其實，剛才響起的並非槍聲，而是丁同升讓杆眾們弄來炮竹，放進洋油桶裡燃放的，要說打槍也只有一槍，就是擊中謝寶勝白馬的那一槍，那是丁同升為在王天縱面前顯顯身手而打出的唯一一顆子彈，當然也是對謝寶勝的警告。
王天縱不解地問丁同升道：“咋不一槍打死他，再把官兵全消滅在這裡呢？”
“這個王駕杆就不不明白？謝老道是土匪出身，和咱這裡的杆子打過一些交道，駕杆們都知道他剿匪只是裝裝樣子。論說咱這些槍支子彈還是人家給的，一槍把他打死容易，可打死了他，朝廷還會再派人來剿，如若遇上蠻橫的傢伙，還有咱的好果子吃嗎？”
王天縱更不明白了，丁同升接著說：“咱給他銀子，他給咱槍彈，他有財發，咱的武器也得到了補充，這兩全其美的事往哪兒找呢？”
前來碰杆的一些駕杆們，因懾於官兵的鎮剿，有的跑得沒了蹤影。只有丁同升和王天縱兩杆的手下杆頭們沒有逃走，重新回到崇陽街。
戲班又被請了回來，鑼鼓重新響起，“對臺戲”接著往下唱，引得四鄉村寨的百姓如同過節般扶老攜幼，到崇陽街看大戲。
通過謝老道帶官兵入山鎮剿一事，丁同升感到勢單力薄不足以成大事，就對王天縱說：“這次碰杆，本來是想讓大夥兒套套交情，以後也好相互照應，可那些不入畦的小杆小夥得知官兵要來，全都成了兔子，剪躥得無影無蹤，關鍵時候真是靠不住，只有你王駕杆夠朋友，講義氣，我想與老弟結為金蘭之好，不知老弟願不願意？”
王天縱痛快地說：“孟老夫子說過，生，亦我所欲也，義，亦我所欲也，二者不可得兼，捨生而取義者也。還說，大人者，言不必信，行不必果，惟義所在。咱們交朋友就應該交仗義的，聽說謝老道進山，那些嚇得尿褲子、沒蛋子的傢伙，結交何用？保不準還毀了咱的名聲，這樣也好，是英雄是好漢，總得通過事情才能判斷出來，咱們雙方的弟兄來個換帖結拜也好，以後大家可以同心協力，共抗官府，打富濟貧，為老百姓伸張正義。”
“哎呀，王駕杆真是說到了我的心坎上。”
兩人扳著指頭算算，留在崇陽街的駕杆，有關正、武中魁、趙長榮、梅發魁、張治公、柴雲升、憨玉琨、武鴻章等，加上他們倆恰好十名杆頭。
丁同升說：“原先，弟兄們在一起，都是大哥、二哥糊里糊塗地叫，要結拜就按年紀大小排個序列，以後要名正言順的稱呼。”
“那敢情好啊。”王天縱表示贊同。
又一天夜裡，嘍囉們把關帝廟打掃得一乾二淨，關公的神像也披上了一個紅色的披風，神采奕奕的樣子，供桌上擺起點心和供果，燃起三支紅燭，香爐裡插著胳膊粗的松木香，煙霧繚繞，清香瀰漫。左右兩邊各放置一溜桌椅，桌子上放滿了酒肉果品，廟內燈火輝煌。
關帝廟外，佈下了崗哨。廟裡邊，嘍囉們分兩隊站立在兩邊，氣氛肅穆。參加結拜的杆頭們都把自己的短槍壓上子彈，打開槍膛，槍口對準著自個兒，相互交叉，放在供桌前的地面上。（潘運明）
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