中國古代造船，起源於新石器時代，祖先使用獨木舟和筏，用勇氣和智慧走向海洋，為我國的航海業奠定了基礎。
新石器的獨木舟和筏
竹筏(3張)
早在新石器時代（約10000年--4000年前），我們的祖先就廣泛使用了獨木舟和筏，並以其非凡的勇氣和智慧走向海洋，為我國的航海業奠定了基礎。據考證，筏，舟船發明以前出現的第一種水上運載工具，就是新石器時期我國東南部的百越人發明的。
秦漢時期的造船高峰
秦漢時期，我國造船業的發展出現了第一個高峰。秦始皇在統一中國南方的戰爭中組織過一支能運輸50萬石糧食的大船隊。據古書記載，秦始皇曾派大將率領用樓船組成的艦隊攻打楚國。統一中國後，他又幾次大規模巡行，乘船在內河遊弋或到海上航行。
漢朝樓船
到了漢朝，以樓船為主力的水師已經十分強大。據說打一次戰役，漢朝中央政府就能出動樓船2000多艘，水軍20萬人。艦隊中配備有各種作戰艦隻，有在艦隊最前列的衝鋒船"先登"，有用來衝擊敵船的狹長戰船"蒙衝"，有快如奔馬的快船"赤馬"，還有上下都用雙層板的重武裝船"檻"。當然，樓船是最重要的船艦，是水師的主力。樓船是漢朝有名的船型，它的建造和發展也是造船技術高超的標誌。
三國造船業發達之地
秦漢造船業的發展，為後世造船技術的進步，奠定了堅實的基礎。三國時期孫吳所據之江東，歷史上就是造船業發達的吳越之地。吳國造的戰船，最大的上下五層，可載3000名戰士。以造船業見長的吳國在滅亡時，被晉朝俘獲的官船就有5000多艘，可見造船業之盛。到南朝時，江南已發展到能建造1000噸的大船。為了提高航行速度，南齊大科學家祖沖之（公元429年-500年）"又造千里船，於新亭江試之，日行百餘里"（《南齊書》卷五二）。它是裝有槳輪的船舶，稱為"車船"。這種船利用人力以腳踏車輪的方式推動船的前進。雖然沒有風帆利用自然力那樣經濟，但是這也是一項偉大的發明，為後來船舶動力的改進提供了新的思路，在造船史上佔有重要地位。
唐宋時期的造船高峰
唐宋時期為我國古代造船史上的第二個高峰時期。我國古代造船業的發展自此進入了成熟時期。秦漢時期出現的造船技術，如船尾舵、高效率推進工具櫓以及風帆的有效利用等等，到了這個時期得到了充分發展和進一步的完善，而且創造了許多更加先進的造船技術。隋朝是這一時期的開端，雖然時間不長，但造船業很發達，甚至建造了特大型龍舟。隋朝的大龍舟採用的是榫接結合鐵釘釘聯的方法。用鐵釘比用木釘、竹釘聯結要堅固牢靠得多。隋朝已廣泛採用了這種先進方法。
到了唐宋時期，無論從船舶的數量上還是質量上，都體現出我國造船事業的高度發展。具體來說，這一時期造船業的特點和變化。
大龍舟
公元640年，隋煬帝楊廣為了要到揚州一遊，命官吏督造龍舟及雜船數十艘。楊廣乘坐的大龍舟，高45尺，長200尺，上層有正殿、內殿，東西朝堂，中間兩層有120個房間，全部用金玉裝飾，還有高三層的龍舟九艘.
大龍舟高數層，船體要用很多大木料。木料的長度有限，這就要求把許多較小較短的木料連結起來。同時，船體的骨架與板之間，船體與上層建築物之間的連結技術要求很高，連結不好就不堅固，所以在龍舟的結構強度中，連結是極重要的。隋代大龍舟的連結方法是採用榫接結合鐵釘釘連。用鐵釘比用木釘、竹釘連結要堅固牢靠多了。隋代已廣泛採用了這種先進的方法。
鄭和寶船
鄭和下西洋船隊的主要船舶叫寶船，它採用的是中國古代適於遠洋航行優秀船型--福船型。它高大如樓，底尖面闊，首尾高昂，首尖尾方，兩側有護板，船艙為水密隔艙結構。底尖利於破浪，吃水深，穩定性好，安全舒適，是航行於南海和西洋航線最先進的海船，也是古代世界最大的木帆船。
特點與變化
船體增大、結構合理
船隻越大，製造工藝也就越加複雜。唐朝內河船中，長20餘丈，載人六七百者已屢見不鮮。有的船上居然能開圃種花種菜，僅水手就達數百人之多，舟船之大可以想見。宋朝為出使朝鮮建造了"神舟"，它的載重量竟達1500噸以上。有的大海船載重數萬石，舵長達三-五丈。唐宋時期建造的船體兩側下削，由龍骨貫串首尾，船面和船底的比例約為10∶1，船底呈V字形，也便於行駛。
造船數量不斷增多
唐宋時期造船工場明顯增加。唐朝的造船基地主要在宣（宣城）、潤（鎮江）、常（常州）、蘇（蘇州）、湖（湖州）、揚（揚州）、杭（杭州）、越（紹興）、臺（臨海）、婺（金華）、江（九江）、洪（南昌）以及東方沿海的登州（煙臺）、南方沿海的福州、泉州、廣州等地。這些造船基地設有造船工場，能造各種大小河船、海船、戰艦。唐太宗曾以高麗不聽勿攻新羅諭告，決意興兵擊高麗。命洪、饒（江西鄱陽）、江三州造船400艘以運軍糧。又命張亮率兵四萬，乘戰艦500艘，自萊州（山東掖縣）泛海取平壤。可見唐朝有極強的造船能力。到了宋朝，東南各省都建立了大批官方和民間的造船工場。每年建造的船隻越來越多，僅明州（浙江寧波）、溫州兩地就年造各類船隻600艘。吉州（江西吉安）船場還曾創下年產1300多艘的記錄。
造船工藝越來越先進
唐朝舟船已採用了先進的釘接榫合的聯接工藝，使船的強度大大提高。宋朝造船修船已經開始使用船塢，這比歐洲早了500年。宋代工匠還能根據船的性能和用途的不同要求，先製造出船的模型，並進而能依據畫出來的船圖，再進行施工。歐洲在16世紀才出現簡單的船圖，落後於中國三四百年。宋朝還繼承並發展了南朝的車船製造工藝。車船是一種戰船，船體兩側裝有木葉輪，一輪叫做一車，人力踏動，船行如飛。南宋楊么起義軍使用的車船，高二三層，可載千餘人，最大的有32車。在與官軍作戰時，楊么起義軍的車船大顯了威風。古代船舶多是帆船，遇到頂風和逆水時行駛就很艱難，車船在一定程度上克服了這些困難。它是原始形態的輪船。
到了明朝
明朝初期的時候，最繁華的商業來往是什麼?那就是世界進出口貿易，明朝當時的進出口貿易曾是世界第一的，連歐洲的海上國家荷蘭、日不落帝國西班牙都比不上。這麼強大進出口貿易，是要靠什麼來支撐呢?那就是明朝水師，明朝水師在當時是亞洲第一的，與歐洲強國西班牙也有得一拼;而明朝水師鼎盛時期更是有接近四千艘的艦船。
清朝
就不想說了，大家都知道。。
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