第二回 少年身世
且說土崗上一男一女救了朱家遺子，便取道太原府、河中府、京兆府、興元府一路南下直至成都府，在一個叫小河村的地方落了腳。在當地里正處登記姓名，男子名叫燕憶梁，女子姓名為李曉雲，嬰孩姓名為燕銘北。然後又交了落戶銀，就算是這裡的村民了。恰巧村中一位殷實的地主王員外要搬到京城去，欲將房產田產一併出售，於是燕憶梁便將其房產田產一併買下，又僱了些家僕侍女，將土地重又租給周邊村民耕種，就算過起了地主富戶的日子。因為燕憶梁一家為人厚道，從不欺負百姓，久而久之，當地百姓們打心底裡稱他一聲“燕員外”。
成都之地本就多山，四季常綠。這小河村又依山傍水，安寧閒適，又因成都府已是西部邊陲，遠離西夏、遼、金侵擾，所以這裡不失為一處息心修身的世外之地。
五年後。
入夜，燕家內宅院子裡，燕憶梁在院子當中練功，夫人李曉雲在旁邊的石桌邊喝茶，邊照看著燕銘北，燕銘北則是偎在孃的身邊目不轉睛地看著爹爹在院子中閃轉騰挪，上下翻飛。已是八月裡的初秋天氣，夜晚的天氣也更加涼爽，趁著一彎新月，映著院子裡的幾竿竹影，頗給人一種心曠神怡之感。燕憶梁打了一套拳，又耍了一回單刀，再打了幾支飛刀，頭上已經滲出汗來，便走到石桌旁坐下來。夫人李氏遞過一條手巾給丈夫擦汗，又遞過去一杯茶，溫聲細語地道：“快歇息歇息吧！”燕憶梁一一接過，同時投以會心的一笑。
“爹爹，我也想學武功，您教我吧。”突然，燕銘北一臉堅定地向父親發出請求。那模樣，可愛極了。
“哦？”燕憶梁顯然沒有料到兒子會說出這話，一時不知怎麼回答。兒子已經六歲了，從未提過這個要求。
“為什麼要學武功？”燕憶梁笑著問道。
“我也不知道，就是看爹耍得很好看才想學。”
“還是跟娘讀書吧，練功很辛苦的！”李曉雲不無心疼地道。
“娘，孩兒不怕苦，書我也一定會讀好的。”燕銘北瞪著一雙大眼睛，一臉認真地對娘說。
“也許，也許的確應該讓兒子學武了。”燕憶梁看了看天空，那清澈如水的月光灑在他稜角分明的臉上。繼而又看著妻子，幽幽地道：“他還有家仇，還有他那怪病，也許只有練武才能了結！”
繼而是長長的沉默，只有秋風掃過竹葉，發出颯颯的聲響……
第二天一早，燕家後宅的院子裡便傳出了父子倆習武的聲音，從此從未間斷，無論寒暑，無論風雪。
又十年後。
盛夏時節，尚未至中午，燕家父子在院子裡練功已有一個時辰了。燕銘北在父親的輔助下，將一套二十四路破軍刀法演練得虎虎生威。只見他上一刀、下一刀、左一刀、右一刀，忽而如蛟龍騰空，刀斬蒼穹；忽而如猛虎下山，踏地有聲。一把鋼刀在陽光下如靈蛇一般閃著寒光……
待一套刀耍完，燕銘北倒提著鋼刀來到父親面前，開口道：“爹，孩兒的刀法練得怎麼樣了？”一邊說著一邊接過父親遞過來的手巾擦拭額上的汗水。
“嗯，已經不錯了。只是如果內力再強些，輕功再好些會更有威力。不過也不必著急，你畢竟才十六歲嘛，路還長著呢！”燕憶梁看著兒子不無欣慰地道。
“可是這內功孩兒實在是練不好，真是急死我了！”
“唉！內功是一切武功提升威力的最重要之基石，可這內功之修煉，須得高人指點或有天賜機緣才行。為你也是當年有位兄長點撥了幾回，只學了點皮毛而已，與真正的內功高手比起來有天壤之別呀！”
“那孩兒怎麼才能學得上乘內功呢？”
“那就看你的造化了。”燕憶梁道。
“什麼內功外功的，別聽你爹瞎說，咱把身子練壯實了，娶媳婦過日子才是要緊！”李曉雲從內堂中走出來，半嗔半怒地道。接著拉過兒子好生憐愛了一番。
燕憶梁聽了妻子的話，再看著她對兒子的寵溺，只是一個勁地搖頭。
突然，燕銘北感到心裡一陣發慌，身體溫度在急劇上升，像站在火堆邊被炙烤著一樣。
“爹、娘，我又發病了，好熱……啊……”
