這天，“採盤子”的嘍囉回來報說范蠡鎮的寨防情況。范蠡鎮寨高壕深，四面有四個寨門，高不可攀，寨牆上寬的地方能跑大車，窄的地方也可並排行走四人，寨牆外有垛口，垛口上橫著檁條，都由繩子捆著，如砍斷繩子檁條就會成為磙木。貼著垛口還蓋有簡易草棚子，那是守寨人放哨、睡覺的地方。四門上各放一門土炮，圍著寨牆還散放幾門碗口粗的“雞娃炮”。寨壕裡，經常保持著幾尺深的水，進入冬季，壕溝裡的水結成冰，壕溝邊沿滑得人根本站不住腳，一不小心滑進溝裡就無法爬上岸。
“俺過去去過范蠡，裡面的情況略知一些，只是不曉得寨裡最近佈防啥樣？”丁同升有些憂慮地問。
“范蠡寨如鐵桶一般，寨首徐保同和鄉紳們組成個什麼‘公夥場’（村公所），有啥大事都在那裡議論。他們規定，有田地的農戶都必須買鋼槍，不管是大金鉤、大十響、十三推、單響毛瑟都中。而那些大戶人家更是超前，相互攀比，你買手槍、盒子槍，他買八音、六輪子，天天人不離槍，槍不離身。買不起鋼槍的窮戶也都要預備紅纓槍、大馬刀，只要‘公夥場’鐘聲一響，能扛得動槍的人都得迅速趕到寨上集合。”一個瞭解實情的小杆頭述說道，“‘公夥場’還把寨裡的家戶，不論窮的富的，每十家編成一組，公推一個組長。每組每天至少要派三個人帶槍到寨上值日放哨，盤查生人，開關寨門。每天天擦黑前都要敲鐘，讓在地裡幹活兒的人儘早趕回寨裡。徐保同還和鄉紳們一道輪流值更，查崗巡哨，遇到誰家沒有出人當值，要罰洋油（煤油）三斤。”
小杆頭見丁同升細心聽著，繼續說道：“范蠡鎮的戒備遠近聞名，可以說是密不透風，拿徐保同的話說就是：到寨裡尋食的鳥雀也休想活著出去，發現有生人在寨牆外打轉轉就要嚴加盤問。不久前的一天傍黑，有個叫憨子的外鄉人，可能迷了路，在寨外轉悠，站崗的懷疑他是探子，就跑下寨去，把他作為土匪五花大綁抓進寨裡，吊在‘公夥場’那棵大樹上，用燒紅的泥鏟往身上烙，烙得那憨子哭爹叫娘，身上的肉皮‘噝噝’響，油直往地下滴，也沒問出個名堂，最後丟進寨壕裡活活淹死。”
“還有一件事……”小杆頭也沒看丁同升的臉色由紅變紫，由紫變黑只顧往下說。
“啪！”冷不丁臉上結結實實地挨個耳光。他捂著腮幫子，驚恐地望著丁同升，不知犯了啥忌諱。
“滾！”丁同升吼道，“說起來沒完沒了，這不是長別人的威風嗎？俺倒要看看他范蠡人有多高的手段！”
第二天，丁同升率千餘人的杆隊，浩浩蕩蕩向范蠡鎮方向開去。
消息迅速傳到范蠡鎮，徐保同大吃一驚。范蠡寨堪稱固若金湯，而對付十幾幾十個人，甚至百餘人的杆子，還尚有些把握。而要對付丁同升近千人的大杆，恐怕是凶多吉少，他一面派人騎快馬到盧氏縣城求援搬兵，一面命人敲響‘公夥場’的大鐘。
“當！當！當！”悠揚的鐘聲傳得老遠，寨內的銅鑼聲也響成一片，提槍的、拿刀的青壯年湧出家門，向寨牆上奔跑。有人大聲吆喝：“全寨人聽清了，大事不好，土匪要來攻寨！‘山北大俠’、‘一刀見血’丁同升要劫寨了！鄉親們快上寨護寨呀！”
不少青壯登上寨往下打量，見杆匪已經把寨子圍了起來，三人一夥兒、五人一群，還未發起攻擊，情急之中，乒乒乓乓放起了槍。
丁同升手提大刀督陣：“弟兄們，別讓這兩聲爆竹矇住啦！亮出洋傢伙式來，給寨上比試比試，看誰的雷聲響雨點稠！”
二駕杆“朝天炮”大聲吼道：“弟兄們，寨上人動手了，‘總駕子’也發話了，開始灌寨！”
“朝天炮”的話音剛落，小杆頭們各自去召集自己的人馬，很快，杆子亮出一溜溜散兵隊，彎腰弓背衝著寨牆上放槍，子彈橫飛，硝煙瀰漫。緊接著，數百名杆匪呼嘯著像洪水般向范蠡寨發起一撥又一撥的猛衝。
“弟兄們，快灌寨，灌進寨裡有糧餉、有酒菜，好酒好肉在等待！”隨著高亢的喊叫聲響起，守寨的百姓們怯了場，他們從未見到過如此排兵佈陣的攻寨方法，膽小的丟掉槍支，往寨下奔逃。
徐保同見形勢不妙，“砰砰”擊斃兩名逃跑者，血紅著眼睛吼道：“大敵當前，我為寨首，誰敢逃走，打死餵狗！”
幾番喊過之後，寨上的騷動才平息下來。杆匪們直往前衝，接近寨壕時，“轟隆、轟隆”兩聲巨響，如同天上的炸雷凌空劈下，在隊列中爆炸開花，原來是寨上的“雞娃炮”開火了，兩炮就炸得杆眾們哭爹喊娘紛紛倒退。
“弟兄們，不能硬灌呀，寨上防守太嚴不好破啊！”小杆頭們招呼著自己的杆子，望著寨上發愣。
丁同升見攻勢被阻，甩掉上衣，光著膀子，雙槍“叭叭”連放數下，叫道：“弟兄們，跟我上！”
這一鼓動，不少杆頭再次振作起來，大叫著向寨牆處衝去。守寨者寸土不讓，只待杆匪們進入射程內，火力猛壓過來，攻寨的杆匪倒下一排又一排。
“叭！”一顆子彈射進丁同升的肩膀裡，他打個趔趄，一頭栽倒，被衛隊弟兄拉下陣來，攻寨陷入停滯狀態。
“丁總駕杆，大事不好，盧氏方向開來不少‘冷馬’（地方民團），請大駕定奪！”一嘍囉驅快馬前來飛報。
“還有多遠？”丁同升坐在石頭上喘息著，咬緊牙關問道。
“三四里路程，不能再‘交殼’（激戰）了，快‘順水’（撤退）吧大駕杆！”
丁同升雙目死死盯著寨牆上，從牙縫裡擠出兩個字：“撤退！”
杆眾們聞聽大駕杆發話撤離，收起槍像潮水般紛紛後退。第一次攻打就這樣窩窩囊囊地算是結束了。（潘運明）
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