曹操是三國時期著名的梟雄，智慧，謀略都是那個時期的一流水平。他在漢中攻略的時候發現了這個時期的戰略關鍵，當時劉備攻打漢中是用了自己最精銳的主力去作戰，而曹操當時兵力分散，北方的部族有蠢蠢欲動，所以不能集中精力來應對漢中攻略。但是自己又很明白一旦讓劉備打通漢中又佔據著荊襄，益州之地，那麼劉備就真正的雄起了。在當時的天下英雄對劉備都是禮遇有嘉德的，都認為劉備是世之梟雄，但是劉備卻一直不成功，根本原因就是劉備一直沒有自己的根據地。沒有自己一隻強大有力的軍隊。就像國共時期一樣，要想取得政權，就要有一支能打仗的軍隊，軍隊必須吃糧食，所以就需要一塊根據地，佔據後開始土地革命，這就是毛主席的根據地，土改，軍隊絕對領導的三位一體化的整體戰略思想。後來共產黨有了根據地後22年的時間就推翻了國民黨。
曹操
劉備的想法是想用荊州的兵力去吸引曹操大軍，如果曹操不分兵，那麼就拿下襄陽樊城；如果曹操分兵就拿下漢中。不管怎麼樣自己都是贏家。這就是圍魏救趙的打法。而他料定曹操必定會分兵，因為比上漢中，洛陽許昌才是根本重要的。曹操的謀略是一流的，在漢中戰略一開始自己遇到挫折後，敏銳的發現了這中間的戰略意義。他也給劉備來了個圍魏救趙，我留一部分兵力在漢中，拖延劉備的大軍在漢中，然後派出自己最精銳的部隊去攻打荊州，劉備你不來的話我就拿下荊州，你派軍來的話我就圍點打援。
劉備
而劉備攻略漢中到了關鍵時刻，兩地隔絕千里，自己的主力大軍無法去給關羽增兵。曹操看時機很準，他看明白了這場局部小戰役的關鍵自己這個時候不出兵荊州，等著劉備成功拿下漢中的時候就晚了。所以派大軍進攻荊州。這是消滅關羽，佔據荊州的大好時機。
而孫權雖然整體水平比不上曹操，劉備，但是也是一個豪傑君主。孫權也和他的謀士也看到了這次絕佳的時機，所以一直在等著曹操和關羽的開戰，拖到關鍵時刻在出擊，一舉拿下荊州。擴大了自己的地盤，擴充了自己的實力。
孫權
因此這次荊州會戰曹操和孫權都出了自己最精銳的部隊。整個會戰的規模實際上不下於赤壁之戰。是魏蜀吳三國戰略交匯點的一次大決戰。關羽只有可能全身而退，沒有可能既保住荊州有能抵抗住曹操，孫權大軍。所以關羽的失敗就在某種程度上成了定局。這才是關羽失敗根本原因。
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