月光石英文名字為MOONSTONE，直譯即月光石。當白色的光照到寶石上因寶石內特殊的結構而產生干涉顏色，在寶石表面可見到白至淡藍色的閃光，猶如朦朧月光。這是由於正長石出溶有鈉長石，鈉長石在正長石晶體內定向分佈，兩種長石的層狀晶體相互平行交生，折射率略有差異而出現干涉色。這就是月光效應。需要指出的是：在自然界具有月光效應的寶石有很多，但是僅有當長石族礦物具有該效應時才能稱為月光石，其他寶石即使有月光效應也不能使用月光石名稱。
月光石亦稱“戀人之石”，因為具有“月光效應”——寶石中心出現恍若月光的幽藍或亮白的暈彩，而被叫做月光石。幾個世紀以來，月光石就是人們喜愛的寶石之一，人們相信它能喚醒心上人溫柔的熱情，招來美好如月光般的浪漫愛情。
月光石是長石的一種，是鈉和鉀的鋁硅酸鹽。是兩種成分層狀交互的礦物，兩種成分層狀交互對可見光可以發生散射，以及解理面對光產生干涉或衍射，綜合結果可產生月光效應。品位高的月光石具有漂游狀藍光，少數月光石可有貓眼效應。
神奇又美麗又珍貴的月光石主要產於斯裡蘭卡、緬甸、印度、巴西、墨西哥及歐洲的阿爾卑斯山脈，其中以斯里蘭卡出產的最為珍貴。
由兩種長石混合組成。其中，冰長石和鈉長石混合組成最常見。質量好的月光石呈半透明狀，有似波浪漂游的藍光。較差的呈半渾濁狀。更低檔的只有暈彩沒有藍光。月光石屬於二軸晶。 折射率1.518~1.526，相對密度小於2.62在凸弧形寶石環腰帶上經常出現一些小的解理。據此可以把它和相似的玉髓、蛋白石（歐泊）、玻璃或者塑料相區別。月光石在短波紫外線照射下會發出粉色熒光，而在長波紫外線下則沒有或者僅有很弱的熒光。在X射線下有藍色或紫藍色熒光。
原生月光石產於特殊的岩脈和偉晶岩脈中，但是有價值的來自砂礦和風化層中。重要產地：斯里蘭卡、印度、緬甸、巴西、馬達加斯加、美國、澳大利亞。中國內蒙古也有出產。此外，有人認為中國古代的和氏璧就是一種月光石。
月長石有著美麗的銀色及淡藍色暈彩而被人們當作寶石。長石族中斜長石系列內的暈長石和拉長石也被稱作月長石，因為它們都可以顯示出漂亮的暈彩。由於它往往呈乳白色，半透明具有淡藍色的暈彩，彷彿3月雨後初晴朦朧的月色，故名月光石。幾個世紀以來，月光石溫柔的暈彩又稱冰長石暈彩，它是由正長石內具有的一些微細鈉長石雙晶片，對光線漫反射產生干涉作用產生的。月光石就是人們喜愛的寶石之一，人們相信它能喚醒心上人溫柔的熱情，它和珍珠、變石一道同是6月誕生者的幸運石，象徵富貴和長壽。月光石屬於斜方晶系，雙折射率0.006，硬度6~6.5。
月光石一般呈乳白色，半透明，具淡藍色暈彩。月光石是鉀，鈉長石的雙晶交替排列，構成格子狀結構的微斜長石。格子雙晶層的厚度很薄，在50-100nm之間，這兩組相互近似垂直的雙晶紋，對入射光造成散射，密集的散射光線集中在一起，就呈顯朦朧的暈色。最有價值的月光石應顯示藍色的暈光，帶白色暈光的月光石價值較低。月光石的暈光有方向性，暈色的延長方向應與琢磨寶石的外形一致，應聚集在弧面寶石的中心位置，如果暈光在寶石中歪斜，將影響價值。
月光石通常是無色到白色，透明到半透明。特徵是：在某一角度看它時，有一種發光效應，幾乎總是由兩種（或更多）類型的長石混合而成，通常是正長石和鈉長石。部分月光石含有相當多的鈉長石，其性質和正長石相比更接近鈉長石。但就整體而言，月光石被認為是正長石的變種。
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