有一個“三人成虎”的成語說的是：是指三個人謊報城市裡有老虎，聽的人就信以為真。比喻說的人多了，就能使人們把謠言當作事實。
曾參是中國古代聖賢，曾子(公元前505年-公元前435年)，名參(shēn)，字子輿，春秋末年魯國南武城人(山東臨沂平邑縣)。是中國著名的思想家，孔子的晚期弟子之一，與其父曾點同師孔子，是儒家學派的重要代表人物。品德高尚，仁慈寬厚，富有涵養，講究以禮待人。深受人們的敬重。按照常理論，這樣聖賢人物，沒有人會相信他會無緣無故做壞事，尤其他的母親更不會相信。
可是歷史上依然發生了這樣一件事。
曾參曾經住在魯國費地，費地有一個人與曾參同名同姓，他殺死了一個人。有人誤會，急忙跑來告訴曾子母親說：“曾參殺了人。”曾參母親淡定搖頭說：“我的兒子不會殺人的。”說完，只管織自己的布。過了一會，又有一個人跑來說：“曾參殺了人。”曾參母親依然平靜，照常織布。又過了一會，又有一個人跑來說：“曾參殺人了。”曾母這次害怕了，急忙扔掉織布機的梭子，翻牆逃走了。
這便是人從眾心理的威力，三人成虎，能讓信念堅定的人也對自己最信任的親人產生懷疑，做出錯誤判斷。
''周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。向使當初身便死，一生真偽復誰知？（白居易）
當年周公輔佐成王的時候，在有流言說他懷有篡位的陰謀，周公是感到恐懼的。而當年王莽輔佐西漢平帝時，還沒有篡漢時表現得十分謙恭，並禮賢下士。如果周公和王莽都在大家沒知道真相之前就去世了，那麼他們真正的品格就沒人能夠知道了。這是用周公、王莽故事，說明日久見人心。不可以一時之譽，斷其為君了；不可以一時之謗，斷其為小人。
周公，姬姓，名旦，是周文王姬昌第四子，周武王姬發的弟弟，曾兩次輔佐周武王東伐紂王，並製作禮樂。因其采邑在周，爵為上公，故稱周公。周公是西周初期傑出的政治家、軍事家、思想家、教育家，被尊為''元聖''和儒學先驅。
周公一生的功績被《尚書·大傳》概括為:''一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮樂，七年致政成王。''
中國商末周初儒學奠基人 。聖德之名猶在孔子之上，輔其兄武王姬發伐商，平定天下，定了周朝基業，深得人們愛戴。
武王病重時，民心不穩，周公唯恐天下大亂，於是自己寫冊文祈求祖宗，願意用自己的生命來為武王祈福。隨後將冊子藏在一個金屬盒子裡，內容沒有讓其他人知道。
可惜武王依然不幸駕崩。此時成王年幼，周公只能盡心輔佐。
周公無微不至地關懷年幼的成王，有一次，成王病得厲害，周公很焦急，就剪了自己的指甲沉到大河裡，對河神祈禱說:''成王還不懂事，有什麼錯都是我的。如果要死，就讓我死吧。''後來，成王果然病好了。
為了培訓成王，周公經常將周成王抱在膝上一起朝見諸侯。當時周公堂哥管叔、蔡叔見君王年幼，意欲圖謀不軌，但忌憚周公威望，於是在列國裡散佈流言，說周公欺侮幼主，圖謀篡位。
開始沒有人相信，但是因為傳的人越來越多，久而久之，人們慢慢懷疑起來，甚至對叔父敬若神明的成王也隨著眾人起了疑心。
周公無奈，但無法證明清白，為避禍流言所害，自己辭去相位，避居在東國。他整天心懷恐懼，害怕眾口鑠金，積毀銷骨，自己最終被國人誤解成亂臣賊子。
管叔、蔡叔陰謀得逞，高興之餘暗中部署，準備作亂。就在這危機之際，天突然降下大雨，電閃雷鳴，其中一道雷電劈開周公供奉在宗廟前的金屬盒子。裡邊冊文暴露出來，成王讀了裡邊的冊文，才明白自己的叔父願意捨己為人的崇高品德。他終於辨明忠奸，明白了事實真相，悔恨自己聽信讒言，於是用隆重的禮儀把周公請了回來。
管叔、蔡叔賊心不死，他們勾結紂王的兒子武庚，並聯合東夷部族反叛周朝。周公乃奉成王之命，舉兵東征，寫了《大誥》。周公順利地討平了三監的叛亂，誅斬管叔，殺掉武庚，流放蔡叔。收伏殷之遺民，封康叔於衛，封微子於宋，讓他奉行殷之祭祀 。周公討平管蔡之後，乘勝向東方進軍，滅掉了奄(今山東曲阜)等五十多個國家，把飛廉趕到海邊殺掉。從此周的勢力延伸到海邊。平定淮夷及東部其他地區，二年時間全部完成。諸侯都宗順周王朝。
武王克商只是打擊了商王朝的核心部分，直到周公東征才掃清了它的外圍勢力。三年的東征滅國儘管有五十個左右，而佔領地的鞏固和擴大還是在分封同姓之後。東征以後，周人再也不是西方的''小邦周''，而成為東至海，南至淮河流域，北至遼東的泱泱大國了。周公東征象疾風驟雨席捲了大河下游，攪動了原有民族部落的格局，造成了民族大遷徙大融合。
此後周公勵精圖治，將周天下穩固下來，等到成王長大成人，他絲毫不貪戀權勢，將權力全部交還給了成王，自己請辭隱居。。成王正式接管朝政那天，前往祖廟祭告祖先。在祭禮儀式上，成王總結了以往的經驗教訓，很有感慨地對文武百官說:''我一定要從以前的懲戒中吸取教訓，以防止後患。''
周公攝政七年，提出了各方面的帶根本性典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡長子繼承法和井田制。周公七年歸政成王，正式確立了周王朝的嫡長子繼承製，這些制度的最大特色是以宗法血緣為紐帶，把家族和國家融合在一起，把政治和倫理融合在一起，這一制度的形成對中國封建社會產生了極大的影響，為周族八百年的統治奠定了基礎。 賈誼評價周公:孔子之前，黃帝之後，於中國有大關係者，周公一人而已。
假設當管叔、蔡叔正四處散佈流言誣周公有反叛之心的時候，周公便一病而亡;假設金滕之文始終未被成王所知，那就說不清楚周公姬旦到底是忠是奸了。後世的史書中周公豈不就成了奸臣。
不過雖然結局美好，但是過程蘊含的問題依然讓我們清楚認識到從眾心理的危害力，就連聖賢都無法自白。
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