燕憶梁與李曉雲二人也發現了兒子的變化，馬上站起身將兒子扶住。
“銘兒，快坐下！曉雲，快去拿藥來！”燕憶梁呼喊著，扶兒子盤腿坐下，又幫他除去上衣，光著上身。這時李曉雲手裡捏著一顆綠色藥丸從裡屋跑出來，喊了一聲“銘兒，張嘴！”然後便將藥丸塞到燕銘北的嘴裡。
燕銘北坐在地上，全身被一股莫名的熱浪包裹，從上到下的皮膚通紅，紅的像要滴出血來，頭上冒著白汽。此時他正以真氣護住心脈，同時以真氣導引藥力與熱浪抗衡。但他也忍受著極大的痛苦，從他緊皺的眉頭和顫抖的嘴唇就可以感受得到。
燕憶梁和李曉雲就站在兒子身邊，默不作聲，眼睛緊緊地盯著兒子。雖然看得出二人甚是緊張，但也並不恐慌，顯然對這種狀況已頗為熟悉，早已能應對自如了。自從將並銘北從北方帶到這裡，這十五年裡已不只一次出現這種狀況。起初也用過涼水降溫法，後來發現用藥物和真氣可壓制此種怪熱。於是便傳授兒子內功修煉方法，並逐步教會兒子以內功和藥物抗衡怪病之法。因為夫妻二人深知兒子的病隨時可能發作，但並不是每一次都恰巧都能在身邊找到水的，如果哪一次找不到水，豈不是極可能丟掉性命？因此他們必須讓兒子學會自保，這也是他們傳授兒子武功的原因之一。
就這樣過了大約半個時辰，燕銘北身上的熱浪漸漸退去，皮膚也恢復了正常的顏色，眼睛也慢慢地睜開，只是顯得極為疲憊。不待燕銘北開口說話，燕憶梁便吩咐家丁扶他回房休息去了，這恢復也是需要幾天時間的。只是，他們都沒有發現，自燕銘北肚臍處開始向上，出現了一條約一寸長的，彎彎曲曲的紅線，這線十分細微，肉眼幾不可見，顯得十分詭異。
晚飯是燕憶梁和李曉雲兩個人吃的，吃過飯，兩個人便一起來到兒子的房中看兒子。燕銘北正在床上打坐練功，見父母都來了，便停了下來。燕憶梁夫婦則拉過兩把椅子在床邊坐下，然後仔細端詳兒子的臉色。
“銘兒，感覺怎麼樣了？還難受麼?”李曉雲關切地問。
“娘，我沒事了，休息休息就好。”燕銘北答道。
“雖說這不是第一次了，但也不可馬虎大意，你要堅持練功，用內力護持心脈，以確保無虞。”燕憶梁的話則要生硬得多。
“爹，孩兒此次發病，與以往有些不同，孩兒甚是疑惑！”
“哦？有何不同？”
“我也說不好，只是一種感覺而已。”
“說來聽聽。”燕憶梁坐正身體，一臉嚴肅。
“孩兒這些年來一直修煉內功，丹田中早已積聚了一團真氣。可是今日發病我以內力抗衡掃毒之時，竟隱約間感覺丹田中還有一團真氣，這團真氣不受控制，而且當我以真氣壓向它時，還有火熱之感。孩兒認為……”
“認為什麼？”燕憶梁急問。
燕銘北頓了一頓道：“孩兒認為這發熱之病與這團奇怪的真氣有關！”說完，便盯著父親的臉，似有期待。
“噝……”燕憶梁沉吟片刻道：“我來探查一番！”說著便伸手扣住燕銘北的脈門，一股真氣便從燕憶梁的真氣發出，沿著燕銘北手臂上的經脈向丹田巡去。
約摸一盞茶的功夫，燕憶梁把手放開，搖頭道：“唉！只可惜為父內力不及，見識淺薄，也實在是看不出什麼端倪。不過既然此次無恙，倒也不必過於擔憂，待日後求助高人再說吧。”
燕銘北和李曉雲臉上都有些失望之色，但既然此時無事，便也只得放下。燕憶梁夫妻二人又和兒子說了會兒話，便回到自己的房中。一進房中，李曉雲便坐在牙床之上簌簌地掉下淚來。
“這到底是什麼怪病啊！銘兒要是哪天有個三長兩短的可怎麼是好啊！嗚嗚……”李曉雲啜泣著道。
“是啊，我也束手無策。最近幾年發病的間隔越來越短，次數越來越多，再過幾年……現在我們能暫且用安哥哥的九寒驅熱丹壓制，可這剩下的丹藥也只夠用五六年的……”
“嗚嗚……”聽丈夫如此說，李曉雲哭得更傷心了。
“倒是他丹田內那一團奇怪的真氣……也許是他的造化……”
