“夷”除了中原國家對東部或東南部各個方國部落的泛稱之外，還有作為獨立的以“夷”命名的方國，這裡要說的是妘姓夷國。根據古籍《世本》記載，周朝夷國是妘姓之國，在今山東即墨縣西，應該是周朝建立後武王所封。清初《讀史方輿紀要》記載：“
夷，今山東膠州即墨縣西廢壯武城，即古夷國。”壯武城為漢文帝時宋昌的封國，就在古夷國的原址上。這個地方也是戰國晚期齊國遭以秦為首的燕、韓、魏、趙五國聯軍攻破齊都臨淄後，力挽狂瀾的根據地，田單即在此地復興齊國。
事實上關於夷國，早在商代殷墟甲骨中就已頻繁出現，卜辭中記載為“夷方”或“人方”，也有“屍方”。曾為商王朝的死敵，為此商王朝曾多次興師討伐。由於商朝出征前要進行占卜，所以從甲骨卜辭中記錄“夷方”的次數多寡可以證明商王朝對夷方用兵的頻率。據說現有卜辭中記錄相關“王來徵夷方”的事蹟貫穿殷墟甲骨的一到五期（殷墟甲骨按帝王系分為多期，注：有多種說法），說明商朝經盤庚遷殷（今安陽）定國都後到商紂亡國的270餘年間，商王朝對夷方的用兵從未間斷。說明夷方是一個非常強大的方國，而且勢力範圍很廣，已經成了商王朝的心腹大患。
在商朝徵夷的所有戰爭中，商朝晚期帝乙、帝辛兩代為規模最大，甲骨卜辭中記錄其中一次伐夷長達200多天。伐夷成了商朝晚期關係到天下格局的大事件。除了卜辭，史書也記載商朝晚期帝乙帝辛兩代多次興師動眾出征東夷和淮夷。還有晚商青銅器《小臣艅犀尊》銘文也記載了“帝辛十五祀徵夷方”的一段歷史：“王賜小臣艅（音餘）夔貝，唯王來徵人（夷）方。唯王十祀又五，肜日。”與甲骨卜辭的記載可以相對應。
小臣艅犀尊
商末大興征伐，勞師遠征，使得商王朝國力大損，所謂“紂克東夷而殞其身”，說得正是這件事。這裡的“東夷”泛指東方的許多方國，但其中也包括夷方。夷方與商王朝交惡，兩敗俱傷，結果被西方的周國得了漁利。武王克商後，很多東夷方國（主要指商王討伐過的那些方國）都見風使舵，紛紛歸附周朝，其中就包括夷方。夷方被周王正式冊封為諸侯，爵位為伯爵，重建夷國，交由東方大族長魯國和齊國管轄。
重封后的夷國被夾於紀國（今山東壽光）、莒國（今山東莒縣）、萊國（今山東龍口）之間，西周時期的紀莒萊三國還是很強大的，猶其紀國和萊國，連齊國都不放在眼裡，史書沒有記載那段歷史，但不代表夷國平安無事。《左傳·隱公元年》記載：“八月，紀人伐夷。”說得是公元前722年八月，紀國攻打夷國，但由於夷人並未告之魯國，具體情況史官沒有記錄，其中戰爭起因結果已無從得知。從一個側面可以看出，夷國自西周重建以來，沒少受到周邊強國的欺侮。
夷國雖然是周武王親封，受齊魯管轄，但夷國估計喜歡獨往獨來，與齊魯並沒有多少交集，以至受到欺侮也不主動向大國求救，這也許就是為什麼整個春秋時代夷國很少出現在魯史中的原因。自紀國伐夷後，夷國再無蹤跡，按地緣政治推斷，夷國最後的滅亡必定跟紀國或萊國有關。
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