2008年，李文华师从马三立仪式
熟悉八十年代相声的人，都记得一个满脸褶子、一脸认真劲儿的捧哏演员李文华。
他是姜昆在艺术盛年的第一位搭档，他憨厚的长辈形象、“蔫包袱”，才使姜昆这个长得不是很喜剧的青年演员，神话般地找到了属于自己的舞台之路，很多人眼里，姜昆是他捧出来的，姜李组合一度是八十年代现象级的老幼配搭档。《如此照相》《时间与青春》《想入非非》里，姜昆是调皮、机灵但不尊重老人的孩子，李文华是憨厚、朴实、但又有倔强劲的老人，这样一对矛盾的性格关系，成为姜李成功的基础。
姜昆、李文华
他爱相声，他的相声生命却短暂到令人痛惜。
在1956年的全国职工汇演当中，还是机械厂工人的李文华和马季一样，得了一等奖，1962年调入中央广播说唱团后，他给侯宝林、郝爱民等捧哏，效果并不如意。
1978年，通过和姜昆一炮而红的合作《如此照相》，他的相声生命才真正开始璀璨地绽放，那时李文华已经是51岁了，他对姜昆说过：“我在舞台上时间不多了，在我的晚年能把你带出来，一直带到我不能干了，我就满足了”。
不到8年，他璀璨的相声生命便戛然而止，1986年，因为喉癌，他不得不做“喉头全切”手术，此后只能从练“打嗝”开始，练习用食管发声。
对于钟爱相声的李文华而言，这是残酷甚至残忍的。有人曾用这样一个情节讲李文华对捧哏角色的投入：一次开会，领导在上面讲话，领导说一句，李文华便在地下嘟囔地“捧”一句，惹得周围人先是偷笑，继而大笑。
面对疾病，李文华也曾试图抗争。早在1981年，医生就让李文华禁声，他却不听劝阻，连演二十多场。1982年，李文华做了声带息肉摘除手术，被要求禁声十天。第三天，总团通知有演出，姜昆想请郭全宝替他一段儿，李文华却是不同意：“我这嗓子行啦，演一段没问题，别烦老先生了，又得背，又得排，多费事呀！”他甚至幻想：“只要心里痛快，本身就去病。”
李文华师从马三立仪式
他是相声圈的大好人，那些苟蝇龌龊之事似乎与他无关。马三立欣赏他的为人和表演，提出收他为徒，却被相声界的权威人士阻拦。得到消息的李文华担心马三爷心情难过，立马让姜昆开车送他去天津，“让他别往心里去”。在广播说唱团，李文华是公认的活雷锋：有一段时间，他当团里房管主任，正是家里住房最困难的时候，却从来没想着给自己改善改善。
工人出身的李文华爱观众、敬观众，一向和气的他甚至因观众而对姜昆发脾气。1983年，李文华和姜昆在西安演出时参观兵马俑，现场工作人员和游客请他们表演一段，无奈群众怎样要求，姜昆却执意拒绝，只说送20张票请现场人员晚上去剧场看演出，俩人尴尬地离开现场、爬进面包车以后，李文华说：“今天这阵势，真是送票，人家未见得来，不信你瞧着！”这一句责备，让姜昆在心里记了十几年。
李金斗曾经说过：“李文华尊重人是有名的，无论老小，无论官民”。一次，一位司机送姜昆看望李文华，跟着到了李文华家门口，却又觉得自己是个普通司机，而李文华是艺术家，便转身下楼。李文华开门后硬是紧跑几步，把司机请进家门。离开时，又是一阶一阶将两人送了下来，对方阻拦，他回道：“这是我的规矩，谁来，我也是要送下楼去的。”
马志明到场证实父亲马三立早就承认李文华为徒
2008年，第五届中国曲艺最高奖牡丹奖将终身成就奖颁给了李文华，身患肺气肿的他通过视频发表了感言，感言里他透露到，自己还有个心愿未了，就是希望拜马三立为师。11月，在曲协的帮助下，“李文华师从马三立”仪式得以举行，一向很少参与圈内事务的马志明亲自到场证实，“父亲早在上世纪80年代就已承认李文华先生是他的徒弟。”清高的“少马爷”对李文华充满欣赏，甚至这样说，“爷儿俩半师半友感情很深。
我父亲在相声行业里虽是老艺人，但我认为声望要比李老师差。所以父亲收李老，对我们马家是个荣耀的事。”自此，这个一辈子爱相声的小老头终于在相声家族里有了一个“正统”的位置。或许是心愿已了，或许是天意使然，第二年5月，82岁的李文华溘然长逝，离开了这个待他似乎有些刻薄的世界。
而他临终前的一张字条，成为老人生前绝笔，那是离世前4天，他在纸上写到：“等我好一些时候再和大家一起听（看）新相声”。
李文华去世后，郭德纲前往吊唁
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