“什麼造化？”李曉雲似是看到光明似的。
“我也不知道，既然是造化，那就只能看他的造化了！”
……
夜，很靜。人，更靜。
又三年後。
宋朝時候，縣一級區劃按大小分十個等級。依次分為赤、畿、次赤、次畿一至四個等級，其他五至十個等級的縣以戶口多少依次是，四千戶以上為望縣，三千戶以上為緊縣，二千戶以上為上縣，一千戶以上為中縣，五百戶以上為中下縣，不足五百戶為下縣。燕憶梁所在的縣便是個中下縣，他們所居住的小河村離縣城也不過十幾里路程。
縣城雖然不大，但所謂“麻雀雖小，五臟俱全”，這縣城裡倒是吃喝玩樂、做買做賣一樣不少。縣城內有個熱鬧的去處喚做“吉慶茶樓”，這茶樓名字雖然俗氣，可大俗即是大雅，倒也符合這小地方的身份。茶樓經營些茶水點心，也有酒肉小炒，說書的、唱曲的更從不缺少。當地閒散人等，往來客商也都願意在這裡打尖歇腳，飲酒作樂。
這一日，剛至午時，吉慶茶樓又已高朋滿座。二樓裡各雅間都關著門，裡面隱約傳來琴瑟之聲和唱典之聲。一樓大堂靠裡邊搭了一方小戲臺子，圍著戲臺則擺放了差不多二十張大大小小的飯桌。此時每一張飯桌旁都坐著或多或少，形形色色的食客，人們一邊吃喝一邊欣賞著臺上的表演。
在緊挨著戲臺的正中的那張小方桌旁坐著一個青年。這青年十八九歲年紀，六尺多的身高，腰細肩寬，白淨面皮，劍眉鳳眼，齒白唇紅。頭上挽著髮髻用黃色絲帶扎著，一襲白色長袍，腰裡系一條水藍色絲絛。身材雖不算孔武，卻也透著一股英武之氣；容貌雖比不過潘安，卻也足以讓人過目難忘。
這青年正是那燕銘北。
燕銘北如今十九歲，已算是一個成年人了。這十幾年來，隨父親修習武藝，刀法、拳腳、暗器、內功都小有成就。又豈知母親竟是一位深藏不露的才女，教他詩詞歌賦，更兼琴棋書畫，也是樣樣精通。如今，燕銘北可算得上是文武全材了。
戲臺上正有一個說書人在講故事。那說書人五十多歲，身材瘦高，穿一件灰色長袍，腰中繫著一條灰色布帶。最為讓人難以忘記的是長臉長下巴，比其他算得上長的人還長出一大塊，下巴上一綹黑鬚半掩著一顆黑痣。此刻，說書人正在講當年宋江、盧俊義等在山東梁山起義的故事。（歷史上確有宋江領導的農民起義，後來才被施耐庵改編成了《水滸傳》。）
說書人是十多天前來到這縣城的，便在吉慶茶樓裡講起了梁山好漢的故事，一連講了十多天了。什麼魯提轄拳打鎮關西、武松打虎、晁蓋智劫生辰綱、燕青相撲戲高俅，這些英雄故事他全講得有鼻子有眼，跟他親眼見著一樣。臺上講得繪聲繪色，臺下則聽得身臨其境。一干聽眾隨著說書人的講述時而歡笑、時而憤怒、時而驚奇、時而嘆息……
燕銘北本是習武之人，最喜的就是英雄俠義的故事，便天天來這聽人說書。連日來說書人講的英雄人物沒有一個他不喜歡的，最喜歡的卻是那燕青了，也許是與他同姓的緣故吧。
忽然，只聽得臺上“啪”地撫尺一響，說書人說完了一段故事，拱手向臺下道：“在下雲遊四方，初到貴寶地，憑些見聞和三寸舌頭說些雜七雜八的往事。承蒙各位客官抬愛，天天來捧老朽的場，茶樓錢老闆也款待了不少酒菜，也贈了些盤資路費，在下明日便要離開此地，再去雲遊了，這裡先跟大家告個別，咱們後會有期了，後會有期了。”
臺下一頓時傳來一頓躁動，眾食客皆有惋惜之色。
說書人正待下臺，忽聽有人大聲道：“先生且慢！”
大家循聲望去，見說話的正是臺前小桌上的俊美少年，這裡很多人都認識他，正是燕銘北。
“公子有何見教？”說書人站住恭敬地問。
“見教不敢當。在下只是想請教先生，依您看這梁山上的好漢都算得上俠客嗎？”燕銘北也很是客氣。
“算，當然算。他們應該都算得上大俠了！”
“哦？俠也分大小嗎？”
“當然分大小了！”
“那何謂大俠呢?”
