊素府做妾，次年元宵節徐德言果真在街市上看到一個老頭在叫賣半片銅鏡，價錢昂貴，無人問津。徐德言在破鏡上題詩：“鏡與人俱去，鏡歸人不歸。無復嫦娥影，空留明月輝。”楊素得知，成人之美，昌樂夫妻終於團圓。
傳統習俗有出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵、拉兔子燈等。
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃 的新奇食品。這種食品，最早叫“ 浮元子”後稱“元宵” ，生意人還美其名曰“元寶” 。元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。
鬧花燈
鬧花燈是元宵節傳統節日習俗，始於西漢，興盛於隋唐。隋唐以後，歷代燈火之風盛行，並沿襲傳於後世。而正月十五，又是一年一度的鬧花燈放煙火的高潮。所以也把元宵節稱為“燈節”。
猜燈謎
打燈謎，是元宵節的特色活動。每逢農曆正月十五，傳統民間都要掛起彩燈，燃放焰火，後來有好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又迎合節日氣氛，所以響應的人眾多，而後猜謎逐漸成為元宵節不可缺少的節目。
偷青菜
所謂“偷青”，即是偷人家菜園子裡面的青菜。據記載，一遇元宵佳節，“不論男女老少，不待更深，飯後即出，到處洶洶，勢同掠奪，各園主稍為疏防，即被一掃而空。”
除了偷菜，人們也還偷燈——送燈或偷燈以祝願生子，《歲時廣記》引《本草》稱，宋時人認為正月十五日的燈盞可以使人生子，若夫婦共同去別人家把燈偷來，放置床下，當月可懷孕。古時元宵節的晚上，家家戶戶門前都燃一些用豆麵捏成的或用水蘿蔔刻成的燈，有女子婚後三年不育的，元宵節就上街去偷燈吃，一般偷劉姓和戴姓的，“劉”音“留”、“戴”音“帶”，取其諧音，意為“留住孩子”，“帶上孩子”，雖是迷信的說法，但也喜慶。
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