要創作出成功的數碼攝影作品，設計是最重要的因素。從眼前的景象中捕捉到潛在的不同凡響的畫面，然後將各種視覺元素組織成引人入勝的構圖，一直是攝影的關鍵技能。國際著名的攝影大師邁克爾·弗里曼與大家分享攝影構圖的知識。
動態張力
我們已經看到了，某些基本圖像元素怎樣比其他元素更有力，比如斜線。某些設計結構也具有更多動態 ：節奏產生動勢和活力，物體偏心佈局產生張力，因為眼睛會嘗試自行建立平衡。然而，除了考慮影像平衡與否，我們還可以從動態張力的角度考察它。這基本上是使用了各種結構內在的能力，以保持眼睛的警覺並使之從畫面中心向外圍移動。這與正規構圖的靜態特性正相反。
將動態張力引入照片來吸引注意力看起來很容易也立竿見影，因此有必要謹慎些。就像在單張照片中使用濃烈、醒目的色彩效果很明顯，但是反覆使用就可能變得矯揉造作，同樣地，這種激活照片的方法也可能很快變得乏味。同其他第一印象強烈而顯而易見的設計技巧一樣，它缺乏持久力，其效果通常很快就消耗殆盡，於是眼睛轉移到下一張照片了。
然而，取得動態張力的技巧相當直接，就像這裡的例子所示。雖然不能簡化成一個公式，理想的組合是一組向不同方向斜線、相反的線條、任何引導眼睛走出畫面的結構手段，最好是相反方向的。但要避免使用比如封閉的圓形結構，可以使用比如具有強烈影響的旁觀者、視線等。
鑄鐘場
畫面裡視線和正面物體表現出來的方向造成了視線的分離。人臉向左，他的站姿也暗示了這個方向。裝滿融化金屬的料斗面朝外偏右。視覺上這兩者相互拉扯。
橡樹巷莊園
分開的線條和趨向是動態張力的關鍵。這裡，大樹的分叉及其強壯彎曲的陰影有很強烈的外趨向，被 20mm（等效焦距）廣角鏡頭誇張地表現出來。建築的變形和位置使它看起來在向左移出畫框。
棉花堆
兩位蘇丹婦女在喀土穆南部熟練而優雅地整理、踩踏剛採摘的棉花。廣角鏡頭誇大了畫框邊緣附近影像的幾何變形，從一組連續拍攝的照片中挑選出來的這張作品最具有力量和動感—線條和手勢將注意力同時往左右兩邊拉扯。
主體與背景
我們習慣於接受背景的概念。換句話說，通過我們的常規視覺體驗，我們假定大多數場景裡有我們觀看的東西（主體） ，也有主體站立或者依靠的東西（背景） 。主體在前，背景在後。主體很重要，也是拍攝這張照片的理由，而背景在那裡是因為總得有些東西來填補畫面的空餘部分。我們前面看到了，這正是格式塔理論的一個核心原理。
對於大多數照片來說，這基本上是正確的。我們從照片中找出些什麼作為目的，這常常不是一個或者一組離散的物體，也許是一個人、一個景物、一組建築、某樣東西的一部分。在興趣焦點背後的是背景，在很多設計良好的傑出照片裡成為主體的補充。我們常常在拍攝之前就知道什麼是主體，主要的興趣點早就決定了 ：一個人物、也許是一匹馬、或者是一輛車。如果可以控制照片環境的話，下一個決定很可能就是選擇背景 ：即決定場景裡的哪些部分可以最好地襯托主體。隨意翻看一下本書中的大多數圖片，你會發現這樣的決定隨處都在，以至於幾乎不值得提及。
然而，有些場合下攝影師可以選擇視野中的兩個部分哪一個作為主體，哪一個作為陪襯主體的背景。通常如果影像裡面存在歧義，現實的細節很少的時候，就會出現這種情況。從這方面講，攝影一開始就不如繪畫，因為攝影很難消除其內在的寫實性。特別地，觀眾都知道照片反映了某些真實世界，所以都會尋找真實的線索。
關於主體 / 背景模糊關係的最純粹例子是中文和日語中的書法，其中筆畫之間的留白與黑色文字起到同樣的積極、連貫作用。當模糊達到最大時，交替感知就出現了。在一個瞬間，暗調提到前面，而在另一瞬間又隱到後面，兩個交錯的影像來回漲落。產生這個效果的前提相當簡單，首先是畫面中有兩種色調，它們的反差越大越好，其次是兩者佔據的面積儘量相等。最後，照片內容中關於誰在誰之前的線索越少越好。
這裡的重要性不是怎麼創作虛幻的照片，而是怎樣運用或者回避主體與背景之間的模糊關係。這裡展示的兩個輪廓的例子使用了與書法一樣的技巧 ：真實的背景比真實的主體明亮，從而顯得向前突出 ；面積幾乎相等 ；第一眼看上去的形狀並不明顯。然而，只要稍微多看幾眼，形狀就能識別出來。這裡主體與背景之間模糊的關係不是用來創造抽象的幻影，而是給畫面增添視覺張力和興趣。
窗口
這張照片是穿過兩扇夯土窗框拍攝的蘇丹北部努比亞人的庭院。在強烈的直射陽光下，明暗之間的反差極大。仔細裁減畫框使明暗區域的面積相等，產生了主體 - 背景的混淆，因為通常人們感覺亮部比暗部向前突出。
緬甸僧人
在這組圍繞主體拍攝的照片裡，主體是一個在緬甸佛塔邊唸經的僧人，輪廓後面是一座寶塔的金色圍牆。從左至右，這組照片從直接、顯而易見的過渡到有些模糊，最後的裁減在明暗面積上相等，由於背景很亮，產生了視覺交替，增強了抽象感。
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