“依老朽之見，舞刀弄劍，行些小善皆可稱為俠。但心存忠義，為國為民者方可稱為大俠。如梁山好漢忠君愛民，都是大俠！”
“晚輩愚鈍，還不是完全明瞭。”燕銘北仍有不解。
“哈哈，這位公子一定還沒走過江湖吧？待你走過江湖，便能明瞭老朽的話了。”
說書人說完，拿起旁邊早已備好的一個包袱，走下臺，向大家作了個揖，便跨步出門去了。只引得身後一陣唏噓之聲……
燕銘北又吃了點東西便結了賬，回家來了。一路上他一直在琢磨著說書人的話，卻怎麼也想不明白。這也難怪他，本來年紀就輕，又從未走出這小縣半步，大多時間又都在家裡和父母親練功讀書，哪裡懂得什麼是俠？
回到家，燕銘北直奔父親的書房。燕憶梁正在書房裡讀書，見兒子進來，便放下書，指著桌前的椅子示意兒子坐下。燕銘北坐下後，略加思考便開口問父親：“爹，您說俠有大小之分嗎？”
“……為什麼這麼問？”燕憶梁很是吃驚，顯然是沒想到兒子會問出這樣一個問題。
“爹，您別問為什麼，只管告訴兒子便是。”燕銘北乞求道。
燕憶梁沉吟了一下，抬起頭，眼睛直視著燕銘北，鄭重地道：“依為父看，俠之小者，仗劍江湖，快意恩仇；俠之中者，解危濟困，除暴安良；俠之大者，心懷天下，保國安民。”
“啊！”燕銘北很是吃驚。“父親所講和那說書人倒有幾分相似之處。”
“什麼說書人？”燕憶梁不解地問。
於是，燕銘北就把這些天在茶館如何聽故事，今天又如何與說書人“論俠”的事一一向父親道來。
聽了兒子的講述，燕憶梁面露喜色，道：“那說書人說得對，梁山上的好漢個個都是忠義之士，的確個個都可稱得上是大俠！”
燕銘北顯然不理解父親喜色裡有什麼含義，便又眉飛色舞地講起聽來的宋江、晁蓋、武松、燕青、魯提轄的故事來。燕憶梁聽得也十分高興。
講得正酣之時，燕銘北突然鄭重地對父親說：“爹，孩兒想去闖江湖！”
“什麼？”
“孩兒想出去闖江湖，望爹爹成全！”燕銘北的語氣無比堅定。
燕憶梁沒說話，將身體靠在椅背上，拿起桌上的茶碗來似要喝茶，卻並不往嘴邊送，只是呆呆地望著茶水出神。
燕銘北也不敢出聲，提心吊膽地看著父親，不知是在等待父親的怒火還是什麼。屋子裡靜得出奇，針落可聞。兩個人就這樣靜靜地坐著，如木雕泥塑一般，足有兩盞茶的功夫。
“好吧，你去吧。”燕憶梁首先開口。
“什麼？爹……孩兒……說……說的是要出去……闖江湖……您……”燕銘北簡直不敢相信自己的耳朵，又不敢相信父親的耳朵，一時不知道怎麼說話了。
“我知道你在說什麼，也知道自己在說什麼。我允許你去闖蕩江湖。”燕憶梁堅定地說。
“爹……孩兒……”燕銘北語塞了，他本來應該是高興的，卻不知道為什麼卻又高興不起來了。
“其實在三年前，我就和你娘商議過此事了，要找一個合適的時機讓你出去闖江湖，而且你必須要出去，只是在等那個時機而已。”
“三年前？必須？”燕銘北不解。
“是的，因為你的病。你的發熱怪病近些年發作越來越頻繁，且普通藥石無效，只能憑當年得到的特殊丹藥壓制，而且這藥也只有十幾顆了，如今你已十九歲了，你必須出去尋找治病之法，否則你命恐休矣。且習武之人本應志在四海，必得江湖歷練才能成就大事。這就是我們一直想讓你出去走江湖的原因。”燕憶梁娓娓道來。
“孩兒懂了。”
