明末清初的歷史可謂是風雲際會，不僅有農民起義軍李自成張獻忠的閃亮登場還有雄踞東北關外的滿清鐵騎虎視眈眈，而腐朽的大明朝最後還是沒有扛住打擊，在1644年這個節骨眼上崩塌了，李自成進軍北京城，而“君王死社稷”的崇禎帝用殉國的方式詮釋了大明朝最後的骨氣，而吳三桂在搖擺不定中降了清軍，李自成軍隊在一片石戰役中兵敗如山倒，清軍入關自此一個新的時代改寫了當時的歷史進程。
雖崇禎帝已死，其實當時明朝的南方尚未遭受戰火的侵擾，所以還是有著一絲復國的希望，隨後南明政權建立並在江南地區組織了強有力的抵禦力量，如據守淮河四鎮的軍隊、擁兵武漢的左良玉部還是有幾十萬人馬的，若硬拼硬南明和滿清李自成張獻忠還是有著可以打一場生死決戰的實力的。
不過當時第一個存在的南明弘光政權也僅僅存在了一年時間即被消滅，而李自成更是不知下落，這場問鼎中原的戰爭最後還是以滿清的勝利而得以告終，南明最後一個維持並且苟延殘喘的政權即為永曆政權，當時的朱由榔也是一直在逃亡中度日。因為在當時南明四任皇帝政權中均存在一個致命的缺點，每當將要站穩腳跟時，窩裡斗的習氣就開始發作，最後弄的是內耗嚴重導致覆滅，在永曆政權的中後期曾出了這麼一個“奇人”他率領軍隊在節節敗退中利用殘餘的明軍勢力對滿清曾形成反撲之勢，曾一度攻佔湖南等地，但這個“漢奸”最後還是沒有逃離背叛主子的下場，公元658年孫可望降清，並出賣了西南的寶貴軍情，致使李定國和西南抗清武裝最後慘遭失敗。
永曆帝朱由榔和大臣沒轍只能一路往西南跑，最後逃到了緬甸避難，在那裡過的日子那叫一個苦，簡直和乞丐差不多，後緬甸發生政變，莽白執政他唾手將朱由榔送給了吳三桂，1662年6月1日，朱由榔父子和眷屬等25人在昆明篦子坡遭弓弦勒死，自此結束了南明最後的時代。
雖永曆帝已死，但明朝的血脈並沒有在緬甸斷掉，在如今緬甸撣邦北部的果敢地區生活著一群流淌著漢族血脈的民族，他們很大一部分是當年追隨南明永曆帝的殘餘官兵和平民的後代，他們的先祖在300年前於這裡誓死不降清，用自己的行動表示著南明的最後一點氣息，近代以來果敢族人民更是遭受了英國殖民者和日本侵略軍的壓迫和控制，但他們卻用著中華民族的堅強意志力成功的在夾縫中頑強的生存了下來。
其實果敢地區的果敢族自明末以來堅持稱自己為漢人，但因緬甸政府的排華行為甚至在緬甸取消了華語，並採取了一系列強制措施，果敢族讓他們為了能夠保存自己的漢民族傳統，不得不被強迫接受“果敢族”的稱謂，並改漢語為果敢語，漢文為果敢文。果敢族和中國西南邊疆多有往來並且保持著和諧的關係，為維護中國邊境的穩定做出了不少的努力，如今這裡近20萬的果敢族人們通用人民幣，並且使用中國移動信號，甚至中國內陸的一些快遞都進駐到了他們的村寨裡。
其實歷史上果敢一直屬於中國，但經過明朝的那場腥風血雨後漸漸成為了他國之地，而這裡倖存下來的漢民族後裔並沒有忘記中原故土，甚至還希望有一天能回到中國，追溯他們先人的足跡。
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