對於《白蛇傳》，我們早已耳熟能詳，其中拆散白素貞和許仙的僧人法海遭到很多人的討厭。俗話說：寧拆十座廟，不毀一樁婚。這法海甚是不通人情世故，非要拆散這神仙眷侶。
然而，在歷史上，法海，白素貞和許仙都是確有其人，但是許仙和白素貞並不是夫妻，他們生活在不同的時代。
法海，原名裴文徳，是唐代唐玄宗在位期間的一位名相裴休的兒子，可謂真真一個書香門第。裴文徳從而也是飽讀詩書，由於其父親對各宗派都很有研究，唐代佛教又很流行，裴文徳從小對於佛教方面也是耳濡目染。
當時，唐朝有一位將軍，姓白，和裴休交情很深。一次這位白將軍到裴相家裡作客，看到裴文徳聰明伶俐，一表人才，便說家中有一女，今年才10歲，將來可以許給令公子，結個親。裴休心想，兩家也是門當戶對，結親自然是極好的，便就同意了。
這位白將軍的10歲女兒，名字就叫白素貞。
然而，過了幾年，裴休朝野失勢，裴家也是家道中落，而這個白將軍是個勢利之人，本想攀上當朝宰相，結果現在裴家反倒不如自己了，便不願意將女兒再嫁給裴家了。
當年這裴家和白家結親早已是說定的事情，然後才短短几年，女方家就反悔了，這讓裴家很沒面子，但是也很無奈，現在自己都顧不上，也沒辦法怪別人。而這時的裴文徳卻從白家這種勢利中看到了世事的炎涼，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。
就在不久之後，裴文徳頓悟佛道，剃髮出家，到了當時的澤心寺，法號法海。
法海天資聰穎，悟性過人，不到幾年便成為一位得道高僧，併成為澤心寺的住持。
之後，寺廟修整，在挖地基的時候挖到無數黃金，法海絲毫不貪，統統上交給皇上。皇上感嘆法海的正直，便令他利用這筆黃金修繕寺廟，修復佛像，同時將澤心寺改名為金山寺（其下有黃金）。
至於白蛇的故事，相傳一次一條白色的大蟒蛇遊入寺中，眾僧人皆退避，不敢向前，唯獨法海毫不畏懼，驅趕走了大蛇，保了寺廟的安全。而這件事情，一傳十，十傳百，便演變成法海勇鬥白蛇精了。
後來，故事經各方流傳，雜糅，豐富，形成了今天我們所看到的《白蛇傳》。
但是傳說歸傳說，歷史上正直得道的法海高僧是真正值得我們尊敬的。
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