三國時期的三位霸主性格其實各有不同。孫權無疑是個非常有才幹的人，雖然有些腹黑，有些臉皮厚，但是非常治下整肅。而劉備其實說起來是三人中才幹最為不突出的，但是憑藉皇室身份以及自身的重情重義，也擁有了一大幫死忠的追隨者。這兩位都和曹操不一樣，可以說這兩位的成功，都是有一定的勢力基礎的。但是曹操不一樣，曹操的出生不僅比不上前面說的這二位，甚至連很多普通人都不如。但是偏偏就是曹操成為了一代梟雄，這背後所要付出和承擔的自然不足為外人道。
前面說了，三位的成長經歷以及出身都不一樣，所以三位對於人才的接納方式也不一樣。劉備和孫權自有勢力基礎，而且振臂一呼也能喊來諸多的同行者，但是曹操走的卻是一條孤獨的道路。在這條路上，任何人只要有一點點可能背叛他的嫌疑，都會被他毫不留情地處置掉。曾經他在刺殺董卓不成逃亡回家鄉的路上，就將不顧他被通緝的身份，仍然熱情款待他的呂伯奢無情的殺死，只因呂伯奢的家僕在屋外磨刀被他聽見了。也正是因此曹操給後世留下了不可天下人負我的名句。
但是另一方面，曹操對於忠肝義膽之士又是格外的看重。無論是曾經的典韋，還是和典韋的性情十分相像的關羽，曹操都是非常愛重的，即使關羽一心只認劉備，曹操也是百般挽留，眼見挽留不成，也令人備足了錢糧相贈關羽。這般惜才，自然也使得，曹操能夠招攬到一批非常有才幹的能人異士。即使麾下謀士不少，但是曹操對於每一位前來投奔他的謀士都是非常看重的，就比如說一直在袁紹麾下效力的許攸。
說起許攸，其實他與袁紹和曹操，在年輕的時候關係是非常好的，後來董卓身死，許攸就投奔了袁紹，但是在袁紹的軍中，一直不算特別得志。其實許攸一直在勸說袁紹和曹操結盟，但是袁紹一直有自己的考慮。最初劉備要和袁紹結盟，共同對付曹操的時候，袁紹因為自己的孩子生病，而忽視了劉備的求援，當時許攸是竭力勸說過袁紹的，但是袁紹實在是愛子心切，不但沒有聽許攸的建議，反而將許攸重責了一番。在那時，袁紹心裡其實就已經積攢了對許攸的不滿。
後來在曹操真正和袁紹交鋒時，許攸也曾經建議過袁紹，不要正面跟曹操硬剛，繞到曹操身後，直取漢獻帝，然後用漢獻帝的名義再來包圍曹操，不僅有大義也有實力，輕而易舉的就可以將曹操拿下。但是袁紹對於這個建議採取懷疑態度，並且堅持要先將曹操拿下。其實此時的曹操兵力並不及袁紹的十之一二，因此曹操也是非常著急的。但是袁紹偏偏在此時對許攸起了疑心，並且將他趕出了自己的軍帳。無可奈何的許攸又氣又怒，於是投奔了曹操。
前面說過，曹操對於來投靠他的人，一向是特別寬待的，但是在許攸身上又是格外的看中。聽說許攸前來投奔曹操，驚喜的連鞋都顧不上穿，就奔出軍帳迎接許攸。一則是年輕時的情分在，二來許攸作為謀士，才能一向是非常的卓越，曹操甚至評價許攸，只要他來了，那大事就一定能成。
果然許攸到來之後，當即就為曹操獻上了一條大計。此時的曹操，其實算是孤軍作戰，他的身後不可能有援軍，而且糧食的儲備也僅僅夠半月作戰，如果袁紹要將戰線拉長，那曹操是絕對熬不住的。但是袁紹也有大意之處，袁軍將糧食都存於烏巢之處，雖然有少量的士兵把守，但是是輕而易舉可以突破的。因此許攸建議曹操先將烏巢拿下，斷了袁軍的口糧，那一切都好辦了。同時還要趁袁紹沒有防備，在大本營伏擊援軍，如果能成，那袁紹只怕是沒有反抗之力了。
曹操聽到許攸的建議，大喜過望，果然在破了烏巢之後，又在大本營伏擊到了袁軍。雖然袁紹僥倖逃出，但是曹軍一直牢牢地追在身後。袁紹這等心高氣傲之輩，竟然在己方兵力多於對方數倍的情況下，被對方陰害了。這讓袁紹接受不了，一時氣急暈倒在逃亡路上。此番能夠將袁紹拿下，許攸居功至偉。但是，在袁紹軍中，長年不得志的許攸，乍一立下如此大功，心態立馬就飄了起來。雖然一開始曹操還有對他的感激之情，但是等勝利的喜悅過了勁兒之後，許攸還是不斷的拿這件事出來說詞，這就讓曹操和諸位部將都心裡不太舒服了。
後來，許攸甚至當眾稱呼曹操的小名，這就讓眾人惱怒不已。許褚也是個暴脾氣，於是一時激動之下就將許攸的人頭砍下了。其實即是許褚沒有將許攸殺死，曹操也容不得許攸太長時間。看似許攸此次立了大功，實際上卻是背叛了舊主，將袁紹的軍機秘事透露給了曹操，這才使得曹操一舉得勝，這樣的人對主上沒有絲毫的忠誠可言，留這樣的人在身邊，無異於定時炸彈。以曹操的脾氣，自然也不可能重用他太長時間。
許攸事了，曹操又在袁紹的大帳中發現了，曹軍部將和袁紹互相傳遞消息的信件。其實這些本來就是在曹操意料之中的事。因此，雖然劇情中顯示曹操並沒有開這些書信，但是根據三國志的記載，曹操應當是仔細查看過所有信件，而且將寫信人的心理都分析了一遍，有哪些人是不可重用的，有哪些人是因為平庸而看不出時局的走勢，所以沒有寫信，還有哪些人是真正忠心的智者。
瞭解了這些之後，曹操就召集了所有部將上演了一出燒信的大戲，表面上似乎對眾人所有的過錯都既往不咎，實際上心裡卻非常明白。曹操做出這樣的舉動，原因無怪乎就是自己的政權還沒有穩定，手下這些人還各有各的用處，因此法不責眾。既然已經清楚了，他們的心理和為人，那乾脆全都留下來。這就是一代梟雄的格局和風範。
閱讀更多 青山21182 的文章
