1978年11月18日晚上，邪教主吉姆.瓊斯蠱惑信眾喝下了含有氰化物的“酷愛牌”飲料，到第二天早晨，近千名信眾中毒身亡，其中有許多是兒童。
帶有強烈控制慾望的吉姆.瓊斯絕非只是破壞性邪教組織和新型宗教頭目的個例。曼森邪教頭目查爾斯.曼森說服信徒實施恐怖謀殺。“天堂之門”信徒在自殺前還十分高興地給家人錄製了臨終視頻，視頻中這些信徒自信他們會搭乘海爾波普彗星之後的外星人太空飛船，進入下一個層次（天堂王國）。
如今全世界內有許多自詡基督的邪教教主，澳大利亞也有一個這樣的邪教組織。此外還有一些邪教組織被爆體虐或性侵兒童婦女等弱勢群體的醜聞。
我們也許認為對於這些邪教的操縱性手段已經瞭如指掌，其實這些邪教組織的招募手段是有計劃的，他們究竟是如何實施呢？
澳大利亞新聞網發表專欄作家查裡·諾曼文章“邪教引誘拉攏信眾的八個步驟”，文中介紹了邪教團體侵蝕正常人心智的常用伎倆。
發現潛在對象
並展開招募
正如大家所預料的那樣，邪教團體的目標就是那些有煩惱的年輕人，但是還有一些團體針對的目標是那些具有一技之長或者有辦法獲得金錢的人。例如俄羅斯假基督韋薩隆的信眾中就有士兵、醫生和工程師。此外，我們還聽說過一些名人與一些邊緣宗教有牽連。人們往往會在不堪沉重精神壓力下，例如離婚、喪親、失業或精神抑鬱，而易被邪教團體所招募。
勸誘被招募者沉迷網絡
這個觀點也許看上去十分幼稚：不過事實上，一個自助團體、退修會（退至內室（安靜）、靈脩團契（共同）的活動或團體。）、人際關係式心理治療團體、各種宗教教會、商務會議、夜課，有越來越多的團體組織正在通過互聯網絡進行傳播，這樣人們可以足不出戶就可以被灌輸各種信仰和意識。
情愛轟擊
一連串令人應接不暇的感情攻勢，鼓動、讚許，招募大量的信眾，一個出生在美國邪教“上帝之子”（頭目大衛.伯格(David Berg)）的女信徒把邪教的這種手段稱之為“愛與和平的感情浪潮”。
騙！騙！騙！
負責招募的人員必須要保持微笑的面容、友善的姿態，在外人看來他們就是一群無憂無慮開心快樂的人，這就是招募的活廣告。初次接觸後可以邀請那些新人再次來訪，直到他們成為團體的一份子。
“粗暴的愛”
一旦你加入這些邪教團體，一切開始變得粗暴起來，那些天使般的招募者突然像變了一個人似的。加入的新人日常的行動自由受到了限制，進而在心理和情感上逐步依賴於邪教團體。成員可能會被剝奪睡眠和食物，有時被賦予累人的工作，遠離他們的日常社交圈，之後也許會給這些新人制定嚴苛的規定和宗教儀式制度。
與此同時，邪教團體也會給信眾提供一定的獎勵，休息、性愛、安撫。威逼利誘，一些邪教團體在此階段會組織信眾冥想、單調乏味的吟誦經文、在舞臺上一起唱歌跳舞。
曾製造1995年東京地鐵沙林毒氣案的末日邪教“奧姆真理教”的一名前成員，在接受日本時報記者採訪時表示，他曾參加過“真理教”組織的一個痛苦的“十日瘋狂”訓練營。
“奧姆真理教”頭目麻原彰晃（左），核心成員井上嘉浩（右）。
該成員談到：“在訓練營裡，每天只吃一頓飯，晚上只能睡兩小時。睡眠不足，吃不飽。加之。嚴苛的規定，這些都會促使摧毀一個人的自信。控制一個人的心智就猶如魔術心理操控一樣，任何人都有可能掉入邪教的陷阱，奧姆真理教的訓練營會讓你覺得，是你自己做出了選擇，而實際上，你是被引誘蠱惑而做出了錯誤的抉擇。”
拋家棄子
到了這階段，邪教團體就會蠱惑你斷絕與家人、好友的聯繫，以及其他任何會提出忠告的人。一個人越孤立，就越有可能會對新加入的團體死心塌地。
邪教教義灌輸
據稱曼森邪教頭目查爾斯.曼森會給他的追隨者提供大劑量的Lsd（迷幻藥物），一名曼森邪教成員表示，每一次服用LSD後，都會讓人感到恍惚而夢幻，直到她對曼森邪教所有的一切都深信不疑。
有些邪教團體會要求信徒在學習全部教義之前等待多年，這些信徒就會給教會捐獻大量的資金，並沉溺於邪教的魔幻邪說。
絕對服從
最後一步也是最重要的，任何對教會教義或頭目提出質疑的信眾都會遭到唾棄，教會對於信眾心智的持續操控，會導致信眾對於教會的絕對服從，信徒都不敢擅自半途退出教會。
筆者曾在英國與一名加入破壞性邪教社團成員的母親談話時，這名母親描述了當接到兒子電話時的興奮，兒子當時要求母親把他接回家。不過，當兒子接回家後，她從兒子身上看到了驚恐，兒子身體消瘦，神情緊張，他剃了個光頭，不敢吃東西因為這樣會“違反教會的規定”。兒子在家住了一個晚上，又跑回了他曾經向逃離的教會。
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