曾幾何時，涼茶還是中國廣東地區一種非常特殊的飲品，由於廣東地區氣候炎熱潮溼，經常容易引發大家生病。在這樣的情況下，涼茶這種飲料自然而然的在廣東地區也就流行開來，而王老吉涼茶的歷史可以直接向上追溯到清朝。
在晚清道光年間，道光皇帝的太醫院院令王澤邦告老還鄉，回到自己的老家廣州，開了一家維持生計的涼茶鋪，用自己的小名取名叫了王老吉，當時正好碰到廣東地區發生瘟疫，而王老吉的涼茶用最低的成本幫助當地的百姓治好了瘟疫，也就被廣為流傳出成了廣東的涼茶王。
上個世紀九十年代，一個在香港打拼的大陸人陳鴻道，看到了涼茶這種廣東特有飲品的魅力，於是花錢從香港王老吉後人那裡買到了配方。1995年第一罐紅罐王老吉被賣出，標誌著王老吉的正式面世，1997年陳鴻道的香港鴻道集團有限公司與廣州羊城藥業王老吉食品飲料分公司簽訂了商標使用許可合同，於是王老吉開始正式在國內銷售，但是一直到2003年，一句“怕上火 喝王老吉”這句堪稱中國營銷史典範的廣告詞問世才讓王老吉紅遍了大江南北。
大家吃火鍋、吃燒烤、甚至於張青春痘都回去選擇喝罐王老吉涼茶下火，2007年加多寶旗下的紅罐王老吉涼茶總銷量突破50億元人民幣，王老吉在中國成為了超越可口可樂，百事可樂飲料巨頭的存在。2008年的汶川地震中，紅罐王老吉的母公司加多寶集團更是捐出一個億讓他坐穩了中國國民飲料的寶座，至此中國的涼茶之王正式走上了巔峰，在王老吉順風順水發展的時候，當年一分為二的隱患已經埋下，到了2011年紅罐王老吉銷售額全線超過了可口可樂達到了160億元，但當時綠盒王老吉的銷售額還不足20億元，這樣的巨大差距，讓綠盒王老吉和王老吉商標的所有者廣藥集團心有怨憤，這個時候當年廣藥集團的一個受賄案被曝出，但是時任廣藥集團副董事長李益民先後兩次收受了香港鴻道集團300萬港幣的賄賂，以每年500萬元的商標使用費將王老吉商標的租期沿用至2020年，這明顯和當時已經總銷量過千億的王老吉是嚴重不符的，於是廣藥集團將加多寶告上了法庭。
2012年法院判定鴻道集團停止使用王老吉商標之後更是一連串的官司，據媒體粗略統計，就包裝的顏色、字體到廣告語加多寶和廣藥集團對簿公堂20多次，涉及金額達50億元，雖然之後加多寶通過大力贊助《中國好聲音》再次將“正宗好涼茶 正宗好聲音”的廣告打了出去給品牌還是挽回了一點形象，但是加多寶的發展卻依然進入到了瓶頸。
最近大家非常關注的中弘股份重組案中，加多寶再次現身，中弘股份之前曾在公告中披露了加多寶2015年到2017年的銷售業績，同時還披露加多寶2017年年底資產總計127.15億元，負債131.68億元，淨資產-3.45億元，暴露了加多寶業績低迷資不抵債的困境，而《每日經濟新聞》更實用一系列的報道實地採訪得知加多寶東莞工廠停工，清遠工廠減員，杭州加多寶停工四川加多寶間接性生產等問題，只有武漢、仙桃工廠似乎還在正常運行，其餘工廠存在不同程度的停產，間歇性停產等現象。
當然在這一片暗色調之後，9月7日加多寶和王老吉的紅罐之爭徹底落地，最高人民法院正式駁回了廣藥集團所提出的紅罐包裝裝潢案再審申請，加多寶繼續將於王老吉共享紅罐包裝，這算是加多寶這麼多年以來少有的好消息，只是加多寶已經不復當年的雄風，真要再奪回飲料市場王者的寶座已經不知道還有沒有希望。
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