“你此去江湖志在歷練自不必說，爹孃還有三件事要交待給你。”
“父親請講，哪三件事？”燕銘北很是好奇。
燕憶梁悠悠地道：“第一件，你先到揚州鏢局去，那裡的總鏢頭無影神槍楊震是我的好友。當年我們口頭約定若有後代，第一個孩子若同男同女則結為兄弟姐妹，若一男一女則結為夫妻，我們做個兒女親家。”
“這……”燕銘北一下子臊了個大紅臉。
“你也不必擔心，你到那裡去，若楊家也是男丁，你與他結拜便是。若果是女孩，你也須看她品性如何，如若投緣便結了親也無妨，若不能投緣便想辦法了結，不必再問爹孃。”
“是，孩兒記下了。”燕銘北低著頭小聲道。
“第二件。”燕憶梁接著道：“去到京城大內御醫院，找我哥哥神醫安道全為你診治你的怪病。這些年你用的丹藥便是他煉製，也許他能治好你的病，保你性命。”
“是，孩兒記下……啊？爹爹說的是神醫安道全？可是當年梁山好漢安道全？”
“正是此人。”燕憶梁古井無波地道。
“啊！”燕銘北有些暈了，這些天說書人講梁山英雄故事時有好幾次提到神醫安道全，心裡早已生出敬佩之情。今日聽父親說竟然與他相識，還稱其為哥哥，可是他始料未及的。
於是接著問父親：“您認識安神醫，那您認識宋江嗎？”
“識得。”
“您識得打虎英雄武松嗎？”
“識得。”
“識得盧俊義嗎？”
“識得。”
“魯提轄呢？”
“識得。”
“那您識得浪子燕……”燕銘北越問越驚，一個“青”字怎麼也問不出口，他似乎想到了什麼似的。
“為父便是那燕青，你娘曉雲便是那李師師。”燕憶梁依舊古井無波地道。
“嗡—”燕銘北的腦袋裡如響了個炸雷一般。他沒想到自己的父親竟然一直以假身份示人，而自己也不知道其真實身份；更沒想到父親竟然就是自己夢裡的那個大俠、大英雄燕青。吃驚過後便是興奮，因為他自己就是英雄燕青的兒子，他要多驕傲就有多驕傲。
燕銘北興奮地在屋子裡來回繞圈子，一邊繞一邊喃喃地道：“我爹是燕青，我爹是大英雄，我是燕青的兒子……”已極盡癲狂之態。
“好了，這件事不可對外人講。現在我要交待你第三件事。”
燕銘北定了定神：“父親請講。”
“第三件事就是要你回河間府朱家村去拜祭你死去的爹孃，並尋機為你爹孃報仇。”
“什麼？爹您說什麼？”燕銘北已經徹底凌亂了，父親的話無異於一個霹靂後接著又一個霹靂。他的思路已經徹底跟不上了。
於是，燕青就將當年梁山散夥後，他帶著妻子閒雲野鶴般四處雲遊，在雲遊到河間府朱家村時遇到金兵屠村，救下朱大山嬰孩，再又輾轉來到成都的事簡要地講述了一遍。當然，他和妻子當年走得匆忙，並不知道所救嬰孩姓什麼，其父母又叫什麼。只對燕銘北講那個村子叫朱家村，那他大概也應該姓朱吧。之所以給他取名“銘北”，就是要他銘記自己來自北方，銘記自己的家仇。
燕銘北邊聽邊哭，最後竟嚎啕大哭。一方面感嘆於父母和自己命運的悽慘，另一方面也感動於燕青夫婦對自己的救命和養育之恩。哭聲驚動了下人，便跑去稟報了夫人。李曉雲聞訊趕來，娘倆又抱頭痛哭了一回才罷。
見他們娘兩個哭得差不多了，燕青對妻子道：“我已全部對銘兒說了，近日便讓銘兒去江湖之中走一遭吧，你這幾天幫銘兒準備準備吧。
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